Марио Андретти заявил, что руководитель команды «Cadillac» Грэм Лоудон лично заверил его в перспективности их проекта формулы-1 в преддверии первого выступления команды на Гран-при в следующем месяце.
Его сын, Майкл Андретти, инициировал проект, который привёл к появлению первой за десять лет новой команды Ф1. Однако руководство Формулы-1 первоначально сопротивлялось их попыткам присоединиться.
В 2024 году Марио Андретти рассказал, что Грег Маффеи, тогдашний генеральный директор Liberty Media, владевшей правами на Формулу-1, сказал ему, что они никогда не пустят его команду в чемпионат мира. Однако в итоге участие команды было одобрено после того, как «Cadillac» присоединился к проекту и провел ребрендинг.
«Cadillac» сохранила чемпиона мира 1978 года в качестве консультанта. Он сказал, что Лоудон заверил его в перспективности проекта.
«Я посмотрел ему прямо в глаза и сказал: «Грэм, я на тебя рассчитываю»», — вспоминает Андретти. «Он ответил: «Марио, я тебя не подведу»».
Команда присоединяется к Формуле-1 в тот момент, когда в серии вводятся самые амбициозные изменения в регламенте за целое поколение.
«Я думал, что сейчас самое подходящее время для участия», — сказал Андретти в интервью BBC. «Когда появляется новый свод правил, все начинают с нуля. Здесь нет места иллюзиям. Вы соревнуетесь с лучшими в мире в этом отношении, и вы хотите быть одним из них. Здесь, без сомнения, предстоит покорить множество вершин. В то же время, все готовы просто рискнуть. В этом и прелесть: выйти на трассу и начать заявлять о себе».
Первый болид «Cadillac» демонстрировал всё более надёжную работу в ходе тестов, но преодолевал значительно меньшую дистанцию, чем большинство команд. Его лучшее время отставало от лидеров более чем на три секунды. Однако, похоже, команда заложила прочный фундамент для своей первой попытки в Формуле-1. Андретти сказал, что будет рассчитывать на Лоудона в плане информирования о ходе дел.
«Всякий раз, когда мне нужно узнать что-то о прогрессе и так далее, я звоню ему, или, если он звонит мне по какому-либо вопросу, я просто выражаю свою мысль наилучшим образом. Но у нас определенно хорошие, стабильные отношения. Он мой главный человек».