Я хотела написать пост про языческий храм Гарни, но долго не могла к нему подступиться. Тема оказалась сложной.. Начав изучать языческий период, государственность и развитие Армении, я провалилась в кроличью нору. В двух словах не расскажешь о том долгом пути формирования государства, как оно пришло к новой религии, как распалась империя и как народ, несмотря ни на что, сумел сохранить веру и идентичность до наших дней
Поэтому сегодня я сделала небольшой экскурс в тему язычества. Если вам будет интересно, возможно, позже подготовлю более глубокий анализ.
Армянский народ сформировался на Армянском нагорье в VI–IV вв. до н.э. в результате слияния древних племён. Пик могущества Древней Армении пришёлся на I век до н.э., когда царь Тигран II Великий создал огромную империю — Великую Армению, простиравшуюся от Средиземного моря до Каспия. Столицей стал легендарный Тигранакерт в Арцахе. Таким образом, Армения это государство с непрерывной историей и идентичностью длиной более 2500 лет, а армянский народ — один из самых древних в мире.
Величие Древней Армении основывалось на сильной государственности, выгодном положении на перекрёстке торговых путей и мощной армии. Упадок империи был связан с целым рядом событий. Прежде всего с разделом Армении в 387 году между Византией и Персией на западную и восточную части (восточная впоследствии вошла в состав Российской империи, а западная после падения Византии в XIII–XV вв. отошла к Османам).
До того как Армения стала первой страной, официально принявшей христианство (на 80 лет раньше Рима!), здесь, как и в других государствах, исповедовали язычество.
Армянское язычество было весьма развитым — ещё до нашей эры строились каменные храмы, существовала строгая иерархия, мощное жреческое сословие, тесно связанное с государственной властью, и установленный пантеон богов. На религиозную систему и культуру того времени сильно влияли эллинизм, зороастризм и традиции Месопотамии.
Но почему же страна отказалась от устойчивой жреческо-языческой системы в пользу христианства? На тот момент язычество переживало кризис и уже не отвечало духовным запросам общества. Христианство же позволило Армении идеологически отгородиться от зороастрийской Персии и языческого Рима, заявив о своей уникальной идентичности. К тому же первые христианские общины стали складываться здесь уже в I веке.
Принятие христианства не перечеркнуло языческое прошлое (многие языческие празлники плавно перетекли в христианские), а стало новым, мощным витком истории, позволившим армянскому народу сохранить своё лицо даже в самые трудные времена.
