Среди бескрайнего разнообразия аквариумных обитателей отдельной кастой стоят всевозможные моллюски. В отечественных аквариумах чаще всего встречаются представители класса Брюхоногих, и отношение к ним у аквариумистов складывается самое разное. Одни улитки являются откровенным балластом — они размножаются с промышленной скоростью, заполоняя все пространство, и не приносят никакой ощутимой пользы. Другие же становятся настоящими помощниками в поддержании замкнутой экосистемы. И среди последних особенно хочется выделить ампулярию — крупную, яркую и невероятно полезную обитательницу пресноводных аквариумов.
Знакомство с "яблочной" улиткой
За долгую историю развития аквариумистики ампулярия прочно вошла в повседневную жизнь любителей водной стихии. Эти моллюски завоевали популярность благодаря двум главным качествам: броской, привлекательной внешности и неоспоримой практической пользе. Они с удовольствием поедают остатки корма, недоеденного рыбами, чистят стекла и декорации от назойливого зеленого налета, выполняя роль естественных санитаров. Добавьте к этому удивительную неприхотливость в содержании — и вы поймете, почему ампулярию так часто рекомендуют начинающим аквариумистам.
В современной аквариумной культуре наибольшее распространение получили четыре основных вида этого рода: bridgesi, maculata, canaliculata и padulosa. Интересно, что англоязычные любители называют ампулярию "улиткой-яблоком" (Apple snail). Скорее всего, такое поэтичное название возникло из-за формы раковины, которая у некоторых видов действительно напоминает округлые очертания яблока определенных сортов. Родина этих удивительных созданий — Южная Америка. Первые экземпляры были завезены в Европу еще в далеком 1904 году, а всего через пять лет триумфально распространились по всему миру, покорив сердца аквариумистов.
Ампулярия относится к категории крупных улиток и способна вырастать до десяти сантиметров в диаметре. В природе она обитает в водоемах, где концентрация растворенного кислорода крайне низка. За долгие миллионы лет эволюции моллюск выработал уникальный механизм выживания — он научился дышать не только жабрами, но и атмосферным воздухом. Периодически улитка высовывает на поверхность специальную дыхательную трубку, называемую сифоном, чтобы сделать глоток живительного кислорода. У некоторых особей длина этого сифона может достигать десяти сантиметров, что позволяет им оставаться в безопасности на дне, не подплывая близко к поверхности.
Особого упоминания заслуживает поразительная живучесть ампулярий. Главной защитой служит мощная спиралевидная раковина, а вторым эшелоном обороны выступает крышечка устья — темная роговая пластина, которая плотно закрывает вход, когда улитка прячется внутрь. Благодаря этой крышечке ампулярия способна довольно долго обходиться без воды, находясь во влажной среде, и терпеливо ждать, пока ситуация не нормализуется.
Внешний облик и природные особенности
Раковина у ампулярии имеет характерную закрученную форму, а её окраска напрямую зависит от видовой принадлежности. Когда улитка чувствует себя в безопасности и не видит угрозы, она спокойно перемещается по аквариуму на своей широкой мускулистой "ноге". Органами осязания служат две пары чувствительных щупалец, а развитое обоняние позволяет моллюскам находить корм в рекордно короткие сроки, буквально за считанные минуты.
Хотя окраска раковин может варьироваться, самыми популярными и узнаваемыми остаются особи с ярко-желтыми панцирями. Благодаря селекционной работе и развитию аквариумистики сегодня в продаже можно встретить улиток с белыми, голубыми и даже черными раковинами. Однако классической, "визитной" окраской ампулярии считается чередование светлых и темных полос на золотисто-желтом фоне — именно такой образ запечатлен в памяти большинства аквариумистов.
Продолжительность жизни этих моллюсков в неволе напрямую зависит от температурного режима. При повышенных температурах обмен веществ ускоряется, улитки активнее растут и двигаются, но срок их существования сокращается. В диапазоне от двадцати до двадцати четырех градусов ампулярия способна прожить три-четыре года. В более теплых аквариумах, где вода прогревается выше, моллюски живут около полутора лет. К сожалению, половой диморфизм у этих брюхоногих практически не выражен, и самый надежный способ отличить самца от самки — застать их во время спаривания.
Создание комфортного дома
Ампулярий можно содержать как в отдельном видовом аквариуме, так и в общем резервуаре с рыбами. Учитывая внушительные размеры взрослых особей, на одну улитку должно приходиться не менее семи-десяти литров объема. Для группы из четырех-пяти моллюсков оптимальным будет аквариум на сорок литров. Обязательным условием является наличие плотно прилегающей крышки или покровного стекла: ампулярии обожают путешествовать и выползать наружу, рискуя оказаться на полу. Максимальное время, которое улитка может прожить вне воды, составляет около суток, после чего она неизбежно высыхает и погибает. К тому же падение с высоты аквариума чревато серьезными травмами и трещинами раковины.
Учитывая выдающийся аппетит ампулярий и большое количество продуктов жизнедеятельности, которое они оставляют после себя, качественная фильтрация становится не просто рекомендацией, а жизненной необходимостью. Чтобы аквариум не превратился в болото, потребуется мощная система фильтрации и регулярные подмены воды на свежую. Аэрация также обязательна, ведь основную часть времени улитки дышат именно кислородом, растворенным в воде.
Выбор грунта требует внимательного подхода: чтобы нежные мягкие ткани и хрупкие раковины не повреждались, лучше использовать крупный речной песок или хорошо окатанную гальку без острых граней. При выборе растений предпочтение стоит отдавать жестколистным видам, таким как анубиас нана, криптокорина Вендта или спиральная валлиснерия. Дело в том, что ампулярии всеядны и при недостатке животного корма могут с аппетитом обгрызать нежные листья водной флоры.
Гастрономические пристрастия
Кормление ампулярий не доставляет абсолютно никаких хлопот. Эти моллюски с удовольствием уплетают любые виды кормов, подъедают остатки за рыбами и неустанно трудятся, уничтожая зеленые обрастания на стеклах и декорациях. Любой корм — будь то сухие хлопья, гранулы или замороженные продукты — будет непременно найден и съеден прожорливыми улитками. Для разнообразия рациона рекомендуется дополнительно подкармливать ампулярий специальными таблетированными кормами на растительной основе. Практика показывает, что моллюски не отказываются и от кормов, предназначенных для донных рыб, с удовольствием поедая тонущие таблетки.
Водная среда и совместимость с соседями
Что касается параметров воды, ампулярии предпочитают стабильные условия с температурой 23–25 градусов, активной реакцией среды в диапазоне 6,5–7,0 pH и жесткостью от 8 до 18 немецких градусов. При снижении температуры обмен веществ у моллюсков замедляется, и они впадают в состояние, близкое к спячке. В более теплой воде, напротив, проявляют высокую активность, но, как уже говорилось, платят за это сокращением срока жизни.
Крайне важно следить за жесткостью воды: для строительства и поддержания прочности раковины улиткам жизненно необходим кальций. В мягкой воде панцирь начинает разрушаться, и если аквариумист заметил у своих питомцев подобные симптомы, первым делом стоит измерить жесткость и принять меры по её повышению.
В вопросах совместимости ампулярии проявляют удивительную гибкость и сами не способны причинить вред какой-либо рыбке. А вот крупные и активные соседи могут представлять для них серьезную опасность. Идеальными сожителями станут живородящие рыбки, различные коридорасы, анциструсы и гиринохейлусы, а также мирные расборы и харациновые. А вот от суматранских барбусов и их мутантных форм лучше отказаться — эти забияки нередко обкусывают улиткам чувствительные усики. Крупные цихлиды, например бирюзовые акары, способны разгрызть раковину, а тетраодоны и боции прокусывают панцири с профессиональной ловкостью.
Тайны размножения в неволе
Если для многих видов аквариумных улиток наличие разнополых особей не является обязательным условием размножения, то с ампуляриями ситуация принципиально иная. Для получения потомства необходимы и самец, и самка, но, как уже отмечалось, внешне их различить практически невозможно. Оптимальный выход — приобрести группу из шести-восьми особей, среди которых гарантированно найдутся представители обоих полов.
Половой зрелости ампулярии достигают примерно к годовалому возрасту. От аквариумиста не требуется никаких дополнительных усилий для стимуляции нереста — все происходит естественным путем. Сначала улитки спариваются, после чего самка выползает на боковое стекло аквариума чуть выше уровня воды и откладывает яйца. Только такой вневодной способ кладки позволяет защитить будущее потомство от многочисленных водных хищников. Сами яйца довольно крупные; первое время они мягкие на ощупь, но со временем твердеют, образуя прочную капсулу.
Продолжительность инкубационного периода напрямую зависит от температуры. При 24–26 градусах маленькие улитки появляются на свет уже через две недели. Если температура держится на уровне 18–21 градуса, процесс затягивается до трех недель. В период инкубации аквариумисту необходимо следить за состоянием кладки, не допуская её пересыхания. В некоторых случаях яйца приходится аккуратно опрыскивать водой из пульверизатора, но ни в коем случае нельзя погружать их в воду — это нарушит защитную оболочку и погубит потомство. Созревшие и полностью сформировавшиеся улитки самостоятельно прорывают оболочку яйца и падают в воду, с этого момента начиная полностью самостоятельную жизнь. Наблюдать за этим процессом — настоящее чудо, ради которого многие аквариумисты и заводят этих удивительных желтых тружениц.
Дорогой друг! Если статья тебе понравилась, жмём палец вверх и обязательно подписываемся на канал, чтобы ничего не пропустить!