Министр спорта Татарстана Владимир Леонов сообщил, что главе Федерации лыжных гонок России (ФЛГР) Елене Вяльбе не дали визу в Италию, где проходят зимние Олимпийские игры.
Леонов поблагодарил Федерацию лыжных гонок России и региональную федерацию, отметив, что с Еленой Вяльбе у них сложились тёплые и близкие отношения.
Он пояснил, что из 13 российских лыжников, находящихся в Италии, двое представляют Татарстан, поэтому и было принято решение организовать их поддержку. По его словам, инициатором выступил президент Федерации лыжных гонок Татарстана Ильшат Фардиев, который призвал болельщиков из республики приехать и поддержать спортсменов.
Он напомнил о предыдущих гонках, отметив, что Дарья упала в скиатлоне, а Савелий был близок к призовой тройке. При этом он подчеркнул, что уже сам факт участия в Олимпиаде является для них большой победой.
Также Леонов обратил внимание на ограниченное количество болельщиков из-за визовых сложностей, выразив уверенность, что желающих поддержать спортсменов было бы больше. Он рассказал, что накануне они общались с командой, и лыжники были приятно удивлены тем, что самые активные и громкие болельщики приехали именно из России, что стало для них дополнительным стимулом.
Говоря о недопуске других сильных представителей татарстанской команды — Александра Большунова, Вероники Степановой, Ивана Горбунова и Сергея Ардашева, — он признал, что чувство обиды присутствует. Однако, по его словам, сейчас приходится жить в реальности, где к любой ситуации нужно адаптироваться. Возможность поехать была у тех, кто в итоге оказался на Олимпиаде, и они ею воспользовались.
«Вы знаете, что из Татарстана мог выступить Данил Садреев в прыжках с трамплина. К сожалению, ему тоже не дали визу, как и Елене Валерьевне Вяльбе. Обидно, жалко, неприятно. Но будем двигаться дальше. Все спортсмены сильные духом. Переживём. Значит, станем ещё сильнее», — резюмировал Леонов в разговоре с изданием «Спорт-Экспресс».
Ранее Губерниев раскритиковал Вяльбе за отсутствие поддержки Коростелёва.