Идете вы по тайге, ноги вязнут в болотном мху, вокруг лиственницы. Делаешь шаг — и под ногами песок. Барханы, рябь на дюнах, горячий воздух. Ты не в Сахаре, ты в Сибири. Добро пожаловать в место, где законы географии не работают.
Забайкальский феномен.
В Забайкальском крае, в Чарской котловине, лежит песчаный массив размером 10 на 5 километров. Это урочище Чарские пески — единственное место в России, где посреди тайги и болот можно увидеть настоящие барханы высотой до 80 метров.
Цифры для понимания масштаба:
- Площадь: около 30 км²
- Длина барханов: до 700 метров
- Высота: до 80 метров
- Уклон склонов: до 35 градусов
Желтые пески упираются в заснеженные пики Кодарского хребта, а по краям пустыню подпирает лиственничная тайга.
Это вообще пустыня?
Строго говоря — нет. Географы морщатся, когда Чарские пески называют пустыней. Климат не тот.
Для пустыни норма это осадки 250 мм в год, но в Чарских песках их выпадает 370 мм.
Растительность в пустыне разреженная пустынная, а здесь таежная.
Да и фауна с медведями совсем не вписывается в пустынный ландшафт.
Откуда она взялась? Версия ученых.
Загадка Чарских песков волновала исследователей десятилетиями. Пока не сложили пазл из ледникового периода и древнего озера.
Вот как это было:
45 тысяч лет назад, ледник сполз с Кодарского хребта в Чарскую долину и перегородил ее в районе реки Сулумат. Образовалась гигантская чаша, которая тысячелетиями заполнялась водой.
Размеры водоема: длина 60 км, глубина до 250 метров. Ледники сползали с гор прямо в озеро, волоча за собой миллионы тонн песка и глины. Особенно мощный вынос шел по долинам рек Верхний и Средний Сакукан .
2-3 тысячи лет, столько просуществовало озеро. За это время на дне накопилась внушительная толща осадков.
Когда ледниковый период закончился, плотина растаяла, вода ушла. Донные отложения оказались на поверхности. И ветер начал свою многотысячелетнюю работу — перевевал, скучивал, формировал барханы.
Так песок, который должен был остаться погребенным под водой, вышел наружу и стал единственной пустыней в таежной зоне России.
Почему пески не зарастают тайгой?
Логичный вопрос: если вокруг лес, почему пустыня до сих пор пустыня? Ведь в других котловинах Забайкалья похожие пески давно заросли соснами и незаметны.
Ответ — в ветрах и воде.
Ветра. В Чарской котловине господствуют ветры с юго-запада на северо-восток. Они постоянно перевевают песок, не давая закрепиться растительности. Барханы медленно движутся в этом направлении, засыпая все, что пытается вырасти.
Вода. Под песками скрывается интересная гидрогеология. Чарская долина скована вечной мерзлотой, но под массивом песков — проталина. Там выходит на поверхность Среднесакуканское месторождение подземных вод. Круглый год из-под песков сочатся родники, образуя ручьи и наледи зимой. Это создает уникальный водный режим, который тоже влияет на ландшафт.
Что еще интересного.
Озера. В северо-восточной части песков лежат два небольших озера — Таежное и Аленушка. Вода чистая, холодная даже в жару. Местные и туристы любят скатываться с барханов прямо в озеро.
Древний человек. На одном из барханов археологи нашли стоянку человека времен неолита. Каменные орудия, керамика — люди жили здесь тысячи лет назад, когда пески уже были.
Так почему же это единственное место?
Потому что для образования такого ландшафта нужно совпадение слишком многих факторов:
- Ледник, который перегородит долину
- Глубокое озеро, которое просуществует тысячи лет
- Нужный состав донных отложений
- Ветровой режим, который будет перевевать песок тысячелетиями
- И все это — внутри таежной зоны, где обычно все зарастает
В Якутии есть похожие песчаные дюны — тукуланы, но они гораздо скромнее по размерам. В других котловинах Забайкалья пески заросли лесом. А Чарские пески — единственные, где сошлись звезды, ветры и ледники, чтобы создать кусочек Сахары в сибирской тайге.