Ичери-Шехер — самый старый район Баку, окружённый крепостными стенами XII века. Но история этого места уходит гораздо дальше и археологи находили здесь следы жизни ещё с бронзового века (III–I тыс. до н.э.). Уже в V веке н.э. на этом месте существовал укреплённый портовый город. Наибольшего расцвета Ичери-Шехер достиг в XV веке при Ширваншахах, когда Баку стал их столицей, а крепость мощным оборонительным сооружением.
В 2000 году Ичери-Шехер вместе с Девичьей башней и Дворцом Ширваншахов вошёл в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, как уникальный памятник, вобравший в себя элементы зороастрийской, исламской и русской архитектуры.
В последние годы старый город прошёл масштабную реставрацию по инициативе Фонда Гейдара Алиева. Хотя восстановление дало вторую жизнь многим зданиям, некоторые критики считают, что Ичери-Шехер стал слишком «прилизаным» и утратил дух старины — из-за новой плитки, свежих фасадов и современных деталей. Были даже случаи, когда из-за давления общественности пересматривали решения, связанные с застройкой рядом с древними стенами.
Как реставратор, я восхищаюсь тем, как Азербайджан заботится о своём наследии. В стране почти нет заброшенных памятников, они поддерживаются в отличном состоянии и воспринимаются как важная часть национальной идентичности. Постоянный контроль, использование традиционных материалов и бережная адаптация зданий под нужды современности (музеи, культурные центры) показывают, как можно сохранять прошлое, не превращая его в музей под открытым небом. Иногда реставрация выглядит чересчур новой, но это необходимо — особенно в суровом приморском климате, где здания быстро разрушаются. Главное, что наследие продолжает жить, а не уходит в забвение. Как говорится: "Будет что внукам показать!".
Одним из главных символов Ичери-Шехер остаётся Девичья башня (Гыз Галасы). Её назначение до сих пор вызывает споры. Это явно не часть крепости — в башне нет бойниц, окна направлены вверх, а между этажами были съёмные лестницы. В XIX веке её использовали как маяк, но это произошло намного позже. Наиболее вероятная версия — зороастрийская «башня молчания», где оставляли тела умерших для очищения птицами. Эту гипотезу подтверждает глубокий колодец (21 метр), возможно использовавшийся в ритуалах, и ориентация окон на солнце в день зимнего солнцестояния — важную дату в зороастрийском календаре.
Зороастрийцы считали, что мёртвое тело оскверняет стихии — землю, воду и огонь. Поэтому умерших не хоронили и не сжигали, а размещали в дахмах (башнях молчания), где тела разлагались естественным образом, а кости позже сбрасывали в центральный колодец.
Эта практика существовала веками, но в наши дни сохранилась лишь в отдельных общинах парсов в Индии. В Иране, из-за исчезновения грифов и правовых ограничений, дахмы почти не используются. В некоторых районах, например, Йезда или Кермана, традиция ещё жива. В Индии даже предлагали разводить грифов искусственно или использовать солнечные рефлекторы, чтобы ускорить процесс разложения.
#Азербайджан #Баку
