Последний по календарю день зимы. Погода бывает почти всегда неустойчивой, переменной: то завывает, то припекает, а то и вовсе морозом прошибает. В хозяйстве у крестьян – прибыток. Переполох. Ягнята на ноги встают, тут уж надо доставать запасённое сено, самое мягонькое от сенокоса, чтобы и листочки, и сами стебли были высушены будто только скошенные, ворошенные не на спех, сохранившие сладость. С добрым помыслом: малому прибытку - на корм! А сами овцы в это время, уж на что, казалось, нет скотинки спокойнее, как почуяли нутром о приближении вешней поры. Покрикивают.
Ребятишки не раз прибегут в сарай. А как же – валенки да тулупы, рукавицы да шапки, всё овечье! А уж сами ягнята, умиленные, не пересказать как! На руки просятся, что дети новорожденные, чтобы их покачали, поукутывали в тёплое тряпьё.
Так что ставь, хозяйка, на стол самовар, да потчуй соседей чаем на земляничной ягодке и листочке: мол, благословите прибыток в хозяйстве!
Непременно с утра бывали в храме, молились святому Онисиму. Именно этому святому они вверяли попечение овец и коз.
«Житие и страдание святого апостола Онисима, одного из лика семидесяти» рассказывало, что Онисим был рабом у некого Филимона,
но от него бежал в Рим, был схвачен и посажен в тюрьму, где и встретил святого апостола Павла. Он с у него учился христианской вере, был им крещён и остался ему служить. Апостол Павел называл его «верным и возлюбленным братом».
Выйдя из заключения, Онисим был поставлен епископом для благовествования слова Божия. Он, обошел много городов и стран, проповедуя Христа. Его неустанный путь, ревностные проповеди возмутили римское правительство, он был схвачен и приведён в Рим для допроса. Но никакие истязания, муки не заставили святого Онисима отречься от веры Христовой. И в темнице Святой Онисим воодушевлял заключенных, укреплял духовно, обращал язычников в христиан. Он, как Пастырь, словом поднимал угнетенных, никого не оставлял без своего живого участия. Он принял мученическую смерть, но не был сломлен.
В этот день наши предки уповали на святого Онисима. Доверяли ему свои заботы, особенно по сохранению домошерстной скотинки. В солнечный день выпускали овец погулять, убирали клети, где они стояли, устилали новой соломой.
Глядя на небо, искренне и с любовью восклицали:
- Пошли, Господи,
бяшек и биль
тридевять голов!