Продолжается путешествие по Псковщине. Едем в древний русский городок Изборск. Нынешняя крепость построена в XIV веке, а первое письменное упоминание датируется 862 годом. Изборск называли железным городом, оплотом Новгородской и Псковской республик, воевали непрестанно с псами-рыцарями в течение 3 столетий.
Крепость мощная, даже на современный взгляд: высокие стены, огромные башни. Есть и тайные ходы, и ловушки-захабы для врагов. По сравнению с этими могучими стенами, экскурсанты рядом с лавочками с блинами, сбитнем, сувенирами кажутся муравьишками. Суетятся киношники, актеры уже в средневековых костюмах, здесь в 1966 году снимался фильм Андрея Тарковского «Андрей Рублев».
Посетили еще одно чудесное место – Словенские ключи, похожие на миниатюрные водопады. По преданиям у каждого ключа свое предназначение: один дарит счастье, другой - любовь, третий - здоровье, оставшиеся - богатство, смелость, мудрость или силу. Надо только найти именно твой, и все исполнится. Чистейшие, профильтрованные известняками и песком, разумеется, святые, родники стекают в незамерзающую полынью Городищенского озера. Весь год тут плавают лебеди и утки, кормятся подаяниями туристов.
Печоры – это пещеры, Богом зданные (созданные). В них селились монахи, была выкопана пещера для церкви, которую освятили в 1473 году. С этой даты начинается отсчет Успенского Псково-Печерского мужского монастыря, действующего без перерывов, богослужения в нем никогда не прерывались. Были в монастырской летописи и военные годы: здесь держали оборону против поляков с литовцами и шведов.
Монастырь обустроенный, здесь проживают монахи, трудятся послушники и трудники. Ведется хозяйство, есть огороды, скотный двор, варят сыры. Славится монастырь своими старцами – особо просветленными и просвещенными монахами, среди современных известен Иоанн Крестьянкин, с которым встречался наш Президент. Около монастыря расположена художественная галерея, филиал Государственного Русского музея, созданного с помощью архимандрита Алипия (Воронова). В честь псково-печерских подвижников рядом с монастырем установлена скульптурная композиция.
Внутри Святой горы находятся пещеры – ближние и дальние, место захоронения тысяч монахов. Успенский собор тоже внутри горы, снаружи виден только фасад. Намоленное, святое место, центр притяжения как для верующих, так и для туристов.
Напоследок рассказ экскурсовода о монашеской жизни. В советские времена не в меру ретивый чиновник возмутился тем, что монахи, такие же граждане Советского Союза, во время выборов голосуют в монастыре. Привилегию отменили, и вот наступил светлый день выборов. Монашеская братия во главе с игуменом, с крестами, иконами и хоругвями двинулась голосовать. Освятили избирательный участок, благословили избирательную комиссию и избирателей, возгласили многая лета кандидатам в депутаты. Занимательно, возможно, и правда.
Путешествие закончилось, и в душе осталось легкое сожаление. Как много в России красивых, интересных и памятных мест, сколько еще осталось неувиденным.