Игровой бизнес Microsoft в кризисе: уход Фила Спенсера и назначение Аши Шармы, ранее работавшей с CoreAI. Геймеры насторожены из-за фокуса на ИИ. Сможет ли новый руководитель спасти бренд Xbox от упадка? — pcworld.com
Игровой бизнес Microsoft сейчас находится в довольно шатком положении. Вчера генеральный директор игрового подразделения Xbox/Microsoft Фил Спенсер, ветеран Microsoft с почти 40-летним стажем и член оригинальной команды Xbox, ушел в отставку… как и его заместитель, автор маркетинговой кампании «Это Xbox». Новым руководителем станет Аша Шарма, ранее возглавлявшая разработку продуктов в CoreAI. Ого.
Спенсер был любимцем как геймеров, так и СМИ, но нельзя отрицать, что Xbox испытывает трудности. Текущее поколение Series X/S продается вдвое хуже, чем PS5, что повторяет ситуацию последнего десятилетия, а Microsoft, похоже, больше заинтересована в том, чтобы разместить свою огромную и дорогую коллекцию активов на другом оборудовании. Ситуация стала настолько плохой в прошлом году, после беспрецедентного повышения цен на консоли в середине цикла, что ходили слухи о полном отказе крупных ритейлеров от Xbox. Это оказалось преувеличением… но, скажем так, сейчас мало причин покупать Xbox, если у вас есть практически любое другое игровое устройство.
Таким образом, Шарме, как более традиционному бизнес-лидеру, пришедшему в игровую сферу, предстоит нелегкая битва за возрождение терпящего бедствие бренда. Определенно не помогает то, что геймеры, уже настороженно относящиеся к «ИИ», вторгающемуся во все большее число их хобби, будут особенно критично относиться к человеку, чья последняя должность была связана с LLM. Но, согласно интервью Variety, Шарма считает себя «строителем платформ», что, безусловно, сейчас нужно Xbox и игровому подразделению Microsoft. В явном осуждении якобы непопулярной кампании «Это Xbox» она заявила, что будет курировать «возвращение к Xbox».
Но что насчет слона в комнате, того, который подозрительно гладкий, с двумя хоботами и пятью ногами? По поводу «ИИ» в играх она сказала следующее: «ИИ давно является частью игр и будет оставаться таковым […] великие истории создаются людьми». Она добавила, что у нее «нет терпимости к плохому ИИ».
Хорошо. Это много корпоративного жаргона, и намеренное затемнение игрового ИИ (например, поведение NPC, симуляция физики и т. д.) современным использованием этого термина — большой тревожный сигнал. Уточнение про «плохой ИИ» тоже не особо успокаивает — здесь огромный простор для интерпретаций.
Многие пользователи Windows сочли бы Copilot, флагманский потребительский и бизнес LLM от Microsoft, «плохим ИИ». Однако это не помешало компании объявить его «лучшим» приложением для повышения производительности в Windows. Трудно поверить, что Microsoft не будет полагаться на LLM для сокращения расходов, при этом качество будет второстепенной заботой. Не то чтобы они были единственными, кто так поступает — Steam-магазин практически завален ИИ-мусором, а вечно раздражающий генеральный директор Epic, похоже, просто в восторге от этого, как и многие другие крупные руководители ААА-индустрии.
Без более четких формулировок заявления, сделанные Variety, кажутся довольно бессмысленными. Но Microsoft отчаянно нуждается в улучшении своего игрового бизнеса, поскольку она отражает атаки Sony и Nintendo на консольном фронте и Valve на ПК. По слухам, Microsoft все еще надеется выпустить новую консоль Xbox на базе AMD в ближайшие несколько лет… но если ничего не изменится, она может повторить судьбу Dreamcast.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Michael Crider