Субботняя женская эстафета у лыжниц должна была стать триумфом сборной Швеции, считавшейся безусловным фаворитом гонки. В итоге зрители стали свидетелями одного из самых драматичных эпизодов текущей Олимпиады.
Без россиянок побеждать стало проще
Четыре года назад в Пекине на верхней ступени пьедестала почета в женской эстафете красовался российский квартет в составе Юлии Ступак, Натальи Непряевой, Татьяны Сориной и Вероники Степановой. Исторически эстафеты вообще считались нашей дисциплиной, что также подтверждают золото Лиллехаммера—1994, Нагано-1998 и Турина-2006, не говоря уже о советском периоде.
В случае допуска наших спортсменок в этом году, российская четверка без сомнения находилось бы в числе главных соискателей наград. Увы, спортивные чиновники по причинам далеким от спорта закрыли дорогу на Игры нашим лыжницам. В этой связи особенно важно заявление, сделанное заместителем министра спорта РФ Александром Никитиным во время очередной «Лыжни России».
— Мы в министерстве спорта и Олимпийском комитете России сделаем все, чтобы через четыре года все наши лыжники выступили на зимней Олимпиаде в полном составе, с флагом и гимном России, — сказал Никитин «Матч ТВ».
Без россиянок тем же шведкам и норвежкам рассчитывать на первое место стало гораздо проще. Хочется верить, что на Олимпиаде-2030 во Франции смогут принять участие все сильнейшие спортсмены из России, а унизительные квоты и ограничения останутся в прошлом.
Андерссон заруинила гонку для Швеции
В отсутствие россиянок в трех предыдущих гонках на ОИ-2026 сверкали шведки. Фрида Карлссон свое первое золото Олимпиад завоевала в скиатлоне, не оставив шансов соперницам. В таком же доминирующем стиле она стала лучшей и в разделке на 10 км. В промежутке между этими стартами еще одну золотую медаль Швеции принесла Йонна Сундлинг, ставшая лучшей в спринте. Компанию ей на пьедестале составила Майя Далквист, завоевавшая серебро. Неудивительно, что перед эстафетой именно шведки считались безусловными фаворитами: перед стартом букмекеры оценивали шанс на их победу в 92%.
На первом этапе у Швеции бежала Линн Сван и свою дистанцию в 7,5 км прошла лучше всех. Следом за ней в гонку ушла опытная Эбба Андерссон — призер двух предыдущих Олимпиад именно в эстафетах. Почти сразу стало понятно, что 28-летняя спортсменка является слабым звеном своей команды. Она стала постепенно подпускать к себе преследовательниц во главе с норвежкой Слинд, а на одном из подъемов споткнулась, упала и пропустила вперед себя сразу двух соперниц. Катастрофа для Швеции случилась позже: незадолго до передачи эстафеты Андерссон смачно шлепнулась на спуске, умудрившись сделать кульбит. Но самое главное, что у нее слетела лыжа и сломалось крепление, из-за чего несколько метров ей пришлось преодолевать без главного инвентаря.
В эти мгновения было больно смотреть на Карлссон, которая готовилась принять эстафету перед третьим этапом. Надежды Фриды на третье золото таяли с каждой секундой. Тренеру шведок в итоге удалось передать Андрессон запасную лыжу, но время к этому моменту было сильно упущено. После половины дистанции шведки отставали от норвежек 1 минуту 18 секунд.
— Вот что значит настоящий кошмар для спортсмена! Я начала немного нервничать во время спуска и через секунду упала. У меня случилась паника из-за того, что пришлось идти на одной лыже. Я совсем не так представляла эту гонку, очень грустно передавать эстафету лидеру команды с таким отставанием, — цитирует Андрессон NRK.
С учетом текущей формы Карлссон даже такой гандикап не выглядел непреодолимым, но на беду Швеции именно на этом этапе по полной программе включилась Каролин Симпсон-Ларсен. В итоге за 7,5 км шведке удалось отыграть лишь 12 секунд. На заключительный этап Йонна Сундлинг ушла четвертой: шансов догнать норвежек уже не было, но ей удалось опередить итальянку и финку, и в итоге занять второе место.
Сборной Норвегии в составе Кристин Фоснес, Астрид‑Ойре Слинд, Каролин Симпсон‑Ларсен и Хейди Венг удалось сенсационно взять золото — первое для женской команды на этой Олимпиаде. Впереди у лыжниц на Играх-2026 осталось две гонки: 18 февраля состоится командный спринт, а в последний день, 22 февраля, будет определен чемпион в 50-километровом марафоне.