Рабоче-крестьянский триумф и кленовая драма
К финалу от победительной уверенности «Кленовых листьев» мало что осталось. Макдэвид и компания уже поняли, что никто не собирается снимать перед ними шляпу, и особенно сборная США. Звездно-полосатым давно надоело быть вечными олимпийскими неудачниками, они со времен «Чуда на льду» в 1980-м жаждали повторить тот неслыханный успех студентов Херба Брукса, и вот этот момент наконец настал. Потому что у них была Команда. И потому, что у них был Коннор Хеллибак. Пять его спасений должны войти в топ лучших эпизодов Игр. Однажды он оказался уже совсем отыгран, но Хеллибаку хватило миллиметрового касания шайбы углом клюшки после броска Девона Тэйвса в пустые ворота в упор. Американцы не были лучше: они лучше терпели, они играли команднее, и они знали, кто у них в воротах
Фото: AP / TASS
Это было выдающееся противостояние гениальных романтиков и не менее гениальных прагматиков.
В какой-то момент мне стало ясно, что прагматики победят, и Канаду со всеми ее кудесниками стало жалко, потому что ее доминирование было превосходством обреченных на одну, но самую важную ошибку. Эту супер-ошибку и сделали самые лучшие, самые эффектные, самые любимые и самые беспечные, в которых я камень не брошу — они сыграли так, как в финалах больше не будет играть никто. И канадцы — в том числе.
Фото: Петр Ковалев / ТАСС
Ну а то, что прекрасные сборные Словакии (выход в медальную зону с минимумом звезд по сравнению с соперниками), Финляндии (с почти выходом в финал), Швейцарии (с почти выходом в медальную зону), Швеции (с минимальным проигрышем будущим олимпийским чемпионам) остались без медалей, ничуть не умаляет того, что они тоже были этого достойны. Через дюжину лет все сильнейшие наконец собрались в одном месте, и это было замечательно.
Не все, конечно. Не все сильнейшие.
…Это была первая зимняя Олимпиада без сборной, так или иначе представлявшей отечественный хоккей, — без разницы, называлась она сборной СССР, СНГ, России, нейтральных атлетов из России. Но она всегда была участником, без перерывов с 1956 года, с победного олимпийского дебюта в том же итальянском Кортина-д’Ампеццо. Ровно 70 лет прошло, несколько хоккейных поколений сменилось, и мало кто уже помнит, что тогда было, но все хорошо помнят, что было четыре года назад. Я про хоккейный пекинский финал. «Нейтралы» из России, принимая серебряные олимпийские медали, даже предположить не могли, что на следующей Олимпиаде российской команды не будет.
К мысли, что два ярчайших российских форварда XXI столетия — Александр Овечкин и Евгений Малкин — лишаются последнего шанса выиграть Олимпийские игры, пришлось привыкать долго. Да, им такая возможность предоставлялась трижды: в 2006-м, 2010-м и 2014-м, и они ее не использовали, но было безумно жаль, что в Милане их не будет. Далеко не факт, что они добились бы желаемого: олимпийская история сборной России с участием всех сильнейших, если брать три последних турнира, — это история провалов. Но надежды на чудо никто не отменял, если бы была надежда на участие. А участия не случилось.
Однако хоккей выше нашей обиды, какой бы справедливой она ни казалась. Хоккей в ней не виноват. Он и не такое переживал. Переживем, дай бог, и мы.
Сказав спасибо за Милан-2026, за арену «Санта Джулия» и за то действо, которая она нам подарила.