В декабре 1896 года в итальянском Сан-Ремо умер человек, которого при жизни называли «королём динамита». Его звали Альфред Нобель. Он был богат, знаменит, умен и… глубоко одинок. А спустя несколько недель после похорон Европа заговорила не о его изобретениях, а о странном документе, который потряс и родственников, и власти.
Это было завещание.
Нобель составил его 27 ноября 1895 года в Париже, в Шведско-норвежском клубе. Документ был коротким, почти сухим по тону. Но содержание оказалось взрывным, не хуже его динамита. Почти всё своё состояние, а это около 31 миллиона шведских крон, он завещал не семье, а специальному фонду. Доходы от капитала должны были ежегодно вручаться тем, кто «принёс наибольшую пользу человечеству» в области физики, химии, медицины, литературы и дела мира.
Для конца XIX века это звучало почти как вызов обществу.
Родственники ожидали другого. У Нобеля не было жены и детей, но были братья и племянники. По завещанию они получали лишь сравнительно небольшие суммы. Основное состояние уходило в фонд, который ещё предстояло создать. И вот тут началось самое интересное.
Во-первых, документ был составлен без подробной юридической проработки. В нём не было чёткого механизма реализации. Нобель просто указал, какие организации должны присуждать премии: Шведская королевская академия наук, Каролинский институт, Шведская академия и норвежский стортинг для премии мира. Но как именно управлять капиталом, кто будет следить за исполнением воли, какие юридические процедуры необходимы, он не расписал.
Во-вторых, завещание удивило всех своей масштабностью. Семья не сразу приняла его условия. Некоторые родственники рассматривали возможность оспаривания документа. Сомнения вызывали и формулировки, и сам факт, что почти всё состояние уходило «в никуда», в ещё не существующий фонд.
К тому же имущество Нобеля находилось в разных странах. Он жил во Франции, был гражданином Швеции, имел бизнес в России и других государствах. Возник вопрос: по законам какой страны исполнять завещание? Французские власти сначала отнеслись к документу настороженно. Ситуация была юридически запутанной.
И всё же родственники в итоге не стали разрушать замысел. После переговоров и разъяснений они согласились с волей Нобеля. Огромную роль сыграли душеприказчики, особенно инженер Рагнар Сульман, который шаг за шагом привёл дело к созданию фонда. В 1900 году был учреждён Нобелевский фонд, а в 1901 году в Стокгольме и Осло впервые вручили премии.
Так спорное, почти скандальное завещание стало основой одной из самых престижных наград мира – Нобелевской премии.
Есть в этой истории и личный подтекст. За восемь лет до смерти французская газета по ошибке опубликовала некролог Нобеля, перепутав его с братом. В статье его назвали «торговцем смертью», нажившимся на взрывчатке. По воспоминаниям современников, это сильно задело его. Документальных доказательств, что именно этот эпизод стал причиной завещания, нет, но факт публикации подтверждён. И сам Нобель, судя по письмам, всерьёз задумывался о том, каким его запомнят.
В итоге его запомнили иначе.
Сегодня имя Альфред Нобель ассоциируется не столько с динамитом, сколько с премией, которую ежегодно ждёт весь научный и культурный мир. А всё началось с документа, который родственники могли попытаться уничтожить, но не сделали этого. И именно их решение позволило воле изобретателя превратиться в международную традицию.
Иногда одно завещание меняет историю сильнее, чем сотни изобретений.