Он не предназначен для красоты. И эти штуковины родились не в оружейной мастерской с вековыми традициями, а на фабрике, где до 1914 года штамповали чугунные ванны и декоративные решётки для каминов. Когда началась Первая мировая, английская фирма Robbins of Dudley резко сменила профиль. И вместо уюта викторианских гостиных из цехов пошли ящики с алюминиевыми рукоятками, отлитыми прямо вокруг смертоносного клинка.
Перед вами не просто нож. Это один из самых редких и эргономично-злых вариантов « траншейного кулака» - пусть даже историю его создателей пришлось собирать по крупицам среди обломков империи и неразгаданных прототипов.
Когда началась Первая мировая, британским солдатам никто не выдавал нормальных ножей для окопов. Приходилось крутиться самим. И тут в игру вступили странные ребята: литейный заводик Robbins and Company из городка Дадли, графство Вустершир.
До войны они делали чугунные ванны, декоративные решётки для каминов и прочий викторианский уют. А с 1914-го резко переключились на выпуск холодного оружия. И надо сказать, получилось у них добротно.
Обычно, когда говорят про ножи Роббинса, имеют в виду «push dagger» — штуку с клинком, торчащим из кулака, и дужкой для костяшек. Таких сохранилось больше всего. Но есть экземпляры, которые встречаются намного реже. Например, этот: трёхпалый нож с фигурной стальной планкой поверх алюминиевой рукояти.
Держишь его в руке и понимаешь: эргономику тут явно не с потолка брали, хотя и наука-то такая появилась только в 40-х годах XX века. Рукоять литая, с четырьмя канавками под пальцы - сидит как влитая ))). Клинок обоюдоострый, пять дюймов длиной (почти 13 сантиметров), с парой грубоватых долов вдоль клинка. На пятке рукояти чёткое клеймо в две строки: ROBBINS / DUDLEY. Никаких сомнений нет - это заводская работа, а не кустарка на коленке.
Сама технология производства, кстати, была простая до гениальности: стальной клинок просто заливали расплавленным алюминием, получая монолитную рукоять. Дешево, быстро и надёжно в окопной грязи. Для войны - то, что надо.
Но вот что интересно: полного каталога продукции Robbins of Dudley не сохранилось. Фирма закрылась в конце 1920-х, и архивы, скорее всего, канули в Лету. Сегодня коллекционеры гадают, сколько же всего моделей они успели выпустить. Называют цифру не меньше десяти.
Но трёхпалый вариант с фигурной планкой - один из самых редких. Даже в специализированных справочниках, вроде библии коллекционеров по теме : "The History and Knives of Robbins Dudley", его фото не сразу найдёшь.
На этом экземпляре видны следы времени. На клинке - лёгкая точечная коррозия и пара тёмных пятен окисла. Алюминий на рукояти приобрёл глубокий серый оттенок старого олова. И ножны прилагаются. Кожаные, явно немало поездившие, но уже не родные. Оригинальные роббинсовские ножны застёгивались на кожаную петельку с латунным шпеньком. Тут же металлическая кнопка - такие ставили уже во время Второй мировой. Кто-то, видимо, берёг нож и подобрал ему подходящие ножны попозже.
В общем, перед нами не просто оружие. Это кусок истории, собранный буквально по крупицам: остатки фабричного архива, пара статей музейщиков, записи коллекционеров и вот такие молчаливые свидетели с клеймом ROBBINS DUDLEY.
Образцы ножей от Robbins of Dudley:
5 коротких фактов
- Компания Robbins of Dudley располагалась на Фаунтин-стрит в Дадли, и её здание, скорее всего, не сохранилось — район подвергся серьёзной перестройке ещё в середине XX века.
- До перехода на «арт-металл» в 1906 году завод изготавливал чугунные ванны, которые были предметом гордости викторианских домов и устанавливались даже в Букингемском дворце (по неподтверждённым данным).
- Алюминий для рукояток в годы войны был дефицитным и технологичным материалом; его использование говорит о том, что Роббинс имел доступ к современным литейным мощностям, возможно, связанным с авиастроением.
- Ножи Роббинса никогда не были стандартным армейским имуществом (issue item). Они проходили по ведомству «private purchase» — личное приобретение, и солдаты заказывали их за свой счёт через армейские кооперативы или напрямую у фабрики.
- Клеймо «ROBBINS DUDLEY» на многих ножах стоит не на самом виду, а сбоку или даже снизу рукояти, чтобы не мешать хвату и не бликовать на свету, демаскируя владельца.
🔥 Может быть интересно....
Французский "Мститель 1870-го": оружие ближней дистанции и память о поражении
Армейский кастетный нож для боя: и им пользовались не только рейнджеры 1-го батальона
Боевой нож Мерфи: рукоять из алюминия, а клинок из мехпилы