В историю Большого театра не раз вмешивалась огненная стихия. То один пожар, то другой заставляли труппу порою надолго прекращать выступления, кочевать по разным московским адресам. И далеко не всегда надежды обрести крышу над головой и скоро справить новоселье оправдывались. Первый раз театр сгорел в ту давнюю пору, когда он находился на Знаменке. В тот день 26 февраля 1780 года на сцене шла трагедия Александра Сумарокова «Дмитрий Самозванец». И вот какие примечательные слова произносит главный герой: «Преобратил бы сей престольный град я прахом, Зажег бы град я весь, и град бы воспылал, И огонь во пламени до облак воссылал». И что же? Злые мечты этого персонажа немедля воплотилось в реальности: воспылала, к счастью, не вся Москва, а лишь театр на Знаменке. Но горело так ярко и высоко, что видно было аж в Замоскворечье. Вот вам и Дмитрий Самозванец! Действительно, трагедия
К счастью, полным ходом шло строительство Петровского театра. Артистам не пришлось долго сидеть без работы. И уже 30 декабря 1780 года состоялось первое представление театра в новом здании. «Теперь уж точно не сгорит!», судачили москвичи. Каменный театр заметно отличался своими размерами от прежнего, газеты писали, что «огромное сие здание… превосходит почти все знатные европейские театры». И это была правда. Однако, нового здания хватило ровно на 15 лет. Грандиозный пожар 22 октября 1805 года уничтожил Петровский театр со всем содержимым. Но какой же спектакль шел в тот вечер? Неужели снова про Дмитрия Самозванца? Напротив, название было куда более мирным — комическая опера «Днепровская русалка», оставшаяся в истории как «курьезная смесь феерии и народного фарса». Истинной причиной пожара стала невнимательность забывчивого гардеробмейстера Карла Фелкера, оставившего две зажженные свечи в гардеробе. А москвичи решили: недаром театр-то сгорел! Мол, всему виной — бесовские русалки, героини злополучной оперы. Так или иначе, но театр вновь оказался на улице. Началась очередная пора скитаний в ожидании строительства нового здания.
В текстах сохранены авторские стиль, орфография и пунктуация. Автор — писатель Александр Васькин