25 лет назад, 15 февраля 2001 года, был подписан контракт на поставку российских танков Т-90С в Индию.
В конце 1990-х годов российская «оборонка» находилась в тяжелом состоянии. Предприятия оставались без заказов, высококвалифицированные специалисты уходили, а кооперационные связи были нарушены. В этих условиях Уралвагонзавод и Уральское конструкторское бюро транспортного машиностроения (УКБТМ) приняли вызов, который определил будущее отрасли.
В 1998 году Индия выразила заинтересованность в приобретении модернизированных танков Т-90С, оснащенных 1000-сильным двигателем и современным тепловизионным прицелом. Несмотря на отсутствие готовых решений, УВЗ во главе с Николаем Малых, УКБТМ во главе с Владимиром Поткиным и Главное автобронетанковое управление Минобороны России во главе с Сергеем Маевым взяли на себя ответственность за выполнение заказа. Всего за год был разработан и испытан новый двигатель, созданный при участии челябинского завода «ЧТЗ-Уралтрак» в крайне сжатые сроки. В инициативном порядке была спроектирована сварная башня с новой компоновкой боевого отделения. В кооперации с белорусским предприятием был разработан и интегрирован в систему управления огнем первый в истории отечественного танкостроения тепловизионный прицел.
Уже 17 мая 1999 года три опытных образца Т-90С были отправлены в пустыню Тар, где они преодолели более 2000 км. Испытания продолжались около двух месяцев в крайне сложных условиях. Результаты испытаний впечатлили индийскую сторону: бригадный генерал Д. Сингх назвал Т-90С «вторым после ядерного оружия фактором сдерживания».
Контракт «Рособоронэкспорта» на поставку танков Т-90С Индии стал спасательным кругом для российского танкостроения, в портфеле которого в 2001 году был внутренний заказ всего на три машины.
Индийский контракт не только помог Уралвагонзаводу сохранить производство боевых машин, но и стал импульсом для возрождения всей танковой отрасли России. Была восстановлена кооперация предприятий-смежников, возвращены специалисты, модернизированы производственные линии. Самое главное - был сделан серьезный научно-технический задел для разработки новых танков.
Индия в свою очередь получила передовые технологии и освоила производство российских танков на национальных мощностях.
