Нууууу да, было дело. Упоминал же пару раз, что однажды случилось мне остаться с ночëвкой на станции-пересадке погранперехода двух стран Юго-Восточной Азии, и не прочь рассказать поподробнее в этой статье. Сам виноват: положился на удачу и не стал искать способ зарезервировать место в поезде до Бангкока заранее, понадеявшись на то, что смогу купить билет в кассе на границе. Иностранной карточки Visa или MasterCard у меня тогда не было, и из Куала-Лумпура я уехал, не приготовив никакого плана отступления на случай, если не выгорит основной. Это была роковая ошибка.
В поезде не осталось мест. Совсем. Даже сидячих. Я был искренне готов повторить подвиг, что я совершил на пути сюда - просидеть все шестнадцать часов пути на жёстких сиденьях поезда Королевских железных дорог Таиланда, но всë впустую. Все билеты были распроданы и все пассажиры явились к отправлению, и это означало вполне конкретную вещь: последний вечерний поезд уходит без меня. Кассир сочувственно вздохнула и закрыла окошко, а я побрëл по станции в растерянности, не зная, что предпринять дальше. Кстати, о ней: та станция, служащая одним из погранпереходов между Таиландом и Малайзией, находится у городка Паданг Бесар, но к самому поселению нужно ещë добраться - дорогу напрямую перекрывают железная дорога и технические здания, а крюк пешком придëтся делать через самые что ни на есть джунгли. Плотная застройка начинается примерно в километре пути, до этого придëтся двигаться по пустынной дороге, идущей сквозь лесополосу. Одинокому путнику, словом, за пределами станции ночью делать абсолютно нечего. А ночь-то уже спускалась.
Решив не рисковать, я принял поражение на сей раз и прикинул, что шансы схватить билет на самый ранний поезд у меня будут повыше. Часов в пять утра я подойду к кассам и спрошу насчëт билетов, а до этого постараюсь притулиться поудобнее там, где меня застала южная тьма. Сказано - сделано: найдя скамейку почище, я разместился на ней со всеми своими немногочисленными пожитками. Сначала опасался, что такая наглая оккупация казëнной лавочки белым господином может вызвать интерес местных стражей порядка, но моë беспокойство быстро сошло на нет: единственный остававшийся на опустевшей станции полицейский выглядел таким же измождëнным, как и я, и не обращал на меня особого внимания. И да, станция опустела: от прежнего потока людей не осталось и следа, а кроме меня и того полицейского остался лишь какой-то скучающий лоточник у стойки с турами. «Может, наниматели этого бедняги забыли забрать его отсюда?» - сочувственно усмехаюсь, стараясь расположиться на скамейке так, чтобы наутро не иметь дело с болью в какой-либо из частей тела. Безуспешно.
А, ещë приходится опасаться москитов: знание о том, что эти твари могут переносить всякую заразу,превращает нахождение в открытом помещении в настоящую битву с паранойей. Москиты, в отличие от комаров, не издают звуков при движении, а в сельской местности этого региона их полным-полно, как и болезней, которые они могут переносить. Даже выходящий прямо в лес спуск с платформы не внушает столько тревоги, как перспектива заболеть чикунгуньей или жëлтой лихорадкой.
Ну наконец-то рассвет! Жизнь возобновилась на станции: за офицером пришёл сменщик, продавец туров очнулся от дрëмы и засуетился у своего лотка, а сама платформа стала наполняться народом. Подойдя к кассам, я с большим удовлетворением выяснил, что билеты на следующий поезд есть и я могу купить их прямо сейчас. Так я и сделал, и через пару часов уже высадился на станции городка Хат Яй в ожидании следующего поезда до Бангкока. Найдя первым делом уличную стойку с напитками (в Таиланде они везде, пить на жаре надо побольше) беру Овалтин - растворимый сладкий напиток с молоком навроде какао, только холодный. Потом ещë один. И ещë. Простые радости жизни всегда самые приятные.
Посмотрев немного город и познакомившись с остановившимся тут туристом из Кореи, отправляюсь на станцию, где меня ждëт поезд, билет на который я купил заранее. Дальнейшее путешествие проходит без приключений: чтобы побаловать себя после такого испытания, я взял себе спальное место, и большую часть пути провëл в отключке. На подъезде к тайской столице из объятий Морфея меня выхватил буддийский монах, ехавший на соседней полке и, видимо, взявший шефство над фарангом по принципу старшинства. Ну, я не против, спасибо, господин монах.
Выбираюсь из вагона и иду искать себе жильë на ближайшие полтора дня; теперь мне стоит ожидать только одного - перелëта домой, к родным берëзкам. Позади останутся и скамейка на станции, и джунгли вокруг неë, и важный Куала-Лумпур, бесшабашный Бангкок и милый Хат Яй. Но воспоминания будут тут - всегда со мной, а теперь и с вами! В следующих выпусках поделюсь впечатлениями уже из других мест поближе: поедем смотреть Центральную Азию, маршрут - Бишкек-Самарканд!