Православные христиане, отмечая 15 февраля (2 февраля по старому стилю) Сретение Господне, вспоминают о встрече младенца Христа со священником Симеоном Богоприимцем и праведной Анной.
Каково значение этого церковного праздника, какие традиции и обряды с ним связаны? Чем не стоит заниматься на Сретение?
Сретение Господне: смысл праздника
Этот праздник относится к числу двунадесятых (наиболее значимых) празднеств русского православия.
Корни праздника уходят корнями в библейские предания. У древних евреев женщина считалась «нечистой» в течение 40 дней после рождения мальчика и 80 дней, если родилась девочка. По истечении этого времени матери в зависимости от ее возможностей следовало принести в жертву ягненка или двух голубей. Кроме того, все первенцы мужского пола считались принадлежащими Богу.
Следуя этим предписаниям, Богородица на 40-й день после рождения младенца Иисуса пришла с Ним в Иерусалимский храм и пожертвовала двух голубей. В храме Марию встретил праведный Симеон, которому ранее было открыто свыше, что он не умрет, пока не увидит Спасителя. Старец Симеон взял Иисуса Христа на руки и благословил Его. В это время в храме также находилась пророчица Анна.
Встреча (сретение) праведных Симеона и Анны с младенцем Иисусом стала знаковым событием — первой встречей человечества со Спасителем.
Как праздновать Сретение Господне
Про этот день на Руси говорили: «Зима с летом встретилась». Сретенские морозы считались последней волной холодов, после чего крестьяне уже не решались отправляться в дальние поездки на санях (дороги могло развезти).
Праздник Сретения символизирует очищение и обновление мира, поэтому в преддверии Сретения наши предки устраивали в своих домах большую уборку, а также избавлялись от ненужных вещей: так готовились к приходу весны. Непосредственно в день праздника уборкой не занимались.
На праздничный стол в этот день выставляли разнообразные угощения. Поскольку Сретение не приходится на постный период, готовили мясные блюда, чаще всего из говядины или свинины, а также пекли блины — символ солнца.
В северо-западной части Руси праздник Сретения также называли Громницы. В этот день приносили в храм свечи для освящения, чтобы они затем служили оберегом во время грозы. Также свечи-«громницы» ставили умирающим, защищая их от нечистой силы.
В некоторых регионах существовал обычай на Сретенье подпаливать волосы, чтобы не болела голова.
Существует поверье, что на Сретение вода становится целебной, подобно крещенской воде. Такой водой лечили различные недуги, использовали ее для защиты от сглаза и порчи, поили сретенской водой домашних животных, чтобы уберечь их от болезней.
Особое внимание в этот день уделяли домашней птице. На Сретение начинали кормить кур овсом, при этом приговаривали: «Корми кур овсом — летом будешь с яйцом».
В этот день необходимо избегать ссор и препирательств: проявление злобы или намеренное причинение вреда другим людям разгневает высшие силы. Не стоит грустить или жаловаться на судьбу; лучше всего провести праздничный день в хорошем настроении с родными и близкими.
Хотя Сретение не является постным днем, злоупотребление алкоголем в этот день неуместно: спиртное может нарушить атмосферу светлого праздника.