Эхо Предательства

Эхо Предательства

В кабине шаттла пахло гарью и страхом. Купер смотрел на замерзшее лицо Манна, отражающее звезды в сломанном шлеме. Он предал нас. Предал Землю. Цель Купера – выжить и вернуться к детям, его страх – увидеть их умирающими в пыльной буре, его выбор – довериться инстинкту и науке.

– Зачем? – прохрипел Купер, чувствуя, как ледяной воздух обжигает легкие.

Манн не ответил. Его глаза, безумные и пустые, смотрели сквозь Купера, словно он был призраком.

Ложь. Все это было ложью.

Мерф, оставшаяся на Земле, боролась с отчаянием, захлестывающим ее. Цель Мерф – спасти человечество, ее страх – оказаться беспомощной перед лицом надвигающейся катастрофы, ее выбор – верить в отца, даже когда все вокруг твердят обратное.

Отец обещал вернуться. Но если он мертв… кто тогда поможет?

Она сжала в руках старый компас, подарок отца перед отлетом. Стрелка дрогнула, будто живая, указывая на север. Или… на что-то другое?

В этот момент на экране монитора появилась новая вспышка. Не пыльная буря. Не метеорит. Объект, приближающийся к Земле с огромной скоростью.

– Что это, Том? – Мерф обернулась к брату, чье лицо было серым от усталости и страха.

– Не знаю, Мерф. Но оно огромное. Словно… корабль.

На борту «Эндьюранса» Амелия Брэнд, уцелевшая после взрыва, пыталась восстановить контроль над поврежденным кораблем. Цель Амелии – выполнить миссию, ее страх – потерять надежду, ее выбор – следовать за сердцем, даже если разум говорит об обратном.

Эдмундс… Он был прав. Но что теперь?

Она посмотрела на данные, оставленные Манном. Цифры, графики, описания. И одна фраза, написанная от руки: «Протокол Иерихон».

Что это значит?

Тем временем, в обломках шаттла, Купер боролся со смертью. Сознание уплывало, перед глазами мелькали лица детей.

Мерф… Том… Я должен…

Внезапно он почувствовал толчок. Что-то притянуло его к себе. Сквозь пелену боли он увидел свет.

Когда Купер открыл глаза, он лежал на больничной койке. Вокруг – белые стены, незнакомые приборы, лица людей в медицинских халатах.

– Где я? – прошептал он.

– Вы в безопасности, – ответил один из врачей. – Вас нашли в космосе. Чудом выжили.

– Манн… где Манн?

Врач покачал головой.

– Доктор Манн погиб.

– А Земля? Моя семья?

Врач замялся.

– Земля… в порядке. Благодаря вам.

Он показал Куперу экран. На нем – цветущие поля, чистые реки, города, устремленные в небо. Новая жизнь.

– Вы спасли нас, Купер. Но… есть одна проблема.

– Какая?

– Объект. Тот самый, что приближается к Земле. Мы не знаем, что это. Но он несет в себе огромную энергию. И приближается с каждой минутой.

Купер похолодел.

– Протокол Иерихон, – прошептал он. – Манн что-то знал.

Он знал, что нас ждет не спасение, а новое испытание.

На «Эндьюрансе» Амелия Брэнд пыталась расшифровать загадочный протокол. Она поняла: Манн запрограммировал маяк, который привлек к Земле нечто. Нечто, способное уничтожить планету.

Он хотел не спасти человечество. Он хотел заменить его.

Купер, оправившись от ран, снова облачился в скафандр. Его цель – остановить протокол Иерихон, его страх – увидеть гибель всего, за что он боролся, его выбор – рискнуть всем, чтобы спасти Землю.

– Я должен вернуться, – сказал он. – Я должен остановить его.

Мерф смотрела на приближающийся объект. Компас в ее руках бешено вращался. Она поняла: это не корабль. Это… портал. Врата в другой мир.

И Манн открыл их. Зная, что за ними скрывается.

В этот момент, на экране монитора появилась надпись.

«Останься».

Не координаты. Не предупреждение. Лишь одно слово.

Купер замер. Он знал этот почерк.

– Мерф… – прошептал он. – Это ты?

Амелия Брэнд, проанализировав данные, пришла в ужас.

– Это не портал, – крикнула она по связи. – Это оружие. Оно создаст черную дыру. И поглотит Землю.

Но было слишком поздно. Объект достиг атмосферы. Небо раскололось, словно стекло. И над Землей разверзлась бездна.

Купер, на угнанном шаттле, летел навстречу смерти. Или… навстречу правде?

Что скрывается за этой черной дырой? И почему Мерф просит его остаться?