Особый способ саботажа
Пушки на протяжении веков были грозной частью любой армии. С момента своего появления они использовались для отражения атак пехоты, разрушения крепостных стен, а также для внесения хаоса и страха в ряды противника. Свистящие ядра, клубы дыма, оглушительный грохот — пушка могла быть как предметом восхищения, так и ненависти, в зависимости от того, по какую сторону ствола вы находились.
Будем рады если вы подпишитесь на наш телеграм канал
Небольшая батарея артиллеристов, укрепившаяся на высоте, могла часами удерживать холм против значительно превосходящих сил. Огромная огневая мощь делала пушки желанной добычей для врага. Они неизбежно становились целью контрбатарейного огня. Рейдерские отряды часто получали задачу захватить вражеские орудия, если это было возможно. Доставить трофейные тяжёлые пушки в лагерь считалось настоящим поводом для празднования.
Чтобы не допустить перехода тяжёлых орудий из рук в руки во время войны, их часто приказывали «зашпилить». Это означало сделать пушку непригодной для использования противником. Если читать военные донесения и отчёты практически любой эпохи, когда существовала артиллерия, этот термин встречается постоянно: «зашпилить орудия», «орудия были зашпилены», «мы захватили несколько 32-фунтовых пушек и сразу же их зашпилили». Но что это означало на практике?
«Зашпилить» пушку означало забить гвоздь с зазубринами или острым концом в запальное отверстие (затравочное отверстие) орудия. Это делало пушку непригодной к стрельбе. Артиллеристы и кавалеристы нередко носили с собой мешочек с такими гвоздями на случай захвата орудий или необходимости срочно вывести их из строя, чтобы они не достались врагу. Гвоздь вставляли в вентиляционное отверстие (через которое воспламенялся заряд), а затем забивали молотком, полностью его закупоривая.
Иногда такой гвоздь можно было извлечь, но это было трудоёмко и требовало помощи кузнецов или оружейных мастеров. Восстановить «зашпиленную» пушку прямо в ходе боя обычно было невозможно.
На протяжении столетий одной из важнейших задач кавалерии было обойти противника с фланга, застать врасплох и захватить плохо защищённые артиллерийские позиции. Если пушки с обеих сторон оказывались «зашпилены», они становились бесполезными в бою, что давало одной из сторон столь необходимую передышку — чтобы перегруппироваться, отступить или перейти в наступление.
В экстренных случаях вместо гвоздя могли использовать штык: его вгоняли в запальное отверстие и обламывали кончик внутри. Попытка выстрелить из пушки с закупоренным отверстием могла привести к взрыву или опасному обратному выбросу газов.
Со временем технологии менялись, но терминология сохранялась. В XIX–XX веках выражение «зашпилить пушки» по-прежнему употреблялось, хотя уже далеко не всегда использовались настоящие шипы или гвозди. В XIX веке орудия стали настолько тяжёлыми, что достаточно было разрушить или сжечь лафеты (деревянные рамы, на которых крепились пушки), чтобы временно вывести их из строя. В XX веке для «зашпиливания» применяли взрывчатку или термитные заряды. Небольшие взрывные устройства могли разрушить ствол, окончательно делая оружие непригодным.
Независимо от метода цель оставалась прежней: вывести орудия из строя, чтобы ими не смог воспользоваться противник.
Военная история многократно доказывала, что захват врагом большого количества тяжёлого вооружения может иметь катастрофические последствия. Например, американские повстанцы во время Войны за независимость активно использовали захваченные у британцев пушки — и весьма успешно. Поэтому даже уничтожение собственных орудий было предпочтительнее, чем их переход «не в те руки».
Сам термин («шип», «гвоздь») произошёл от тех самых зазубренных гвоздей, которыми закупоривали запальные отверстия пушек. Этот способ саботажа стал настолько распространённым, что название закрепилось и до сих пор используется в военной и исторической лексике.