Бездомных кошек в России почти три миллиона. Летом они везде: во дворах, на теплотрассах, у магазинов. Как-то кормятся, как-то живут. Всё более-менее понятно. Но вот что с ними происходит зимой, мне не совсем понятно. Как бедняги выживают в −20 или −30 и более жёсткие морозы, я, честно, к своему стыду, никогда особо не задумывался. Решил разобраться.
Что происходит с кошкой, когда температура падает ниже нуля
Домашняя кошка — не арктическое животное. Её предок родом из тёплых краёв, и в российский климат она попала исключительно благодаря человеку. Да, есть породы с плотным подшёрстком — сибирская, норвежская лесная — они переносят холод лучше. Но обычная дворовая кошка эволюционировала не для русских зим.
Комфортный диапазон для неё — примерно +18…+25°C. Уже при +5°C начинается дискомфорт. Уличные кошки, которые живут на улице не первую зиму, к холоду готовятся: к ноябрю нарастает подшёрсток, организм перестраивает обмен веществ. Это даёт запас прочности. Но не безграничный.
Критической для уличных кошек считается температура −15°C и ниже. При таком морозе, особенно в сочетании с влажностью и ветром, риск обморожения и гипотермии резко растёт даже у закалённых животных. Для котят, беременных кошек и ослабленных особей этот порог значительно ниже.
Как кошки сами справляются с холодом
Бездомные кошки не просто терпят мороз — они активно ищут тепло. Греются группами, прижавшись друг к другу. Находят теплотрассы и канализационные люки, где температура держится выше нуля даже в сильный мороз. Забираются под капот машины — двигатель после поездки остывает долго, и для кошки это готовая грелка.
Последнее особенно опасно. Кошка засыпает в тёплом моторном отсеке, утром водитель заводит машину — и не подозревает, что там кто-то есть. Зимой перед запуском двигателя стоит постучать по капоту — это простая привычка, которая реально спасает жизни.
Что реально губит — не всегда сам мороз
«Зима опасна не только из-за низкой температуры, но и из-за голода, истощения и болезней. Без еды животное замерзает в разы быстрее — у него просто не хватает энергии, чтобы поддерживать тепло тела» — Майя Кренгель, зоозащитная организация «Зоозабота»
Главная угроза зимой — не холод сам по себе, а совокупность факторов:
- Мокрая шерсть. Намокший кот теряет теплоизоляцию почти полностью. Мороз −10°C в сухую погоду и после дождя со снегом — это абсолютно разные ситуации.
- Голод. На морозе организм тратит калории на обогрев в разы быстрее. Кошка без еды на холоде слабеет стремительно.
- Обморожения. Уши, хвост, подушечки лап — главные зоны риска. У кошек снижена болевая чувствительность, поэтому животное может долго ходить по снегу и льду, не понимая, что уже получает обморожение. Выжившая после жёстких морозов кошка нередко лишается кончиков ушей или хвоста — и это навсегда влияет на слух и координацию.
- Отсутствие укрытия. Подвалы — традиционное спасение. Но доступ в них всё чаще закрыт наглухо.
Как помочь
Здесь не будет призыва забирать домой всех подряд. Это нереалистично, и сами зоозащитники это признают. Но есть вещи, которые реально работают:
- Не выгонять из подъезда. Кошка, которая греется в тамбуре в мороз — это не антисанитария, это живое существо с шансом пережить ночь.
- Кормить калорийно. Зимой сухой корм хуже — замерзает и беднее по энергетике в условиях холода. Влажный корм или что-то жирное и питательное важнее.
- Поставить укрытие. Картонная коробка с прорезью, внутри старый свитер — занимает 10 минут и стоит ноль рублей. Кошки такими домиками пользуются.
- Стучать по капоту перед запуском двигателя. Особенно если машина стоит на улице. Мелочь — но об этом мало кто думает.
- Поддержать стерилизацию. Многие фонды проводят бесплатную или льготную стерилизацию уличных кошек. Это снижает число котят, которые появляются весной практически без шансов.
- Сообщать о животных в критическом состоянии в местные зоозащитные организации — волонтёры есть почти в каждом городе, найти их можно через местные группы ВКонтакте или других соц.сетях и мессенджерах.
Три миллиона кошек на улице — это не абстрактная цифра. Большинство из них когда-то жили в квартирах. Просто в какой-то момент оказались не нужны. Зима это не прощает.
А вы помогаете уличным кошкам зимой — или считаете, что это дело исключительно специальных организаций?