- Анюта, сбегай-ка вон до той березки. – попросил дедушка.
- Есть! – через минуту радостно закричала внучка и вернулась к дедушке, часто дыша.
- Ну, что, умаялась?
- Пить хочу. – ответила Аня, глубоко вздохнув.
- Сейчас, сейчас. Надо же, как приморозило сегодня!
Федор Кузьмич аккуратно разбил тоненькую корочку льда в банке с березовым соком и налил немного в металлическую кружку, которую достал из небольшой сумки, кажется, всегда, висевшей у него на плече. Аня стала жадно пить сладковатый напиток.
- Ну, вот. Снова мама будет ругаться. Горло заболит…
- Так ты пей маленькими глоточками, потихоньку. – посмеиваясь, ответил дед, забрал у Ани кружку и сам с удовольствием отхлебнул из нее.
- Зачем нам столько много сока?
- Как это, зачем? Квас сделаем. А летом на сенокосе пить будем. Холодненький, резкий, да с сахарком, да с белым теплым хлебушком в прикуску. Красота!
- А изюм добавишь? – с хитрой улыбкой спросила Аня.
- А как же?
- А мне отсыплешь?
- Ой, хитрюга! Отсыплю, конечно. Ладно, давай заканчивать, а то Лена, и правда, ругаться станет. Ноги то поди уж замерзли.
- Не замерзли. – соврала Анюта.
Этой зимой она часто болела, мама, Елена Федоровна тщательно старалась следить за тем, чтобы дочка не простужалась. Да куда уж ей? С утра до ночи в делах, да хлопотах. Работа, хозяйство. Она одна кормилица в семье.
С тех пор, как Елена выгнала своего мужа пьяницу, прошло уже шесть лет. Не смогла так жить, осталась одна с двумя детьми. Отец, конечно, помогал, как мог. Он был вдовцом и после Лениного развода переехал к ней.
Так и жили теперь вместе, Федор Кузьмич, Елена, ее старший сын Валерий и дочка Анечка. Сейчас Ане было семь, своего отца она не помнила в отличие от десятилетнего брата. Тот, хоть и мельком, но припоминал еще, как маме тяжко было, как ругались родители постоянно.
Все были только рады тому, что горе папаша больше так ни разу и не появился в их жизни, практически сразу уехал из деревни и пропал. Хоть и тяжело было Елене тянуть на себе и детей, и хозяйство, да больного отца, она все же считала, что так лучше, спокойнее.
Она работала почтальоном, а на выходных ездила в город молочным торговать. Так многие деревенские подрабатывали. А куда деваться? Кормиться как-то надо, нужно на что-то одеваться. А город рядом, всего час на электричке. Вот и ездили, у кого хозяйство.
Федор Кузьмич, хоть и болел, помощь его была неоценимой. Он много времени проводил с внучкой, Анечка его просто обожала. Куда бы дед не шел, она всегда за ним хвостиком. И на рыбалку летом, и снег чистить зимой.
Но самым ее любимым занятием был сбор березового сока весной. Она не ленилась, как и дед, вставала пораньше, и они вместе отправлялись за огороды, где была березовая роща. Такое чудесное место, Ане оно казалось волшебным, самым лучшим на свете.
По дороге дед рассказывал ей разные истории, на ходу придумывал сказки. Ане было с ним весело и интересно, а Елена была рада тому, что дочь всегда под присмотром. Своих детей она старалась воспитывать в строгости, хоть и любила их очень, конечно.
Ребята с малых лет были приучены к труду. И на сенокос, и в огород, и с хозяйством помогали. А как иначе? Валера неплохо учился. Анечка тоже готовилась к школе, в этом году должна была стать первоклассницей.
Дед всему ее научил. Аня уже умела и читать, и писать. В деревне не было детского сада, зато была отличная школа, куда Аня мечтала поскорее отправится, ждала сентября с нетерпением.
- Деда, а когда я вырасту, я буду, как и мама, на почте работать? – спросила Аня по дороге домой.
- Еще чего придумала! Нет уж! Ты, Анюта, в город уедешь, станешь докторшей, будешь людей лечить. Голова у тебя хорошо работает, сумеешь. Нечего тебе в деревне делать.
- А, если, не смогу?
- Сможешь. – уверенно ответил Федор Кузьмич.
Он мечтал о том, чтобы Аня всего добилась, чтобы стала уважаемым человеком. А кого уважают больше врачей? Дед считал эту профессию самой благородной. Его покойная супруга была фельдшером, и он хотел, чтобы Аня пошла по ее стопам.
Но, чтобы она не в деревне жила, а в городе. Чтобы у нее были самые лучшие условия. Его жена не была матерью Елены. Родной мамы рано не стало, Лене было лет пять, Федор женился повторно, и милая женщина воспитала Елену, как родную дочь. Общих детей у них не было.
Когда пришли домой, Аня взялась за любимую книжку со сказками, а дед отправился колдовать над березовым соком. Он каждый год делал из него квас. Такого кваса ни у кого в деревне не было, он знал в этом толк.
Следующей весной Федора Кузьмича не стало. Аня на всю жизнь запомнила его слова о том, что она должна уехать в город и непременно должна стать врачом. Теперь Елене стало сложнее. Она осталась совсем одна с двумя детьми.
Теперь, чтобы огород вспахать, или сено скосить, приходилось самой договариваться. Раньше это делал отец. Так она встретила своего второго мужа. Вернее, она всегда его знала, но никогда особо внимания не обращала на Евгения, хоть он всегда оказывал ей знаки внимания.
А тут присмотрелась и решила дать себе еще один шанс. Появление в семье дяди Жени, как называли его дети, было воспринято сначала в штыки. Но со временем все друг к другу привыкли, подружились.
Евгений оказался замечательным мужем. Работящий, порядочный, Лене во всем помогал, детей никогда не обижал. Жить стали лучше. Хорошая семья получилась. Для Евгения этот брак тоже был вторым, у него было двое сыновей, которых он не забывал.
Только они жили с матерью в городе, иногда приезжали погостить. Лена хорошо их принимала. А как иначе? Шло время, все складывалось замечательно. Аня отлично училась, не забывая наказ деда о том, что она должна непременно поступить учиться в городе.
К этому она и стремилась. Родители, естественно, ее поддерживали. Нечего ей в деревне делать, работы нормальной нет. Только если на ферме, которую недавно стали восстанавливать. Но, разве это работа мечты для юной девчонки, у которой вся жизнь впереди?
Когда пришла пора, Аня уехала в город. Только поступила она, вопреки желанию деда, на ветеринара. Еще в старших классах она поняла, что хочет лечить не людей, а животных. Ей это больше по душе.
В городе у нее все складывалось хорошо. Она закончила учебу и стала работать в ветеринарной клинике. Параллельно стала заниматься общественной деятельностью, волонтерством. Родителей и старшего брата, который остался в деревне и недавно женился, навещала редко.
Но однажды она приехала с чемоданом и сообщила, что намерена остаться надолго, чем очень удивила родных. продолжение