Катя сходила в салон красоты, где ей изменили причёску, сняли наращённые пряди и сделали окрашивание. Из платиновой блондинки она превратилась в шатенку. Раньше её волосы струились до талии, а теперь стали чуть ниже плеч.
Катя с удивлением разглядывала себя в зеркало: новый образ оказался для неё непривычным. Много лет она красилась в блонд. В отражении на неё смотрела девушка в чёрной кожаной куртке, с тёмно‑русыми волосами и небрежными локонами.
Катя невольно улыбнулась. Ей очень понравилась новая причёска, но она сожалела, что не может прийти на свидание в таком виде — с укладкой, благодаря которой появился эффект густоты волос. Конечно же, эта деталь не вписывается в образ дурнушки, так же как и её макияж со стрелками, выделяющими светло‑серые глаза, и контурингом, подчёркивающим достаточно выразительные скулы.
Кроме того, в салоне ей сделали снятие покрытия — до этого на её ногтях был бежевый лак. Изначально Катя планировала полностью обновить маникюр, но они с Ликой решили, что ухоженные ногти не подходят для нужного имиджа.
Теперь её ногти стали короткими, и на них не было даже прозрачного лака. К ногтям без маникюра и покрытия она тоже не привыкла, но это её не расстраивало. Как только авантюра закончится, Катя сможет привести их в порядок.
Перед посещением салона красоты она также съездила в косметологическую клинику, в которой ей убрали гель из губ. Катя поняла, что ей больше нравятся собственные губы без силикона, нежели с ним.
Почти всё для грандиозного плана было готово, оставалось только самое главное — подобрать наряд для Кати и, возможно, придумать какие‑нибудь мелкие детали образа.
Катя сфотографировалась в зеркале и послала снимок Лике.
«Красотка! Но ты будешь выглядеть совсем по‑другому», — ответила подруга.
Потом она встретилась с Ликой. После этого неожиданно подруга предложила зайти в магазин с шиньонами и париками, а Катя согласилась.
Подруги оказались в небольшом зале с множеством полок, на которых располагалось множество манекенов‑бюстов с различными париками — от коротких стрижек до длинных локонов. Цвета тоже были разнообразными.
Они подошли к стенду с длинными париками яркой расцветки.
— Розовый прикольный! — восхитилась Лика, глядя на светло‑розовые локоны с тёмными корнями. — Но он нам не подходит.
— Да, — согласилась Катя.
Они прошли мимо похожих париков, но в естественных оттенках — коричневом, светло‑русом и рыжем. У последнего имелись мелкие кудряшки и повязка.
Наконец Лика с Катей нашли подходящий парик — короткие волосы тёмно‑коричневого цвета с короткой чёлкой, разделённой, словно шторкой, на две части.
Катя примерила его и сказала:
— Вот то, что надо!
— Да. Только над образом нужно поработать, — ответила приятельница.
Подруги не планировали покупать парик: по изначальной задумке Кате нужно было просто не мыть голову и явиться на свидание с грязными волосами. Хотя такая идея не вызывала у неё восторга, теперь Катя радовалась, что ей не придётся появляться на публике с немытой головой — иначе она испытала бы неловкость.
После этого в другом магазине они купили очки в толстой чёрной оправе без диоптрий — предназначенные просто для образа. А затем отправились домой к Катиной маме, у которой сохранилось очень много старой одежды.
Дома их встретила сестра Кати, Настя — худенькая девочка‑подросток с двумя густыми русыми косами и светло‑голубыми глазами, одетая в серую толстовку.
Они поздоровались, Настя ушла к себе в комнату, а подруги поднялись в кладовку — небольшое тёмное помещение. Лика и Катя стали разбирать коробки. В первой им попался бирюзовый спортивный костюм с фиолетовыми разводами на плечах.
— Нет. Это нам не подходит, — сказала Лика.
Дальше Катя достала бирюзовые легинсы:
— Это тоже не подойдёт.
Они пересмотрели много неподходящих вещей, среди которых оказались голубая джинсовая мини‑юбка и куртка из такого же материала, красное платье, по фасону напоминающее пиджак.
Перебрав гору достаточно качественных, но при этом неактуальных вещей, они нашли растянутый кардиган очень бледного, едва уловимого розового цвета.
— Видно, что он уже отжил своё, — сказала Катя, глядя на эту вещь.
Взяв несколько подходящих вещей, они отправились в просторную гостиную с интерьером в бежевых тонах, деревянным шкафом, кожаным диваном и большим плазменным телевизором. Катя стала примерять одежду. Сначала надела тот самый кардиган и осмотрела себя в зеркало. Они с Ликой решили, что он идеально впишется в образ дурнушки.
К нему Катя надела клетчатую серую юбку чуть ниже колена; её образ завершили парик и очки.
— Отлично! — сказала Лика. — Только нужно белую рубашку пододеть и смыть косметику.
— Полностью?
— Да, — ответила подруга. — Нам нужна естественность.
— Даже тоналку нанести нельзя? — спросила Катя.
— Нельзя.
— Но это невозможно! Я сейчас пытаюсь лечить акне, — возмутилась она.
— Ничего. Пойдёшь на свидание с прыщами. А фотки твои редактировать я не буду, — ответила Лика.
— Ладно, — нехотя согласилась Катя. — Для меня это будет выход из зоны комфорта.
Ей никогда не нравилось собственное лицо без косметики, и дело не только в прыщах. Нос казался слишком большим, и она всегда с помощью контуринга его уменьшала. А глаза из‑за опущенных уголков казались грустными. Раньше она очень комплексовала, но спустя много лет Катя привыкла к этому.
— Последний раз я выходила из дома без косметики лет в тринадцать, — сказала она.
— Ничего. Вспомнишь чудесные школьные годы, — ответила подруга.
— Не такие уж они и чудесные, — Катя неодобрительно посмотрела на неё. — Ты же знаешь.
— Ну да, — согласилась приятельница.
После этого Катя примерила другой образ — с клетчатой красной жилеткой и своими джинсами свободного кроя. И, не застёгивая её, уверенной походкой от бедра она прошлась по коридору и остановилась в проёме, опершись рукой о дверной косяк.
— Ну как? — с улыбкой спросила она.
— Прекрасно. Только не с этими джинсами и не на г.о.л.о.е тело. Можно её надеть с той же юбкой, и к ней обязательно нужна водолазка, — ответила Лика.
— Ну конечно, — согласилась Катя.
Перемерив все возможные образы, подруга ей сказала:
— Можем приступать к фотосессии.
— Уже? — удивилась она.
— Да. А чего тянуть?
— Хорошо.
Они приступили к своему плану. Первым делом Катя сняла серёжки — серебряные кольца, ведь они явно не для образа дурнушки, — и смыла макияж. После этого надела парик, очки и заранее подготовленный образ: кардиган, юбку и рубашку.
Глядя на себя в зеркало, она сказала:
— А вдруг у нас ничего не получится?
— Почему? — удивилась Лика.
— Мужчинам нравятся красивые девушки, а не такие, как я сейчас, — ответила Катя.
— Кать, я же тебе говорила: у всех разные вкусы. Зачем паниковать раньше времени? Я в тебя верю, — подбодрила её подруга.
Наконец они приступили к съёмке. Лика сделала несколько кадров на телефон, запечатляя подругу на фоне обоев в мелкий цветочек. Сама Катя в момент домашней фотосессии чувствовала себя очень некомфортно — вся сжалась, поскольку образ был очень несвойственным для неё.
Катя опустила глаза в пол и мечтала, чтобы эта авантюра поскорее закончилась. Если она уже чувствует себя неловко, то что же будет на свидании?
— Кать, посмотри на меня, — попросила Лика.
Она подняла глаза и устремила взгляд в камеру. Было сделано несколько портретных снимков, и на всех Катя оставалась с серьёзным выражением лица.
— Всё готово. Можем приступать к следующему этапу. Устанавливай приложение, — сказала подруга.
Катя установила приложение для знакомств и стала заполнять анкету. Она указала своё настоящее имя — Катя Орехова — и выбрала фотографию. А потом её осенило:
— Блин! А если меня узнают как бывшую солистку группы «Звёздочки»?
— Вот это уже проблема, — согласилась Лика.
— Да. Я ушла из группы «Звёздочки» восемь месяцев назад, и меня по‑прежнему узнают. Но, слава богу, это происходит не так часто, как раньше. Во времена популярности группы мне вообще прохода не давали. Я не могла спокойно из дома выйти, — рассказала Катя.
— Вряд ли тебя в новом образе узнают. Ты теперь как будто другой человек. Но твои имя и фамилия у многих на слуху. Поэтому тебе нужно назваться как‑то по‑другому, — предложила подруга.
— Да, — согласилась она.
В анкете Катя написала первое пришедшее в голову имя — Света Иванова. Наконец страница была создана, и Катя с Ликой стали ждать сообщений.
Шли минуты, а им никто не писал. Время тянулось очень медленно. Они прождали три часа и, отчаявшись, уже в своём привычном облике — без парика, в домашних серых штанах и белой футболке — Катя сказала:
— Всё, я удаляю страницу. Твой план провалился.
— Может, ещё подождём?
— Это бесполезно. Никого не заинтересует прыщавая девушка в уродских очках, — заявила Екатерина.
Найдя нужный раздел, она собиралась нажать на специальную кнопку, но тут пришло уведомление.
— Я же говорила! У нас всё получится, — сказала Лика.
Катя открыла сообщения.
«Привет!» — написал некий Артём Харитонов.
«Привет», — набрала она.
А после этого нажала на аватарку и перешла на его страницу. На фотографии профиля красовался блондин с голубыми глазами, в белой облегающей футболке, подчёркивающей накачанное телосложение. Также на его странице был и другой снимок — только на нём мужчина облачился в чёрную рубашку, а на переносице красовались чёрные очки.
— Он в моём вкусе, — улыбнулась Катя.
Ей нравились парни с таким телосложением и подобного типажа. После этого ей пришло сообщение:
«Что делаешь?»
«Общаюсь с вами», — ответила она.
«А вообще по жизни чем занимаешься?» — поинтересовался он.
«Работаю в офисе секретаршей, — честно ответила Катя. — А вы кем работаете?»
«Я фотограф», — написал Артём.
«Здорово», — напечатала она.
Они немного пообщались о жизни, а после этого собеседник Кати предложил:
«Давай встретимся».
«Я только за, — быстро пришёл ответ. — А где?»
«Приезжай ко мне в New York».
— Меня в Нью‑Йорк приглашают! — ошарашенно сказала Катя.
— Ты с иностранцем познакомилась? — удивилась Лика.
— Наверное, — ответила она. — Он русскоговорящий.
Недолго думая, Катя согласилась на его предложение, и он скинул адрес кафе. Она рискнула поехать в незнакомый город, в другую страну и встретиться с малознакомым человеком, с которым переписывалась всего лишь несколько минут. И всё это — потому что хотела новых впечатлений.