В 532 году до н. э. древнегреческий философ Пифагор (около 570 года до н. э. — около 490 года до н. э.) прибыл в южноитальянский город Кротон и основал там закрытую школу — скорее братство, где математика считалась священным знанием.
Пифагорейцы отказывались от любой частной собственности и жили коммуной на территории школы, следуя уставу общины: совместные трапезы, строгая дисциплина в речи и поведении — без ругани, агрессии и импульсивных поступков — белые одеяния. Новичков ждал испытательный срок, а затем — тайный обряд посвящения.
Братство было настолько изолированным, что внутреннее учение запрещалось обсуждать с посторонними. За нарушение правила — изгнание.
Внутри братства существовало разделение на два класса:
Акусматики, то есть "слушающие", занимались этикой и религиозной практикой.
Математики, "познающие", углублялись в числа, устройство мира и философию.
Для них реальность подчинялась строгим математическим законам, а числа воспринимались не как абстракция, а как "сущности", через которые проявляется порядок мироздания. Музыка, геометрия, движение небесных тел — все это, по их убеждению, можно выразить в отношениях и пропорциях. Пифагорейцы, заметив связь между длиной струны и высотой звука, увидели в этом не трюк ремесленника, а наглядное доказательство: гармония рождается из чисел. Если числа управляют музыкой, значит, они могут управлять и космосом. Вселенная, как им казалось, поддается вычислению, описанию и полному пониманию.
И знаете, что поразительно? Более 2 500 лет назад последователи Пифагора нащупали идею, к которой наука пришла относительно недавно: законы природы часто выражаются через числа, а математика с удивительной точностью описывает устройство Вселенной.
Особого внимания заслуживает этика пифагорейцев, которая была не приложением к философии, а ее сердцем: взаимопомощь, честность, верность братству, самодисциплина, наставничество — все это воспринималось как тренировка души и акт самосовершенствования. Философия в стенах школы была нужна не для "развлечения ума", а для изменения человека. Познание должно было очищать и возвышать.
Однако не все были довольны существованием таких "белых ворон". Около 510 года до н. э. неизвестные разгромили школу, сожгли дома последователей. Пифагор бежал в город Метапонт (тоже на юге Италии), где в уединении провел остаток своей жизни.
Идеи, рожденные в стенах школы Пифагора, пережили ее падение. Они прошли через века, оказали огромное влияние на Платона и Аристотеля, а через них — на всю западную философию и культуру. Пифагорейцы, стремясь познать окружающий мир, превратили знание в великую силу. И эта сила продолжает двигать нашу цивилизацию вперед.