Один из динозавров, играющих главные роли в сиквелах культового «Парка Юрского периода», только что пополнил свое генеалогическое древо новым и необычным родственником. Команда палеонтологов раскопала в Сахаре останки Spinosaurus mirabilis — вида, жившего 95 миллионов лет назад, который носил на голове эффектный гребень в форме ятагана.
Исследование, опубликованное в журнале Science, подчеркивает эту анатомическую особенность. По словам экспертов, гребень был покрыт кератином и имел яркую окраску, функционируя как визуальный маяк.
«Эта находка была настолько внезапной и ошеломляющей, что стала по-настоящему эмоциональным моментом для нашей команды, — объяснил Пол Серено, профессор Чикагского университета. — Я навсегда сохраню в памяти тот миг в лагере, когда мы столпились вокруг ноутбука, чтобы впервые увидеть новый вид», — добавил руководитель экспедиции.
Охотник с рек: «кулик из ада»
В отличие от прежних теорий, которые помещали этих животных исключительно на побережья, окаменелости S. mirabilis были найдены более чем в тысяче километров от древней береговой линии. Это позволяет предположить, что они обитали в реках в сердце Сахары, которая в то время была лесистой.
Что касается их поведения, исследователи предлагают образ, далекий от чисто водного хищника, и сравнивают его с поведением современных болотных птиц.
«Я представляю этого динозавра как своего рода "кулика из ада", который без проблем бродил на мощных ногах по пояс в двухметровой воде», — отметил Серено. Вероятно, бо́льшую часть времени он проводил, подкарауливая добычу на мелководье, чтобы ловить крупных рыб того времени».
Одиссея в сердце Сахары
Экспедиция по поиску останков стала настоящим квестом, который зависел от помощи местного проводника и забытой с 1950 года тропы. Команда пересекла песчаные моря на мотоциклах, пока не добралась до места.
«Никто не возвращался на это место более 70 лет, — рассказал Серено. — Это было целое приключение — углубиться в пустыню, а затем найти еще более отдаленный район с окаменелостями, где находился новый вид».
Открытие даст импульс к созданию Музея реки в Ниамее, Нигер. Кроме того, копия красочного гребня будет представлена в Детском музее Чикаго, чтобы вдохновлять будущих палеонтологов.
- Изображения: CC Attribution: CC BY; CC BY-SA.
👿 Не будьте троллем. Если в моих тексте есть ошибки, объясните, в чём они заключаются. Неуважительные комментарии будут удалены, а нарушитель забанен. 👿
- Хотите разгадывать тайны вместе? Заходите в наш Telegram или в MAX. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий в VK — нам действительно важно, что вы думаете!