Чуть больше 12 тысяч человек, небольшой старинный купеческий городок, но именно Венёв по итогам 2025 года занял второе место после Тулы по количеству туристов. Сейчас он представляет регион на Всероссийском конкурсе «Маршрут построен» в номинации «Туристические города». О том, что в нём особенного, и не только об этом мы спросим у человека, который у многих напрямую ассоциируется с Венёвом. У нас в гостях руководитель туристско-информационного центра города Венёва Денис Махель.
Денис, начнём, давайте, не с Венёва, а с Киреевска. Это ваша родина. И как получилось, что именно с Венёвом вы стали ассоциироваться и сделали его своим главным проектом?
Венёв — это родина моей жены. Мы познакомились, когда учились в университете: она в педагогическом, я в Тульском государственном, тогда его часто называли политехом. Познакомились на дискотеке, как это часто бывает у студентов. Какое-то время жили в Туле, но когда у жены появилась перспектива работы в Венёве, мы переехали.
Мне было интересно. Меня всегда тянуло в малые исторические города. Я переживал, что в моём родном Киреевске нет старинных зданий — сам город известен только с 1956 года. Хотя там много интеллигенции, и краеведческий музей очень интересный, открылся в 1988 году. Я с самого начала туда ходил, даже передавал экспонаты директору Куприну. Но жизнь сложилась иначе.
Чем Венёв вас подкупил? Был ли момент притирки, знакомства? Как складывались ваши отношения с городом?
Меня Венёв очаровал сразу — не только женой, но и тем, что это фантастическое место. Здесь совсем другой масштаб времени. Люди живут так, как, скажем, в Туле или Киреевске лет 10–15 назад. Я сейчас про человеческие отношения.
Старожилы рассказывали о дореволюционных временах так, будто это было вчера. В Киреевске могли рассказать о Хрущёве, а здесь спокойно вспоминали Николая Второго или даже Екатерину Вторую. Люди знали историю своих прабабушек и прадедушек. Например, предание: когда Пётр Первый проезжал, предок одного из местных жителей играл на рожке, и император сказал: «Быть тебе Рожковым». Таких семейных историй, связывающих с историей страны, я в шахтёрских и рабочих посёлках не встречал.
Когда мы переехали в Венёв в 2004 году, я сразу пошёл в краеведческий музей и предложил сделать сайт. Тогда ещё стабильного интернета не было. Я изучил всё, что было опубликовано до меня, и начал использовать цифровые технологии. В Тульский областной архив можно было приходить, фотографировать документы цифровым фотоаппаратом (тогда это было в новинку), распознавать и выкладывать. Для России это было революционно. Сайт, который я создал, быстро обрёл популярность — до 400 уникальных посещений в день, на федеральном уровне это считалось очень много. Социальных сетей тогда не было. И в Венёв поехали туристы. Это меня ещё больше стимулировало — «копать» дальше, как археолог.
Можно констатировать, что у вас получилось. В рейтингах Венёв сразу после Тулы, хотя город крошечный. Казалось бы, что там смотреть? Но туристов много, тропинка протоптана. Давайте заглянем в прошлое. С чем вы пришли и что наработали? Какие бренды уже были, а что создали?
Колокольню знают. Николаевская колокольня была, но в плачевном, руинном состоянии. Все мечтали её восстановить, но никто не верил, что это удастся. Разговоры шли с шестидесятых годов: «Вот бы войти в Золотое кольцо, показывать иностранцам». Но это был слишком масштабный проект.
В чём уникальность этой колокольни?
Для тех, кто не был, поясню. Во-первых, это фактически самое высокое здание в Тульской области до сих пор. Здесь можно спорить о цифрах: в разных официальных документах они не сходятся. По моим данным, у нас 80 метров, у Всехсвятского собора в Туле — 76. Но нужно проводить расследование, рулеткой не померить. Однако в любом случае наша колокольня большая. И если говорить о рейтингах, то Венёвская Николаевская колокольня — самая высокая в мире действующая православная церковь в честь Святителя Николая Чудотворца. На втором месте — в Генте (Бельгия), на третьем — Никольский Морской собор в Кронштадте (76 метров). То есть в тройке две — в России. Это не я обнаружил, об этом рассказали паломнические группы священников, которые приезжают. Экскурсоводы теперь каждый день говорят о Николае и колокольне. Мы даже шутим: если человек очень хотел попасть на колокольню, но не смог (не выяснил расписание, приехал не вовремя), мы отвечаем: «Вас колокольня не приняла. Не захотела видеть, значит, вы ещё не готовы. Но она вас не отпустит, вы всё равно вернётесь». Такая духовная составляющая присутствует даже в светских экскурсиях.
Когда вы приехали, она была в руинах. Когда её восстановили и что это дало Венёву?
Разговоры шли давно. В 1995 году Борис Ельцин подписал указ, и колокольня стала федеральным памятником. До этого в советское время её уже относили к объектам республиканского значения. В 2012 году Министерство культуры РФ включило её в план реставрации, но реставраторов ждали до 2016-го — делали проект, выделяли деньги. В 2016 году появились первые вагончики. Процесс шёл непросто, и, я считаю, только благодаря Алексею Геннадьевичу Дюмину работа была доведена до конца. 21 мая 2022 года колокольню открыли.
А второй магнит для туристов — современный феномен, булочка-венёвка. Казалось бы, гастрономический бренд. Здесь уже мы приложили руку: жители, пекари, краеведы.
Но исторически она существовала или это новодел?
Сам термин «булочка-венёвка» появился в 2014 году. Но исторически у нас фиксируется «сладкий крендель» с сахаром, которым встречали цесаревича Александра Николаевича 17 августа 1837 года — точная дата известна. Преподнёс его купец Глухов…
Полное интервью смотрите на видео!