Чёрный Сэм: история «принца пиратов»
Сэмюэль Беллами, вошедший в историю под прозвищем Чёрный Сэм, — один из самых ярких представителей «золотого века пиратства». Его карьера длилась всего год, но за это время он успел прославиться как щедрый и относительно милосердный пират — настолько, что получил ещё два прозвища: «принц пиратов» и «морской Робин Гуд».
Начало пути
Сэмюэль Беллами родился не позднее 22 февраля 1689 года в Плимуте. Уже в 18 лет он был опытным мореходом. В поисках лучшей жизни Беллами отправился в Америку и оказался на полуострове Кейп‑Код. Там он встретил Марию Халлет — свою любовь. Чтобы жениться на ней, Сэмюэлю нужны были деньги, и он решился на отчаянный шаг.
Сначала Беллами попытался найти сокровища: он отправился во Флориду в надежде отыскать затонувший испанский галеон с грузом золотых монет. Но слухи о кладе не подтвердились.
Тогда Сэмюэль присоединился к пиратам под командованием Бенджамина Хорниголда, который промышлял в Карибском море, нападая на испанские суда.
Путь к капитанству
Беллами быстро завоевал авторитет среди пиратов. Его мнение ценилось, а в спорах команда часто принимала его сторону. Однажды Сэм оспорил приказ капитана не атаковать встречное судно — и вся команда встала на его защиту. Через год после присоединения к пиратам, ещё не достигнув 30 лет, Чёрный Сэм принял командование на себя.
Особенности стиля Беллами:
Милосердие. В отличие от многих современников, он не был жесток к захваченным командам.
Равенство. На его корабле чернокожие члены команды служили наравне с белыми, несмотря на легальное рабство в Великобритании того времени.
Щедрость. Ему приписывают слова: «Они (богачи) грабят бедных, прикрываясь законом, а мы грабим богатых, прикрываясь только своим мужеством».
В команде Беллами был и самый юный пират в истории — 11-летний Джон Кинг, который подносил порох во время сражений.
Захват «Уиды»
Ключевым событием в карьере Чёрного Сэма стал захват фрегата «Уида» в марте 1717 года. Корабль, построенный в 1715 году для работорговли, на тот момент перевозил несметные сокровища:
индиго;
слоновую кость;
золото;
около 20000–30000 фунтов стерлингов в 180 мешках (каждый весом 23 кг).
Стоимость груза в современном эквиваленте оценивается в 6–8 миллионов долларов. Беллами отдал свой корабль торговцам, а сам перебрался на «Уиду», сделав её флагманом. Корабль был усилен до 26–50 орудий и мог выдержать любое нападение.
За короткий срок Чёрный Сэм взял на абордаж 53 корабля, промышляя от Карибского моря до Флориды.
Трагический финал
Собрав достаточно богатств, чтобы обеспечить себе и Марии безбедную жизнь, Беллами направился к Кейп‑Коду. Но судьба оказалась жестокой: у родных берегов корабль попал в шторм. «Уида» была вынесена на отмель, перевернулась и затонула. Из 146 членов команды выжили только двое. 27 апреля 1717 года Сэмюэль Беллами погиб вместе со своим кораблём.
Память о Чёрном Сэме
История Беллами получила продолжение спустя столетия:
В 1982–1984 годах американский исследователь Барри Клиффорд обнаружил обломки «Уиды» у полуострова Кейп‑Код. Это первый и пока единственный найденный пиратский корабль.
Среди артефактов — колокол фрегата, монеты, оружие и даже останки членов команды. В 2016 году дайверы нашли конкрецию (слипшиеся артефакты) с золотыми слитками и серебряными монетами.
Один из членов команды, Джон Кинг, был идентифицирован по обуви маленького размера и малой берцовой кости.
В честь Беллами назван остров Беллами‑Кей.
Его образ вдохновил создателей манги One Piece и игры Assassin’s Creed: Pirates.
Чёрный Сэм остался в истории не только как удачливый пират, но и как романтический герой — человек, который рискнул всем ради любви и погиб на пороге счастья. Его короткая, но яркая карьера напоминает, что даже в суровом мире пиратства находились те, кто стремился к справедливости — пусть и своими необычными методами.