Метанол, или метиловый спирт, является одним из наиболее востребованных органических продуктов. За последние годы его мировое потребление значительно возросло: с 49 млн тонн в 2010 году до порядка 90 млн тонн к 2023 году. При этом глобальная производственная мощность имеет разные оценки — от 120 до 170 млн тонн.
С развитием промышленного производства метанол стал незаменимым компонентом в фармацевтике, производстве пластмасс, текстильной индустрии и даже энергетике. Благодаря своим свойствам ученые и инженеры нашли применение этому соединению в самых неожиданных сферах — от растворителей до альтернативного топлива.
История метанола уходит в XVII век, когда англо-ирландский химик Роберт Бойль впервые получил его методом сухой перегонки древесины. Однако выделить метанол в чистом виде удалось только в 1834 году французским химикам Жан-Батисту Дюма и Эжену Пелиго, которые установили его химический состав и дали ему современное название.
Значительное развитие промышленного производства метанола произошло в XX веке. В 1923 году немецкая компания BASF разработала более эффективный метод синтеза метанола с использованием цинк-хромового катализатора при высоком давлении (250–350 бар) и температуре. Производительность первой установки составляла 20 тонн в сутки.
Однако этот процесс имел недостатки: требовал значительных капитальных вложений в строительство и обслуживание установки, а также характеризовался относительно низкой производительностью катализатора.
В СССР синтез метанола начался в 1934 году на Сталиногорском химическом комбинате (позднее Новомосковский). Здесь были пущены два агрегата с цинк-хромовым катализатором, мощностью около 30 тонн в сутки при давлении 25 МПа.
Важным этапом в развитии химической промышленности стала разработка процесса синтеза метанола при пониженном давлении (50–100 бар) в 1960 году. Этот процесс, основанный на использовании медьсодержащего катализатора, позволил значительно сократить затраты, повысить эффективность производства и расширить применение метанола в различных отраслях. Благодаря этому метанол стал более доступным и востребованным во всем мире.
Сегодня его глобальное потребление выглядит так:
- 30% — производство формальдегида;
- 23% — производство олефинов из метанола (MTO)
- 16% — в качестве добавки в бензин (Gasoline Blending);
- 14% — производство метил-трет-бутилового эфира (МТБЭ);
- 17% — прочие применения.
Подробнее о технологиях получения метанола мы расскажем в следующем посте.