Гравюра "Морской бой англичан с голландцами близ устья Темзы" голладского художника В. Ван де Вальде иллюстрирует события второй половины 17 века, когда Англия и Нидерланды воевали за господство на море.
Бизнес и ничего личного
Причиной конфликта стало издание английским парламентом в 1651 году Навигационного акта, согласно которому в Англию можно было ввозить иностранные товары только на английских судах. Таким образом подрывалась голландская посредническая морская торговля. Голландии это, разумеется, не понравилось, и в 1665 году началась англо-голландская война, которая длилась в общей сложности 22 года.
Поражение при Па-де-Кале
Морской бой, который запечатлел художник, произошел летом 1666 года, когда в проливе Па-де-Кале англичане потерпели поражение и флот голландского адмирала де Рюйтера прорвался к устью Темзы и блокировал его.
В результате морских сражений в 1667 году между воюющими сторонами был подписан мир, напоминающий "ничью" - голландцы лишились своих колоний в Северной Америке, но добились отмены некоторых статей Навигационного акта.
Правильные выводы
И англичане вдруг поняли, что в прямом противостоянии с противником им не очень-то и везёт. И тогда был "изобретен" нехитрый способ - таскать каштаны из огня чужими руками. Что для этого нужно? - Всего лишь объединиться с кем-то против кого-то. В блоки, союзы, антанты и прочие "коалиции желающих".
В новой англо-голландской войне союзниками Англии стали Франция, Швеция и некоторые германские княжества.
Однако после поражения в сражении у Текселя Англия расторгла союз с Францией и в 1674 году заключила мир с Голландией на основе статус-кво.
Вот такие вот гибкие отношения.
Британия привыкла менять союзников как перчатки в своих корыстных интересах.