«Глава 5»
На утро Этери приняла личную аудиенцию с Сергеем, личным советником короля.
Они сидели в кабинете короля, куда для Этери вход был запрещен все эти годы.
Сергей положил на стол герцогине много писем.
- Ваше Высочество, при всём моем уважении к вам я желаю обговорить с вами несколько деталей, не смотря на то, что вы не имеете статуса Королевы, при котором я бы мог законно обсуждать с вами политические дела при болезни монарха, - говорил Сергей.
Этери вздохнула, так как ей снова напомнили об ее статусе и о том, чего она не добилась.
Сергей опустил взгляд на стол.
- Это письма лордов из Совета Семи Лиц и баронов с графами. Все они интересуются состоянием короля. Что им отвечать, Ваше Высочество? Если ответить правду, то это посеет переживания в народе, восстания, а если сказать, что «все хорошо», то это будет прямая ложь населению. При смерти короля они поймут, что им врали и поднимут митинги.
Этери посмотрела на мужчину.
- Значит вы всё же допускаете возможность, что Его Величество покинет этот мир? - опечалилась она.
Сергей опустил взгляд, трогая письма.
- Вы же понимаете, Ваше Высочество, что король не молод. Да и медики не могут определиться с болезнью. Лишь одному Господу Богу известно, какой он вердикт хочет вынести для каждого из нас, - произнес советник.
Этери поникла. От мысли, что король покинет ее, в неизвестное будущее входить было всё страшнее.
- Лорд. Я не имею опыт работы с документами и письмами Его Величества. Уверенна, вы более опытны в этом плане. Думаю, вам и стоит заняться этим делом, - сказала герцогиня.
Сергей собрал письма в стопочку и отложил их в сторону. После чего выпрямил свой взгляд на зрачках герцогини.
- Ваше Высочество, есть ещё одно дело. Совет Семи Лиц. Пять лордов, если не включать меня и Его Величество, при условии, что Король отойдет ко Господу, будут выдвигать своих претендентов на престол, так как нынешний монарх не смог заиметь наследника, - излагал он.
- В этом есть и моя вина... - пробормотала Герцогиня.
- В таком случае Вы и ваши дочери потеряют право на престол. Вы, как и свергнутые члены прошлой королевской семьи, будете сосланы в монастырь, но в лучшем случае будите просто отдалены от столицы в личные имения. В истории Вы не запомнитесь, начнется новая эпоха, новая жизнь, новая династия. Или в ином развитии событий Совет Семи Лиц будет управлять государством всем составом, всеми семью лицами.
Этери склонила голову.
- К чему вы клоните? - говорила она.
- Вы должны укрепиться. Если этого вы не сделали за счёт отсутствия наследника, то должны хотя бы укрепиться среди народа. Вы должны доказать Совету, что одна из принцесс сможет управлять королевством, а для этого необходим наследник со стороны принцессы.
Этери наклонилась вперёд.
- Вы хотите сказать, что нужно выдать старшую дочь замуж, чтобы заиметь через нее наследника для королевства, дабы укрепиться в народе и подтвердить права на престол в Совете? - размышляла Этери, вглубляясь в политические дела.
- Всё верно, Ваше Высочество.
***
Равия - девушка, которая была отдалена от остального общества. Ее всегда готовили быть «главной» в будущем. Она знала, что рождена была первой, что означало, что станет королевой. Она была отстранена от игр, развлечений, ненужного общения. Ее всегда принуждали готовиться к монархической жизни. Она никогда не разговаривала с сестрами по душам. Она никогда не испытывала к матери теплых чувств. Она никогда не получала от отца одобрения, что она будет такой же, как он. Она всегда наблюдала. Она молчала. Она набиралась сил. Пока жизнь окружающих ее людей кипела, она просто училась.
Но изменил все один адмирал. Миньян Орлов. Его взгляды всегда внушали принцессе что-то удивительное. То, что она не могла объяснить.
- Ваше Высочество, как вы и просили, Миньян Орлов прибыл к вам на аудиенцию, - произнесла Амельда, служанка и фрейлина Равии.
Отвлеченная от своих мыслей Равия обратила внимание на фрейлину.
- Пусть войдёт.
Амельда открыла дверь из покоев и в помещение вошёл тридцатилетний адмирал.
Он поклонился принцессе и поцеловал её руку.
- Добрый день, Ваше Высочество, - говорил он.
Равия кивнула.
- Амельда. Оставь нас наедине. Выйди.
Амельда сделала реверанс и ушла.
- Ваше Высочество, я пришел по вашей просьбе. Вы что-то хотели? - спросил адмирал.
«Я тебя вызвала, сама и начну говорить. Он ещё осмеливается спрашивать о таком у будущей королевы!» - думала Равия.
- Вы женаты? - прямо спросила она.
Адмирал удивился, но сразу же ответил.
- Да, Ваше Высочество.
- Вы мне просто интересны. Что значат ваши взгляды?
Адмирал оторопел. Он немного запереживал.
- Совершенно ничего, Ваше Высочество. Я люблю свою жену, у нас есть дети. Я бы ни за что...
Но Равия его прервала.
- То есть вы бы не изменили своей жене? Эти взгляды не имеют смысла? - спрашивала она.
Адмирал кивнул.
«Напрасно я думала о нём. Его взгляды не несут смысл, он женат, есть дети. Какая же я дура» - думала принцесса.
- Идите, адмирал.
Адмирал поклонился принцессе и медленно удалился.
В покои зашла Амельда.
Равия сидела на красивом кресле и лишь смотрела на птиц в окне, думая об отце. Она была будто загипнотизированна, смотрела только в одну точку.
Амельда чем-то звякнула и этим отвлекла Равию от мыслей.
- Амельда. Иди сюда, - тихим тоном приказала принцесса.
Амельда подошла ближе к госпоже.
- Как там Его Величество? - спросила старшая по статусу. - Что говорит Рамит?
Амельда выдохнула, потому что уже готовилась выслушивать недовольства Госпожи.
- Рамит говорит, что Его Величество Король всё ещё находится в лихорадке. Но, как я помню, он что-то скомандовал и даже поговорил с Имбой.
Равия опять засмотрелась в одну точку.
- Хорошо. Значит ещё соображает. Ещё дееспособен.
***
Король Альваро сидел на кресле, иногда перебирая пальцами по подлокотнику. Рядом с ним, немного поодаль, на маленьком диване сидела Этери. Король вызвал её, но совершенно не объяснив причину созыва.
Двери в покои распахнулись и внутрь зашла Нателла. У неё был взгляд неизвестности, непонимания происходящего, так как до этого времени король никогда лично не приглашал дочь на беседу. Увидев мать, Нателла ещё более задумалась: «о чем таком они хотят поговорить?»
Король окинул дочь своими старыми глазами. Нателла сделала реверанс, после чего, увидев жест короля, села на ещё один диван, обитый более мягким материалом.
- Нателла, ты ведь помнишь свою неудавшуюся помолвку с принцем Гарольдом, сыном короля Уилла пятого? - спросил Альваро.
Нателла сглотнула, после чего кивнула.
- Этот разгильдяй женился на мадам Женевь! Полный беспредел! - будто гром, ударил голос короля.
- Это было полгода назад, Ваше Величество, - напомнила Этери.
Король показательно прокашлился, готовясь к речи.
- Я лишь напоминаю наглость будущего короля Нилиаполии! Но. Для моей средней дочери явился новый жених, - раздумчиво произнес король.
Этери открыла рот от удивления: «Неужели Нателла выйдет замуж?». А сама Нателла вопросительно взглянула на отца.
- Неужто принц Си Ляд Хо? - осторожно спросила Нателла.
Король покачал головой.
- Си Ляд Хо, принц азиатской Шулянийской империи не сможет жениться на тебе. Гарантирую. Ты не в его вкусе, - Альваро погладил свою бороду. - К тебе сватается наш человек. Да, пусть он намного ниже по статусу, чем какой-нибудь принц, но его отец был очень влиятелен на меня и на всю мою личную гвардию. Его отцу я доверял свою жизнь, и доверю жизнь своей дочери его сыну.
Этери ахнула в предвкушении моментом, когда огласится имя претендента на руку и сердце её средней дочери.
Нателла замерла.
«Сватается..?» - крутилось в голове у нее.
- Кто же этот милый человек, чья честь настолько чиста, Ваше Величество? - с интересом спросила Герцогиня.
- Барон Герман Бекки. Сын Барона-подполковника личной королевской гвардии Эстэра Бекки. Он образован, воспитан..
Дальше слова отца не доносились до ушей принцессы.
У неё в голове звучало лишь одно, что оглушало все остальные мысли:
«Сватается... Герман Бэкки...».
Через пару секунд слух Нателлы всё же вернулся.
- ..Думаю, тянуть не стоит. Завтра огласим в люди. Барон приедет и сделает всё нужное. Я скомандовал всему персоналу уже готовиться ко свадьбе. Платье привезут из Нилиаполии, в качестве компенсации за утраченные время и надежду.
***
***
От автора.
Спасибо за внимание! Далее - тайная встреча Асии, приезд Абрэллы и ее разговор с Равией!