Олег Васильевич Волков (1900-1996)
10 февраля 1996 г. – В Москве умер Олег Васильевич Волков (1900-1996). Русский прозаик, публицист, мемуарист, переводчик. Многолетний (четверть века в лагерях и ссылках) узник ГУЛАГа.
Родился 9/21 января 1900 г. в Санкт-Петербурге в семье Василия Александровича Волкова и Александры Аркадьевны Левестам. Отец был директором правления Русско-Балтийских заводов, мать – из рода Лазаревых (внучка вице-адмирала А. П. Лазарева). Рос в Петербурге и в имении отца в Тверской губернии. Посещал Тенишевское училище, где совмещалось обучение наукам и ремеслу (был одноклассником В. В. Набокова).
В 1917 г. поступил в Петроградский университет, но студентом не стал. В 1917 г. поступил в Тверское кавалерийское юнкерское училище. После начала октябрьского переворота юнкеров распустили по домам из-за угрозы поголовного расстрела. С зимы 1918 г. участвовал в Гражданской войне на стороне Белого движения в составе добровольческого конного отряда, сформированного в Торжке. Летом, вырвавшись из окружения, отряд в надежде спасти царскую семью совершил переход к Екатеринбургу. Но Ипатьевский дом отряд застал уже опустевшим. Впоследствии Волков прибыл в Крым, но когда эвакуация Вооруженных сил Юга России уже завершилась.
В 1922-1928 гг. работал переводчиком в миссии Нансена, у корреспондента Ассошиэйтед Пресс, у концессионеров, в греческом посольстве. В феврале 1928 г. был в первый раз арестован, отказался стать осведомителем, был приговорен к трём годам лагеря по обвинению в контрреволюционной агитации и направлен в СЛОН. В апреле 1929 г. лагерный срок заменили высылкой в Тульскую область, где он работал переводчиком технической литературы.
В марте 1931 г. был снова арестован и приговорён к пяти годам лагеря по обвинению в контрреволюционной агитации. Снова был этапирован в СЛОН. В 1936 г. оставшийся срок был заменён ссылкой в Архангельск, где Волков работал в филиале НИИ электрификации лесной промышленности.
8 июня 1936 г. вновь был арестован, приговорён к 5 годам заключения как «социально опасный элемент» и направлен в Ухтпечлаг. В 1941 г. был освобождён и стал работать геологом в Коми АССР.
В марте 1942 г. вновь был арестован и приговорен к 4 годам лагеря по обвинению в контрреволюционной агитации. В апреле 1944 г. был освобождён по инвалидности и переехал в Кировабад, где работал в институте преподавателем иностранных языков.
В 1950 г. был арестован в пятый раз и был сослан в село Ярцево (Красноярский край), где работал разнорабочим, водовозом, плотником, а затем охотником-промысловиком. В апреле 1955 г. был освобождён из ссылки и приехал в Москву.
Здесь стал писателем и в 1957 г. по рекомендации С. В. Михалкова – членом СП СССР. Опубликовал свыше дюжины книг (повести, рассказы и очерки), перевёл два тома книги Андре Боннара «Греческая цивилизация», мемуары Э. Эррио «Из прошлого. Между двумя войнами», книгу «Ренуар», написанную сыном художника, переводил романы О. Бальзака, Э. Золя, Линдсея.
Особое значение придавал борьбе за сохранение природы и памятников старины. Был одним из основателей и активным членом «Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры». Входил в центральный совет «Всероссийского общества охраны природы»; его считают одним из основоположников советского экологического движения.
Его главный автобиографический труд «Погружение во тьму», написанный в начале 1960-х гг. и не напечатанный тогда А. Т. Твардовским в журнале «Новый мир», был впервые опубликован в Париже в 1987 г., а в СССР – только 1989 г. в эпоху Перестройки.
В 1993 г., выгуливая собаку, 93-летний писатель упал в двухметровую яму, оставленную неогороженной строительными рабочими, и сломал себе ногу, после чего мог передвигаться только по квартире.
Умер Олег Васильевич Волков 10 февраля 1996 г., в канун праздника новомучеников и исповедников Российских. В некрологе «Журнала Московской Патриархии» отмечалось, что «он до конца своих дней сохранял аристократическую стать, безупречную русскую речь, изысканно простой писательский слог и православную веру».
Отпевание раба Божия Олега было совершено в храме Святителя Николая в Старом Ваганькове священниками Виктором Шишкиным и Владимиром Вигилянским.
Похоронен писатель в Москве на Троекуровском кладбище.
Однажды его спросили, что нужно было делать в лагере, чтобы остаться человеком в нечеловеческих лагерных условиях, на что он ответил: «Мыть руки и не ругаться матом». И, видя недоумение в глазах собеседника (мол, всего-то?), добавил: «А вы думаете, это так просто – мыть руки, когда их никто вокруг не моет?»
И всё же оставаться человеком помогала вера. Волков вспоминал, что по-настоящему ощутил это при отъезде с Соловков после первого срока. Его напутствовал священноисповедник епископ Глазовский Виктор (Островидов;1875-1934). Владыка наказал молодому человеку помнить о тех, кто на Соловках претерпевает мучения за Христа, и, если доведётся, когда-нибудь рассказать о них. Сам Волков, покидая остров, чувствовал «обновляющее, очищающее душу воздействие соловецкой святыни <…>. Именно тогда я полнее всего ощутил и уразумел значение веры. За неё и пострадать можно!»
В ссылке Волков познакомился с другим будущим святым исповедником – святителем Лукой (Войно-Ясенецким), и Владыка сказал ему: «Не считайте себя ссыльным, считайте себя свидетелем». И сам Волков не раз повторял: «Я живу, чтобы свидетельствовать». В греческом языке одно и то же слово «мартир» обозначает понятия «мученик» и «свидетель», потому что в древности свидетель Божией славы всегда и был мученик.
Однажды ему предложили ответить на вопросы так называемой «тургеневской анкеты». В ней нужно было дать два варианта ответов: как бы ты ответил в 18 лет и сегодня. Отвечая на вопрос: «Кто ваши любимые герои в истории и в действительности?», Олег Васильевич написал: «в 18 лет Муций Сцевола и адмирал Лазарев» (Олег Васильевич был правнуком Михаила Петровича Лазарева, знаменитого исследователя Антарктиды). А в графе «Сегодня» он ответил так: «Тот безымянный батюшка, что, презрев угрозу расстрела, служил в ночном соловецком лесу».
Мы познакомились с этим удивительным, мудрым человеком, написавшим потрясающую книгу «Погружение во тьму», 28 лет провёл он на островах архипелага ГУЛАГ, но не сломился ни духовно, ни физически, оставив нам прекрасные книги, переводы и дожил до глубокой старости! Это человек, общавшийся со святыми, прошедший запредельные испытания и сохранивший веру, олицетворение России, которую мы потеряли. Вечная ему память.
Знаменательна, что Олег Васильевич Волков скончался в день смерти Александра Сергеевича Пушкина и накануне церковного поминовения всех новомучеников и исповедников российских.
В феврале 2026 года радиостанция «Радонеж» продолжает чтение знаменитой книги Олега Васильевича Волкова «Погружение во тьму».