Вы когда-нибудь хотели купить Эйфелеву башню? Ну, чисто гипотетически. Представьте: Париж, 1925 год, к Вам приходят важные чиновники и говорят: «Башня ржавеет, ремонтировать дорого, правительство решило её снести и продать на металл. Хотите сделать предложение?»
И Вы, наивный делец, несете чемодан денег. А потом просыпаетесь знаменитостью — в том смысле, что над Вами ржет вся Франция.
Знакомьтесь: Виктор Люстиг. Человек, который продал Эйфелеву башню. Дважды.
Кто этот парень?
Виктор Люстиг — чех по происхождению, австриец по паспорту, француз по месту жительства и аферист по призванию. Говорил на 5 языках, носил дорогие костюмы, имел внешность голливудского актера и обаяние дипломата.
До башни он разводил богатых на деньги разными способами. Продавал «машину для печатания денег» (реально печатала одну купюру, пока жертва крутила ручку), втирался в доверие к банкирам и исчезал с кассой. Но башня — это его шедевр.
Как он это провернул?
1925 год. Париж. Эйфелева башня стоит уже 36 лет. Городские власти действительно обсуждают её состояние — она ржавеет, краска облезает, выглядит не очень. В газетах пишут: «А не снести ли её к чертям?»
Люстиг читает эти статьи и понимает: вот оно.
Он снимает номер в дорогой гостинице, заказывает бланки с государственными гербами, печатает приглашения и рассылает их пятерым крупнейшим торговцам металлоломом в Париже.
В письме сказано: «Секретное совещание в отеле «Крийон». Присутствие строго обязательно. Вопрос национальной важности».
Встреча века
В назначенный день в номер заходят пять самых богатых металлоломщиков Франции. Люстиг, одетый как министр, встречает их с каменным лицом.
Он говорит: «Господа, то, что вы сейчас услышите, — государственная тайна. Башня слишком дорога в обслуживании. Правительство решило её продать на слом. Но если об этом узнают раньше времени, парижане выйдут на улицы. Поэтому торги тайные. Кто даст лучшую цену — получит контракт».
Он возит их на «экскурсию» к башне (бесплатно, между прочим), показывает, какие там тонны металла. В воздухе пахнет миллионами.
Победитель
Торги выигрывает некий Андре Пуассон. Он приносит чемодан с деньгами и лично вручает Люстигу. Тот медленно пересчитывает купюры, прячет в портфель, жмет руку и говорит: «Поздравляю, месье Пуассон. Теперь башня Ваша».
Пуассон уходит счастливый. Люстиг садится на поезд и уезжает в Вену.
Почему никто не пошел в полицию?
А вот тут самое смешное. Пуассон, поняв, что его кинули, должен был бежать в полицию. Но он не пошел. Почему? Потому что он сам хотел купить башню нечестно. Он думал, что участвует в коррупционной сделке, где дал взятку чиновнику. А идти в полицию и признаваться: «Я дал взятку, а меня надули» — значит сесть самому.
Люстиг это просчитал гениально. Он знал, что жертва будет молчать.
Второй заход
Через месяц Люстиг возвращается в Париж. И продает башню... снова. Тем же методом. Другой делец, другие деньги. Но во второй раз жертва все-таки пошла в полицию. Люстиг успел сбежать в США.
А что с башней?
Башня, как Вы догадались, стоит до сих пор. Франция её так и не продала. А Виктор Люстиг закончил плохо — его поймали в Америке за подделку долларов и посадили на острове Алькатрас. Там он и умер от пневмонии в 1947 году.
Похоронен в братской могиле. Никакого металла, никаких башен.
P.S. Когда Люстига спросили, почему он выбрал именно башню, он ответил: «Люди готовы купить что угодно, если им сказать, что это секретно и очень дорого». Философия мошенника, которая работает до сих пор.