Два века назад, в 1812 году, британский ботаник Бенджамин Хейн заметил, что листья бриофиллума (близкого родственника крассулы) были кислыми утром и безвкусными к полудню.
Что же происходит с растением за эти несколько часов? Разгадка этой загадки заняла более 100 лет и привела к одному из самых удивительных открытий в ботанике!
В 1940-х годах группа британских учёных под руководством Мейриона Томаса, наблюдая за этим необычным циклом в семействе Толстянковых (Crassulaceae), придумали термин "CAM" - Crassulacean acid metabolism (кислотный метаболизм семейства Толстянковых).
Вдумайтесь: целый тип фотосинтеза назвали в честь вашей домашней крассулы! Настолько важную роль сыграли крассулы в этом открытии.
Пока Вы спите, ваше денежное дерево... дышит наоборот!
Обычные растения работают как мы с вами: днём они "вдыхают" углекислый газ через крошечные поры-устьица в листьях и на свету превращают его в сахара. Но при этом через те же поры испаряется драгоценная вода.
А крассулы всё делают наоборот!
Ночью, когда прохладно и влажно, растение открывает свои поры и жадно "вдыхает" углекислый газ. Ночью растение открывает устьица, что позволяет CO2 проникать внутрь. Этот газ превращается в органические кислоты (вот откуда кислый вкус по утрам!) и хранится в специальных резервуарах-вакуолях, как консервы в кладовке.
Днём, когда солнце палит нещадно, крассула наглухо закрывает все поры для сохранения воды, а органические кислоты, хранящие CO2, высвобождаются из вакуолей. Ни капли воды не испаряется! "Консервированный" за ночь углекислый газ достаётся из хранилища и используется для фотосинтеза при закрытых порах.
Это как если бы вы делали покупки только ночью в прохладном супермаркете, а днём сидели дома с закрытыми окнами и кушали запасы!
Растения с таким фотосинтезом достигают значительно более высокой эффективности использования воды. Крассулы могут производить такое же количество органики, используя в 10 раз меньше воды, чем обычные растения.
Именно поэтому Ваше денежное дерево простит вам забытый полив, в то время как фиалка уже давно погибла бы от жажды.
Ваша обычная Crassula ovata (денежное дерево) - типичный представитель! Она работает в "ночную смену" каждый день своей жизни, без выходных и отпусков.
Почему это открытое важно для нас всех?
Два грандиозных вызова стоят перед нашим обществом в XXI веке: быстрый рост населения и увеличение интенсивности засух, связанных с изменением климата.
Нужны растения, которые дадут больший объём урожая.
А теперь самое захватывающее! В феврале 2025 года вышло революционное исследование: учёные используют редактирование генов для создания CAM-подобного метаболического пути для выращивания риса.
За 2 года полевых испытаний урожайность зерна и биомасса растений увеличились примерно на 20%! Это может изменить судьбу людей в засушливых регионах.
Ваша домашняя крассула стала объектом передовой генетики!
Теперь, когда Вы посмотрите на свою скромную крассулу на подоконнике, вспомните:
- Она дала имя целому типу фотосинтеза
- Она раскрыла секрет выживания в пустыне
- Её геном изучают, чтобы накормить миллиарды людей
- Каждую ночь она совершает биохимическое чудо прямо на Вашем окне
Это не просто комнатное растение. Это живая научная лаборатория, учебник биологии и маленький герой, который может помочь спасти планету от голода!