Глава 25. Столица — место, где даже воздух пахнет интригами
Дилижанс въехал в столицу на закате. Лена, которая всю дорогу пыталась делать вид, что она бывала и в городах покрупнее (нет, не бывала, Москву не считаем, там хоть магии не было), прилипла к окну и забыла, как дышать.
— Охренеть, — выдохнула она.
— Что? — Тингол оторвался от блокнота.
— Посмотри!
Эльф посмотрел в окно и пожал плечами:
— Ну, столица. Обычная.
— Обычная?! — Лена ткнула пальцем в сторону проплывающих мимо зданий. — Ты это видишь?!
— Башни, — спокойно перечислил Тингол. — Дома. Магические огни. Люди.
— Там летают люди!
— Маги, — поправил эльф. — Летают не все, только с соответствующим даром.
— А вон тот с крыльями?!
— Полудемон. Тоже ничего необычного.
— А вон та башня до неба?!
— Центральная башня Гильдии. Высотой триста метров. — Тингол пожал плечами. — Самая высокая в империи, но в других странах есть и повыше.
Лена закрыла рот и снова открыла.
— Тингол, — сказала она медленно, — ты понимаешь, что для меня это... это как попасть в другой мир?
— Ты и так в другом мире, — резонно заметил эльф.
— В том-то и дело! Но я привыкла к деревне! К избе! К коту на печи! А тут... — она обвела рукой панораму, — тут цивилизация!
— А, — понимающе кивнул Тингол. — Ты чувствуешь себя деревенщиной.
— Я не деревенщина! Я просто... непривычно.
— Деревенщина, — повторил эльф и записал в блокнот: «Лиррэ впервые видит столицу. Шок. Отрицание. Принятие факта, что она деревенщина».
— Я сотру этот блокнот!
— Не сотрёшь. — Тингол спрятал его за пазуху. — Это история.
Дилижанс остановился на площади. Лена вылезла и чуть не упала — ноги после двух дней тряски отказывались держать прямо. Тингол выпрыгнул следом, элегантно приземлился и огляделся с таким видом, будто всю жизнь тут прожил.
— Нас должны встретить, — сказал он.
— Кто?
— Лорд Велен, наверное. Или кто-то из Гильдии.
Лена огляделась. Площадь кипела жизнью. Люди, маги, полулюди, какие-то существа, которых Лена даже описать не могла, — всё это двигалось, говорило, смеялось, торговалось, ссорилось и мирилось. В воздухе пахло едой, магией и ещё чем-то неуловимым, что Лена про себя назвала «запахом большого города».
— Тут... много народу, — сказала она.
— Миллиона два-три, — кивнул Тингол. — Плюс-минус.
— Три?!
— Ну да. Столица как-никак.
Лена почувствовала, что у неё начинается культурный шок.
Она выросла в небольшом городе, училась в мегаполисе, но там хотя бы не было магов, летающих людей и башен до неба. А тут...
— Лиррэ! — позвал Тингол. — Ты идёшь?
— А? Да. — Лена тряхнула головой и пошла за ним.
И чуть не врезалась в проходящего мимо мужчину в мантии.
— Извините, — автоматически сказала она.
Мужчина посмотрел на неё с высоты своего роста, хмыкнул и пошёл дальше.
— Здесь все такие... важные? — спросила Лена.
— Это столица, — философски заметил Тингол. — Здесь все заняты собой.
Лорд Велен нашёлся через пять минут. Он возник буквально из ниоткуда — шагнул из тени арки и оказался прямо перед ними. Элегантный, как всегда, в идеальном костюме, с лицом, выражающим глубочайшее презрение ко всему окружающему.
— Лиррэ Ионаван, — сказал он без приветствия. — Вы прибыли.
— Ага, — кивнула Лена. — Как видите.
— Следуйте за мной.
Он развернулся и пошёл, даже не проверив, идут ли они за ним. Лена переглянулась с Тинголом и поспешила следом.
— Он всегда такой? — шепнула она.
— Лорд Велен — личный секретарь главы Торна, — так же шёпотом ответил Тингол. — Он считает себя выше всех, кроме Торна.
— А на самом деле?
— На самом деле он просто секретарь. Но очень важный.
Лена фыркнула. Они шли по широким улицам, мимо богатых домов и магических лавок, мимо фонтанов, где вода текла вверх, и статуй, которые, кажется, следили за прохожими. Лена вертела головой во все стороны, пытаясь ничего не упустить.
— Там дракон? — спросила она, показывая на огромную статую на площади.
— Памятник, — ответил Тингол. — Первому императору, который приручил дракона.
— Приручил?!
— Легенда говорит, что они стали друзьями. Но историки спорят.
— А там что?
— Магическая академия. Готовят магов низших рангов.
— А вон те огни?
— Реклама. — Тингол поморщился. — Торговцы магией тоже умеют продавать.
Лена шла и чувствовала себя муравьём в огромном муравейнике. Слишком много. Слишком ярко. Слишком... всего.
— Тингол, — сказала она тихо, — а тут есть место, где можно спрятаться?
— Наши покои, — ответил эльф. — Надеюсь, они тихие.
— Я тоже надеюсь.
Покои оказались... покоями. Лена ожидала чего-то скромного, вроде комнаты в гостинице. А увидела трёхкомнатные апартаменты с высокими потолками, магическими светильниками, мягкой мебелью и видом на город.
— Это нам? — спросила она недоверчиво.
— Вам, — поправил лорд Велен, останавливаясь в дверях. — Эльф может расположиться в соседней комнате.
— А вы?
— Я выполнил поручение. — Велен посмотрел на неё с непроницаемым лицом. — Завтра в девять утра вас ждут в Гильдии. Не опаздывайте.
— А где это?
— За вами придут. — Он поклонился — сухо, официально — и вышел.
Дверь закрылась. Лена выдохнула.
— Ну и тип, — сказала она.
— Привыкнешь, — махнул рукой Тингол. — Он со всеми так.
— А с тобой?
— Со мной тоже. Я эльф, но не настолько важный.
Лена оглядела комнату.
— Красиво, — признала она. — Но неуютно.
— Это столица, — вздохнул Тингол. — Здесь всё неуютно, но красиво.
Они распаковали вещи. Тингол разложил блокноты на столе — ровными стопками, по датам, с закладками. Лена просто вытряхнула сумку на кровать и плюхнулась рядом.
— Я устала, — сказала она.
— Дорога была долгой.
— Не только дорога. — Лена посмотрела в потолок. — Я всё время думаю о завтрашнем дне.
— О проверке?
— Да. И о Торне. И о том, что будет, если я провалюсь.
— Не провалишься, — твёрдо сказал Тингол.
— Откуда ты знаешь?
— Ты лечила гнома, русалку, дракона и призрака. — Эльф загнул пальцы. — Ты спорила с магом первого ранга и выигрывала. Ты выдержала визит Торна и не сломалась. Ты справишься.
Лена посмотрела на него с удивлением.
— Ты что, меня хвалишь?
— Я констатирую факты. — Тингол поправил блокноты. — Записывать хвалу буду отдельно.
— Запиши, — усмехнулась Лена. — Для истории.
— Уже.
Вечером они поужинали тем, что принесли слуги. Еда была странной — изысканной, но маленькими порциями. Лена, привыкшая к деревенской картошке и мясу, чувствовала себя голодной даже после трёх блюд.
— Это всё? — спросила она, когда слуга унёс тарелки.
— В столице так принято, — объяснил Тингол. — Мало, но красиво.
— Я бы лучше картошки Кузьмы поела.
— Я записал.
— Что?
— «Лиррэ предпочитает деревенскую еду столичной. Патриотично».
Лена фыркнула и залезла с ногами на кровать.
— Тингол, — позвала она.
— М?
— А если Корвус... ну, если он...
— Вернётся, — перебил эльф. — Я же сказал.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что он смотрел на тебя так, как смотрят на то, без чего не могут жить. — Тингол открыл блокнот. — Я записал. «Взгляд Корвуса. День первый. День второй. День...» Мне продолжать?
— Не надо. — Лена улыбнулась. — Спасибо.
— За что?
— За то, что ты есть.
Тингол замер.
Потом медленно, очень медленно, покраснел.
— Это... это ты сейчас серьёзно? — спросил он.
— Вполне.
— Я... — эльф запнулся. — Я записываю.
— Записывай.
Тингол застрочил в блокноте, пряча довольную улыбку.
Лена отвернулась к стене и закрыла глаза. За окном шумела столица. Где-то летали маги. Где-то, может быть, был Корвус. А здесь, в этих слишком роскошных покоях, она была не одна. И это было главное.
Вечером Тингол записал:
«День третий. Прибытие в столицу.
- Лиррэ в шоке от размеров города. Чувствует себя деревенщиной. Факт зафиксирован.
- Лорд Велен встретил, проводил, не убил. Прогресс.
- Покои роскошные, но неуютные. Лиррэ скучает по избе.
- Лиррэ сказала, что рада, что я есть. Я покраснел. Надеюсь, никто не заметил.
Вывод: даже в столице можно найти тепло. Главное — знать, где искать.
P.S. Завтра проверка. Надо выспаться. И блокноты проверить».
***
В ожидании продолжения истории предлагаю почитать другие произведения автора:
«Ведьма, кот и дверь на чердаке»
Короткие рассказы. Мистика, Фэнтези, Юмор.
***
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии. #фэнтези #юмор #попаданка #книга #рассказ #роман