1 июля 1976 года, футбольный бог с улыбкой на лице посмотрел на Нидерланды. Среди почти пятисот детей, родившихся в тот день, двое мальчиков получили редкий дар. В Норд-Брабанте, провинции на юге страны, семья ван Нистелроев увидела появление на свет мальчика, Рутгеруса Йоханнеса Мартинуса ван Нистелроя. Миру он стал известен как Руд ван Нистелрой. Руд – один из троих детей в семье, он самый старший. Есть также брат Рон и сестра Аннеке, которые всегда тепло поддерживают звездного братишку. Когда Руд был маленьким, то играл не только в футбол, но и в теннис, занимался гимнастикой. Все эти увлечения заполняли всё его свободное время. Выбрал именно футбол, сначала играл на улице, потом пошел в клуб «Ной Гедахт». Отец подвозил сына на тренировки, но не смотрел на них, а сам в это время с друзьями играл в футбол на поле, которое было поблизости. Позже Руд признавался, что именно эти моменты для него являются одними из самых теплых воспоминаний.
Талант мальчика проявился, его заметил «Ден Бош», за который футболист дебютировал в возрасте 17 лет. Но в этом клубе Руда выпускали в полузащиту, в сезоне 1995/96 он забил 2 гола в 21 матче. Затем были уже 12 голов в 31 матче, и талант перешел в «Херенвен» после этого за 600 тысяч гульденов. В новом клубе сразу поняли, что имеют дело с прирожденным бомбардиром и перевели Руда в нападение. В первом сезоне ван Нистелрой забил 13 голов, попал в молодежную сборную Нидерландов.
В свой 22-й день рождения он подписал контракт с ПСВ и в первом же сезоне забил 31 мяч, став лучшим бомбардиром чемпионата и дебютировав за главную сборную страны. Во втором сезоне забил 29 голов, и если бы не травма, то мог замахнуться на гораздо более высокий показатель, но лучшим бомбардиром чемпионата снова стал. Именно в ПСВ его прозвали Van Gol или «Человек гол»Кроме того, ван Нистелрой не мог не обратить на себя внимание тренера сборной Голландии, и вызов в главную команду страны стал для него очередным шагом вперёд. Нистелрой продолжал феерить, и стало понятно, что в Голландии он не задержится. Рууд мог перейти на год раньше в МЮ стороны обо все договорились , но помешала травма. Фергюссон не стал торопиться и подписывать другого форварда , а спокойно дождался пока голландец оправиться от травмы. В итоге в 90 официальных матчей за «ПСВ» Рууд ван Нистелрой забил 77 голов, что составляет 0,85 гола за игру. Результат, выдающийся даже для Эрдивизе.
Переход в МЮ
В апреле 2000 года стороны согласовали сумму трансфера – 19 миллионов фунтов. Сэр Алекс ведал, что делает – Рууд ван Нистелрой за 5 сезонов наколотил за «красных дьяволов» 150 голов, и это учитывая тот факт, что половину сезона 2004-2005 он пропустил из-за травмы.В Манчестере Рууд выдавал голевые серии из восьми матчей в АПЛ подряд (это рекорд был побит форвардом «Лестера» Джейми Варди только в сезоне 2015-2016), становился лучшим бомбардиром лиги, а так же стал вторым форвардом в истории «Манчестер Юнайтед» по среднему количеству голов за игру – 0,7. При всем этом ван Нистелрой не обладал какими-то выдающимися качествами – его не отличала высокая скорость, филигранная техника или пушечный удар.Когда ван Нистелрой оказался в МЮ, то в первом же сезоне забил 36 голов, во втором – 44, также забивал в 10 матчах АПЛ подряд, долго этот рекорд побить не могли, побил Дейми Варди. Переход в МЮ Криштиану Роналду сыграл важную роль в карьере ван Нистелроя, тогда наступила новая эра в английском футболе, также стал силен и «Челси». Вряд ли нидерландец предполагал, что на этом снимке теперь все внимание будет приковано к какому-то парню из Португалии, а не к нему с Форланом.
Идиллия между форвардом, тренером и клубом закончилась в сезоне 2005-2006 – тогда «Манчестер Юнайтед» сложил с себя чемпионские полномочия, а в группе Лиги чемпионов занял последнее место.
Буйный нрав
Первый конфликт в карьере ван Нистелроя произошел в матче с «Арсеналом» в сентябре 2003 года. Он вступил в конфликт с Патриком Виейра, что привело к массовой потасовке. В итоге француз был удален. Матч завершился со счетом 0:0. В дополнительное время Руд пробил пенальти, попал в перекладину, после чего «канониры» взорвались от эмоций. Мартин Киоун попытался схватить нападающего, но Руд сдержал свои эмоции. Затем в отборочном матче Евро-2004 против Чехии был заменен Диком Адвокатом – пнул бутылку с водой в будущего тренера «Зенита». Во время отбора на ЧМ-06 с Андоррой промахнулся с пенальти, защитник соперников Антони Лима рассмеялся ему в лицо. Затем Руд забил с игры и отпраздновал мяч специально прямо перед Лимой. В сезоне 2005/06 был конфликт с Фергюсоном, в финале Кубка Лиги с «Уиганом» его оставили на скамейке, что нанесло большую обиду нашему герою.
Открытая напряженность в отношениях с Роналду началась, когда нидерландец на тренировке пнул мяч в сторону Криштиану и сказал якобы: «Ну и что ты сделаешь? Пойдешь пожалуешься своему папочке?» Нистелрой имел в виду Карлуша Кейруша, который был помощником сэра Алекса и которого он также недолюбливал. Руд не учел, а может, и учел, что незадолго до этого у Роналду умер настоящий отец. Криштиану до сих пор нидерландца не простил. Нистелрою не нравилось поведение Роналду на поле, он брал игру на себя, а Руд привык к Бекхэму, который радиоуправляемыми пасами находил его в штрафной. Кейруш ему не нравился, потому что он видел огромный потенциал в Руни и Криштиану, ван Нистелрой же был уверен, что эта молодежь зазвездилась. До слов про Кейруша конфликт с Роналду был закрытым, после этого карьере Руда в МЮ пришел конец. Извиняться по просьбе Фергюсона он не стал, команда встала на сторону португальца, форвард перешел в «Реал» к Бекхэму.
Алекс Фергюсон предъявлял претензии многим игрокам, в том числе и ван Нистелрою, который, в свою очередь стал высказывать желание сменить клуб.
Переход в Реал
Ситуацией воспользовался мадридский «Реал», заплативший за переход супер-бомбардира всего 15 миллионов евро. В первый же сезон «Реал» побеждает в чемпионате, а Рууд ван Нистелрой становится лучшим бомбардиром Примеры. Год спустя «Реал» снова первый, а голландец – второй по забитым мячам в клубе после Рауля. А потом Рууд ван Нистелрой получил очередную травму, и после восстановления места в составе ему уже не находилось. Ведь летом 2009 года «Реал» в дополнение к ван Нистелрою, Раулю и Игуаину приобрел Криштиану Роналду и Карима Бензема. Классных форвардов в клубе стало слишком много, и кто-то должен был оказаться лишним. Вполне логично, что им стал 34-летний ван Нистелрой.
Вторую часть сезона 2009-2010 Рууд провел в бундеслиге, и провел неплохо – 7 голов в 18 матчах. Следующий сезон он отыграл полностью, но вторую его часть играл откровенно плохо. В середине сезона «Реал» хотел вернуть Нистелроя – травму получил Гонсало Игуаин. Голландец, бредивший мечтой выиграть Лигу чемпионов, которая ему так и не покорилась, упрашивал руководство «Гамбурга» отпустить его в Мадрид, но получил отказ. По этой же причине он не стал продлевать контракт с клубом и перебрался в «Малагу».В испанской «Малаге» Рууд провел всего лишь один сезон. Он здорово сдал даже по сравнению с «Гамбургом» и забил за сезон всего лишь 5 мячей. От «Человека-гола», пусть даже в 35-летнем возрасте, ждали гораздо большего, и потому решение Рууда ван Нистелроя завершить карьеру устроило всех без исключения.
Игра за сборную
Первым крупным турниром для него тало европейское первенство 2004 года. Там он забивал во всем матчах группового этапа (4 гола), фактически обеспечив команде выход из группы, но в полуфинале Голландия уступила португальцам. Они же встали на пути голландцев на мировом первенстве 2006 года, единственном для ван Нистелроя, только на этот раз в 1/8 финала. В Германии он отметился забитым мячом в ворота сборной Кот д’Ивуара. И наконец, на Евро-2008 Рууд ван Нистелрой забил дважды, причем второй его гол мог спасти Голландию в четвертьфинальном матче со сборной России. Помните – за четыре минуты до конца основного времени ван Нистелрой сравнял счет, использовав, по сути, свой единственный момент, но в дополнительное время наша команда оказалась сильнее. В заявку голландцев на ЧМ-2010 34-летний ван Нистелрой уже не попал.
Всего в 70 матчах за сборную от 35 раз поражал ворота соперников.
По окончании футбольной карьеры Рууд ван Нистелрой занялся тренерской деятельностью – он работал С молодежной командой «ПСВ». позже возглавил основную команду с которой выиграл кубок и суперкубок первенства. Был ассистентом в МЮ, а не давно был уволен из Лестера. Примечательно , что Ван Нистелрой занимает первое место в рейтинге лучших бомбардиров мира за первое десятилетие XXI века. А также за свою карьеру Рууд ван Нистелрой не получил ни одной красной карточки.