Долгожданный олимпийский старт, непростая дистанция с коварными поворотами и вот он победный финиш! Сергей бросил взгляд на табло и расстроился — там он увидел совершенно не то время, о котором мечтал. Но печалиться не стоило, ведь наш спортсмен выиграл Олимпиаду!
Правда сам он понял это не сразу.
Темная лошадка
Сергей Фокичев изначально осваивал коньки фигурные, но достаточно быстро сменил секцию и стал конькобежцем. Как выяснилось позже, не зря. В 21 год молодой человек отправился в составе сборной СССР в Сараево, где зимой 1984 года проходили Олимпийские игры. Фаворитом на дистанции 500 метров наш спортсмен не был, он и в национальном отборе финишировал только третьим. Но сюрпризы всегда возможны, почему бы и на очередном большом старте темной лошадке не добиться сенсационного успеха?
Перед стартом Сергей волновался. И как тут не волноваться, когда узнаешь, что бежать первой паре с одним из фаворитов американцем Ником Томецем, да еще и по нелюбимой большой дорожке. Когда на следующий после жеребьевки день соревнования первоначально отменили из-за снегопада, Фокичев успокоился и поехал отсыпаться в олимпийскую деревню. Выспаться правда не удалось — советского спортсмена разбудили и спешно заставили возвращаться на стадион, поскольку организаторы всё расчистили и решили спринт на другой день не переносить.
К тому моменту советский конькобежец немного успокоился, а вот его соперник, ранее выигрывавший медали чемпионата мира в шорт-треке, нервничал. Да так, что допустил фальстарт. Со второй попытки спортсмены стартовали: до поры для Фокичева всё складывалось неплохо, но на втором повороте его начало заносить. Сергей устоял на ногах лишь чудом, в ином случае о борьбе за медали можно было забыть. Бровки в Сараево были из сугробов — угодил в снег, фактически борьбу закончил. Наш спортсмен до финиша всё же добрался, но особой радости не чувствовал.
Чужие секунды
На табло Фокичев увидел не те секунды, на которые рассчитывал. На тренировке пробегал дистанцию за 37,7, а тут увидел 38,56. Конечно же, расстроился! Хотя тренер вроде бы рад, да и все вокруг то и дело упоминают молодого советского конькобежца. С чего бы? Осознание пришло чуть позже: Сергей посмотрел на время соперника, а сам же преодолел дистанцию быстрее — за 38,19 секунды.
И всё же до поры Сергей предпочитал сильно не радоваться. Он участвовал в первом забеге, после него претендентов на победу хватало. Один из главных фаворитов японец Акира Куроива в четвертом забеге зарубился с другим претендентом на медали Владимиром Козловым из СССР. Бросив все силы на борьбу друг с другом, спортсмены в итоге показали не самые лучшие секунды. Но и после этого Фокичев не спешил праздновать победу: впереди еще был забег другого советского конькобежца Александра Данилина, который в отборе был лучше.
Данилин тоже не сумел обойти Фокичева, к Сергею постепенно начало приходить осознание, что он стал олимпийским чемпионом. Конечно, радости не было предела, но сильно радоваться нашим атлетам не рекомендовали, чтобы у журналистов недружественных стран не имелось возможности в репортажах манипулировать счастливыми улыбками советских спортсменов. Накануне скончался генеральный секретарь КПСС Юрий Андропов, поэтому олимпийский успех наш чемпион принял сдержанно.