Начало самостоятельного правления Петра I не сопровождалось громкими реформами внутри страны. Сначала он решил ответить на главный вопрос: может ли Россия быть сильной державой в существующем виде? Ответ Пётр получил не в кабинетах, а на полях сражений и в европейских городах.
Главная цель — выход к морю
К концу XVII века Россия фактически была отрезана от мировых торговых путей. Единственный порт — Архангельск — большую часть года был скован льдами. Отсутствие выхода к тёплым морям означало:
- экономическую изоляцию;
- военную уязвимость;
- зависимость от посредников.
Первым направлением Пётр выбирает юг — борьбу с Османской империей за крепость Азов.
Азовские походы: урок поражения
Первый поход (1695)
В 1695 году русская армия выступает к Азову. Формально войска были многочисленны, но на практике выяснилось:
- отсутствует флот, способный блокировать крепость с моря;
- снабжение организовано плохо;
- командование разрознено.
Осада закончилась неудачей. Для Петра это поражение стало важнее победы: он ясно увидел слабые места армии.
Второй Азовский поход и рождение флота
В 1696 году Пётр действует иначе:
- в Воронеже срочно строятся корабли;
- создаётся речной и морской флот;
- усиливается артиллерия и дисциплина.
Результат — взятие Азова. Это была первая крупная военная победа Петра и первая победа, добытая с помощью флота. В том же году Боярская дума принимает судьбоносное решение:
«Морским судам быть».
Так начинается история регулярного русского флота.
Пётр понимает главное
Азов показал: при желании Россия способна учиться и побеждать. Но Пётр увидел и другое — страна катастрофически отстаёт от Европы:
- в кораблестроении;
- в артиллерии;
- в организации армии;
- в науке и образовании.
Чтобы изменить это, одного военного опыта было мало. Нужны знания — и Пётр решает ехать в Европу.
Великое посольство (1697–1698)
В 1697 году начинается Великое посольство — крупнейшая дипломатическая миссия в истории России XVII века. Формально его цель — поиск союзников против Османской империи. Но истинная цель Петра — учёба.
Пётр отправляется инкогнито под именем «урядника Петра Михайлова».
Где был Пётр
Он посещает:
- Нидерланды;
- Англию;
- Австрию;
- ряд немецких княжеств.
Чем он занимался
Пётр:
- работал плотником на верфях;
- изучал кораблестроение;
- знакомился с устройством армий и флотов;
- нанимал специалистов для службы в России.
Это был уникальный случай: действующий царь учился как простой мастер.
Европа глазами Петра
Поездка произвела на Петра шоковое впечатление. Он увидел:
- города с водопроводом и освещением;
- развитую промышленность;
- дисциплинированные армии;
- чиновников, служащих государству, а не роду.
Россия на этом фоне выглядела страной другого времени. Именно здесь у Петра окончательно формируется убеждение: частичными мерами страну не изменить.
Прерванная миссия и возвращение
В 1698 году Пётр вынужден срочно вернуться в Россию — из-за нового стрелецкого бунта. Восстание было жестоко подавлено, а стрельцы — казнены или сосланы.
Этот эпизод окончательно укрепил Петра в мысли: старые силы будут сопротивляться любым переменам.
Итоги первых шагов
К концу 1698 года Пётр:
- получил первый военный опыт;
- создал флот с нуля;
- лично изучил Европу;
- понял масштаб отсталости России;
- убедился, что реформы неизбежны и будут жёсткими.
Это ещё не реформатор Пётр в полном смысле слова. Но это человек, который уже сделал выбор.
Вместо вывода
Азовские походы и Великое посольство стали точкой невозврата. После них Пётр уже не мог править по-старому — и не хотел. Впереди Россию ждут:
- ломка традиций;
- тяжёлые налоги;
- новые войны;
- и рождение империи.
В следующей статье мы поговорим о первых внутренних реформах Петра: армии, быте, бородах и о том, почему изменения начались именно с внешних, на первый взгляд, мелочей.