Двор старого барака встретил гостей хмурым небом и мелким осенним дождём. Если не приглядываться внимательно, кажется, будто здесь ничего особенного нет. Обычные облезлые стены, только белые рамы и новые решётки на окнах первого этажа выдавали недавний ремонт. Ленка вылезла из машины и остановилась. Она не хотела идти внутрь, слишком много нехороших воспоминаний несла та квартира. Она вспомнила, как один раз мать взяла Ленку на выходные, пообещав сводить в парк на аттракционы, а вместо этого они с отчимом устроили попойку, а Ленка приглядывала за Маринкой. Как утром мать с отчимом дрались за батон хлеба. Когда Ленка это увидела, она завизжала на весь дом и убежала под стол в детскую комнату. Вздрогнув и отогнав от себя эти воспоминания, она пошла следом за бабкой Аней, которая уже заходила в подъезд. Вместо порубленной и выбитой двери красовалась новая железная дверь, обитая светлой рейкой. За дверью как будто наблюдали. Не успела бабка нажать на звонок, как дверь открылась, и на пороге стоял Женя, приторно улыбаясь, но его глаза кричали, что он сейчас в бешенстве.
— Любочка, смотри, какие у нас гости!
— Заходите, заходите, — галантно раскланивался он около Зинаиды Ивановны.
— Конечно, — подумала Ленка, — будь мы с бабкой вдвоём, нам бы и дверь не открыли.
Игорь вежливо отказался пройти, сославшись на мелкий ремонт в машине, и ушёл во двор. Пока Зина с бабкой Аней и Любой пили чай на кухне, Ленка прошла в комнату сестры. Деревянная кровать, письменный стол, шкаф.
— Это всё твоё? — спросила Ленка. — Весь шкаф?
— Да, — ответила Маринка каким-то бесцветным голосом.
— Тебя здесь не обижают? — тихо спросила Ленка.
Маринка молча мотнула головой.
— Хочешь, я попрошу, чтобы тебя на выходные отпустили к нам?
— Да, — тихо ответила Маринка.
В это время в дверном проёме появился дядя Женя.
— Лена, тебя бабушка ждёт. Вам пора.
Бросив на Маринку прощальный взгляд, Ленка вышла в прихожую, где уже одевались бабка Аня с Зинаидой.
Когда они вышли и сели в машину, то сразу спросили у Ленки:
— Тебе Маринка странной не показалась?
— Показалась, может, она пока стесняется, — предположила Ленка.
— Ба, а давай Маринку на выходные отпросим?
— Ленусь, мы уже спросили у Любы, она сказала, что Марине надо усиленно заниматься, она очень слабая в школе, и поэтому пока она просила не беспокоить, — ответила на Ленкин вопрос Зинаида Ивановна.
Домой все ехали молча, каждый думал о своём. Ленка думала, что Маринку там запугали, и поэтому она была немногословна.
Дома, видя бабкино растерянное состояние, Ленка воспользовалась моментом и спросила про занятия математикой и английским языком с тётей Ларисой. Бабка Аня дала добро и даже сказала, что по такому случаю молоко будет бесплатно давать тёте Ларисе.
Когда вечером ложились спать, Ленка переживала, что бабка Аня увидит забинтованную ногу, но длинная ночная сорочка, которую Ленка раньше терпеть не могла, пришла на выручку и скрыла Ленкину тайну.