Во второй половине XIX века Сокольники стали местом концентрации медицинских и благотворительных учреждений, многие из которых возводились на пожертвования представителей видных купеческих династий. И поныне многие из зданий, появившихся в то время, украшают облик района. С улицы Стромынки хорошо просматриваются корпуса больницы братьев Бахрушиных, выстроенные в русском стиле. На противоположной стороне улицы стоит бывшая Боевская богадельня, в наше время ставшая Московским городским научно-практическим центром борьбы с туберкулёзом. Рядом со следственным изолятором «Матросская тишина», на территории дореволюционной Преображенской больницы располагается психиатрическая больница имени Ганушкина. И конечно, нельзя не упомянуть об основанной до революции больнице святого Владимира, в советское время известной как больница имени Русакова.
Одним из благотворительных учреждений, расположившихся на территории нынешнего района Сокольники, стало открытое в 1901-м году убежище для неимущих на Ермаковской улице. Убежище было учреждено «в память Священного коронования Их Императорских Величеств Государя Императора Николая II и Государыни Императрицы Александры Федоровны». Для удобства и краткости его называли просто Коронационным убежищем. Средства на его создание выделила Московская городская дума. Оно служило пристанищем для неизлечимо больных взрослых и детей, стариков, слепых, эпилептиков и прочих страждущих из числа жителей Москвы. В 1910-м году на территории убежища была возведена церковь Смоленской иконы Божией Матери (Одигитрии). Деньги на её строительство выделили купцы Баевы. Проект храма был разработан архитектором Александром Мейснером.
Изящная пятиглавая церковь была выстроена в неорусском стиле и щедро украшена изразцами. В советское время её закрыли и обезглавили. Внутри разместился виварий центра дерматологии и венерологии, расположившегося на месте Коронационного убежища. И даже сейчас она всё ещё не восстановлена. Хотя надежда на скорую реставрацию есть, ведь несколько лет назад храм был заново освящён.
Рядом с Коронационным убежищем стоят корпуса бывшего Сокольнического отделения Московского Работного дома и Дома Трудолюбия.
В старину на этом месте находилась усадьба Старого Преображенского дворца, заложенного царем Алексеем Михайловичем. Первоначально, территория, простиравшаяся по обеим сторонам реки Яузы, принадлежала Алексеевскому девичьему монастырю и граничила с царскими охотничьими угодьями - Оленьей и Соколиной рощами. В середине XVII столетия владение было выкуплено у монастыря и перешло в ведение Приказа Большого дворца. В 1661-м году на берегу Яузы царь возвел деревянный охотничий дворец. Образовавшееся вокруг него село в течение нескольких лет не имело названия и постоянного храма. Богослужения проводились в походной Успенской церкви. С 1667-го года в документах появляется упоминание домовой церкви Спаса Преображения, находившейся в самом дворце, что и дало название всей вотчине – село Преображенское. В конце 1660-х годов рядом с дворцом была выстроена деревянная Воскресенская церковь для служителей дворцовой слободы.
Царь Алексей Михайлович ежегодно проводил в этом "потешном" дворце весенние месяцы, занимаясь охотой. В 1672-м году при дворце была возведена "Комедийная хоромина", ставшая колыбелью российского театра. Именно в ней, в октябре того же года, состоялся первый в истории России театральный спектакль - «Артаксерксово действо», длившийся несколько часов. Так было положено начало отечественному сценическому искусству.
После смерти Алексея Михайловича село Преображенское стало местом ссылки царицы Натальи Кирилловны с юным царевичем Петром. В 1692-м году Петр I построил новый Преображенский дворец, уже на другом берегу Яузы, а старый, некоторое время служил путевым дворцом, но в конце-концов был заброшен и утрачен.
В начале позапрошлого века дворцовые земли были проданы предпринимателям. Самый большой участок земли отошёл во владение купцов Чироковых. Переславльский купец первой гильдии Борисовский, совместно со своими сыновьями, в 1862-м году стал новым хозяином владений Чироковых. Борисовские построили здесь сахарный завод. В конце XIX века Городская управа выкупила землю у них. На месте завода было основано Сокольническое отделение Московского работного дома, предназначенное для содержания и вовлечения в трудовую деятельность бродяг, нищих, пьяниц и беспризорников. При работном доме существовали мастерские, такие как кузнечная, столярная, переплётная и слесарная, созданные с целью обучения постояльцев ремесленным навыкам. Часть проживающих также находила применение своим силам в оранжерее и на огороде. За свой труд обитатели работного дома получали скромное вознаграждение. В основном постояльцы работного дома оказывались там против своей воли: по предписанию полиции. В 1903-м году часть территории Работного дома стала Домом трудолюбия и вот туда уже попадали добровольно.
Бывший корпус сахарного завода, во времена Работного дома и Дома трудолюбия ставший отделением для слабых и хронических больных, в наше время вмещает в себя храм Марии Магдалины и хостел.
Помещение для богослужений здесь ничего особенного из себя не представляет, но само здание интересно своими чугунными лестницами, поддерживающими потолки тонкими чугунными колоннами и прочими приметами дореволюционной архитектуры.
Снаружи, корпуса бывшего приюта тоже выглядят интересно. Надеюсь, что их кирпичные стены не обрекут на ускоренное разрушение, обработав пескоструем.
Рядом находится ещё один бывший корпус сахарного завода, использовавшийся как богадельня для неспособных к труду и столовая.
В глубине территории бывшего приюта расположена церковь Иоанна Предтечи. Ее строительство началось в 1915-м году, а освящение состоялось в январе 1917-го года. Считается, что это была последняя церковь в Москве, освящённая перед Февральской революцией и падением монархии. Изначально планировался небольшой храм при Работном доме, но щедрое пожертвование в 100 000 рублей от вдовы суконного фабриканта Ивана Титова, Ольги Антоновны, позволило реализовать более масштабный проект. По условию жертвовательницы, главный престол был посвящен Иоанну Предтече, небесному покровителю ее мужа, а нижний придел - апостолу Матвею, в память о её умершем сыне. Церковь функционировала по своему прямому назначению лишь несколько лет, будучи закрытой в 1923-м году. Ценности были изъяты, колокола отправлены на переплавку, фрески закрашены, а купол демонтирован. В послевоенные годы здание было переоборудовано под термогальванический цех Московского электромеханического завода №1. В 1998-м году пребывавший в запустении храм был возвращён верующим.
Говорят, что храм стоит примерно там же, где когда-то стояла деревянная церковь царского дворца. В его облике элементы традиционного русского и византийского зодчества переплетены с модным на момент начала прошлого века модерном.
Храм постепенно приводят в порядок.
Он уже давно избавился от уродливых пристроек советской эпохи.
Его крыша и купол были восстановлены. Храм открывает свои двери лишь в редкие, особенные дни. Как мне сказали, на Пасху он точно будет доступен для всех, кто захочет прикоснуться к его истории.
Неподалёку, на Богородском кладбище, находится ещё одна малоизвестная культовая постройка - часовня на могиле первого настоятеля храма Спас-Преображения в Богородском, протоиерея Александра Колычева, построенная в 1908-м году на его же деньги и согласно его же завещанию. Хотя находится она уже не в Сокольниках, а в районе Богородское.