Как только появляются деньги, за ними тут же начинается охота. И это не соседи из фавелы, а настоящие акулы бизнеса, которые так и норовят сожрать. Мэт вёл свой легальный бизнес, но его не радовали доходы. Договоры с Карлосом, постоянные откаты мэрии. Чёртов ад, где все так или иначе стараются обокрасть.
Сверхприбыли? Ага! Если бы. Мэт постоянно ловил себя на мысли, что этот коворкинг ни в какое сравнение не идёт с казино, а уж тем более со спекуляциями на фондовом рынке. Вот где деньги. Настоящие деньги. Но как только он начал заниматься спекуляциями на международном уровне, тут же находились люди, жаждущие подставить ему подножку.
Энрике сидел перед тремя мониторами. Его пальцы дрожали от возбуждения. На центральном мониторе крупным планом был выведен график. Зелёные свечи одна за другой выстреливали вверх словно фейерверки.
— Смотри, парень! — заорал он, обернувшись к Мэту. — Летит! Люди сходят с ума!
Мэт стоял у окна, скрестив руки на груди, и спокойно наблюдал. На экране красовался логотип в виде карикатуры на сеньора Мендеса с подписью «MendezCoin». Мемкоин, запущенный два дня назад с единственной целью, чтобы наказать нефтяного магната, который через подставные иски заблокировал счета Мэта.
Идея была простой и гениальной. Мэт создал токен, назвав его именем врага, и через соцсети запустил слух, что сам Мендес стоит за проектом. Криптосообщество, вечно жаждущее хайпа, подхватило эту информацию и разнесло по сети. За первые сутки токен вырос в десять раз. Люди вкладывались, надеясь быстро и много заработать. Классика! Блогеры наперебой хвалили новую монету. Ничего не предвещало беды.
На пике, Энрике одним кликом активировал скрытый смарт-контракт, и график рухнул вниз. На улице под окнами коворкинга началась паника. Люди тыкали в телефоны, кто-то кричал, другие плакали. Многие инвесторы, вложившие свои сбережения, наблюдали, как их деньги испаряются на глазах.
— Красиво, — сказал Мэт, глядя на обвал.
— Красиво?! — захохотал Энрике. — Шедевр! Ты уничтожил его репутацию за два дня! Теперь все будут знать, что Мендес прохиндей и мошенник!
В этот момент телефон Мэта завибрировал. На экране высветилось: «Мендес».
Мэт поднял трубку и включил громкую связь.
— Ты, щенок! — голос Мендеса, переполненный яростью, срывался на визг. — Ты понимаешь, что наделал?! Моё имя теперь дерьмо! Инвесторы подают в суд! Я уничтожу тебя!
Мэт дождался, пока крик стихнет, и ответил ледяным тоном:
— Сеньор Мендес, это всего лишь бизнес. Вы заблокировали мои счета через подставной иск. Я всего лишь вернул долг.
— Ты сядешь! Я найму лучших адвокатов! — орал Мендес.
— Успокойтесь, — перебил Мэт. — Я предлагаю сделку. Разблокируете мои счета и я всё исправлю. Сделаю официальное заявление, что это была ошибка, и токен не связан с вами. Репутацию можно восстановить. Выбирайте.
В трубке повисла тишина. Слышно было только тяжёлое дыхание Мендеса.
— Выбирайте, — повторил Мэт. — Война или мир. Мне оба варианта подходят.
Щелчок. Мендес бросил трубку. Энрике смотрел на Мэта с восхищением.
— Думаешь, согласится?
— Утром узнаем, — ответил Мэт, пряча телефон. — Он бизнесмен. Считать хорошо умеет.
На следующее утро счета были разблокированы. Победа!
— Мендес понял, что лучше со мной не воевать. С тех пор мы не враги, но и не друзья. Просто бизнес-партнёры.
Мэт Коллинз, много лет спустя