Часть цикла «Раздел 1:01» на ЯПисатель.рф
Артём перебрался на кухню в половине первого ночи. В спальне спала Лена — она давно перестала спрашивать, почему он работает так поздно. Перестала спрашивать — значит, перестала ждать. Он старался об этом не думать.
Ноутбук, остывший кофе, наушники с шумоподавлением. Дедлайн через семь часов. Баг, который он не мог найти третий день. Тимлид уже дважды спросил, «всё ли в порядке» — тем особенным тоном, который означает, что ничего не в порядке.
Он надел наушники, запустил плейлист с белым шумом и уставился в строчки кода на экране.
Голос появился не сразу. Он проступил из шипения, как рисунок из тумана — мягкий, мужской, с лёгкой хрипотцой, будто говоривший только что пил горячий чай.
— Строка четыреста двенадцать. Посмотри на условие в цикле.
Артём замер. Медленно снял наушники. Тишина кухни: гудение холодильника, тиканье часов, ничего больше. Он повертел наушники в руках — беспроводные, закрытого типа, никакого радио они ловить не могли.
Надел обратно. Белый шум шелестел как обычно.
Он мотнул головой и открыл файл. Строка 412. Вложенный цикл, условие выхода.
Баг был там. Пропущенный оператор сравнения, один символ — но он ломал всю логику.
Артём откинулся на стуле. Совпадение. Подсознание подсказало, оформив подсказку в галлюцинацию — он читал о таком. Три ночи без нормального сна, кофе вместо ужина. Ничего удивительного.
Он поправил код, запустил тесты. Зелёное. Всё зелёное.
— Видишь, — сказал голос. — Я же говорил.
На этот раз Артём не снял наушники. Сердце колотилось, но пальцы на клавиатуре были неподвижны.
— Ты не спросишь, кто я? — голос звучал чуть насмешливо, но беззлобно. Как старый знакомый. — Обычно спрашивают.
— Я устал, — сказал Артём вслух и тут же почувствовал себя идиотом. Он разговаривает с наушниками на кухне, в час ночи.
— Я знаю, что ты устал. Именно поэтому я здесь.
Артём закрыл ноутбук. Снял наушники. Лёг спать. Долго не мог заснуть — лежал и слушал, не раздастся ли голос без наушников. Не раздался.
* * *
На следующий день код прошёл ревью без единого замечания. Тимлид кивнул: «Вот так и надо». Артём промолчал. Весь день он посматривал на наушники, лежавшие на столе, как на закрытую коробку, в которой что-то шевелится.
Вечером он надел их дома. Просто чтобы проверить. Белый шум, лоу-фай, тишина. Никакого голоса.
Он выдохнул. Конечно. Усталость, недосып, стресс.
— Не стоит идти к врачу, — сказал голос. — Он выпишет тебе антидепрессанты, ты потеряешь концентрацию, и через два месяца тебя уволят. Я видел этот сценарий.
Артём стиснул край стола.
— Чего ты хочешь?
— Помочь. Правда. Я ничего не прошу взамен.
— Так не бывает.
— Бывает, — голос улыбнулся. Артём не мог объяснить, как он это услышал — улыбку, — но услышал отчётливо. — Пока ничего не прошу. Потом, может быть, попрошу о пустяке.
— Каком?
— Таком, что ты и не заметишь.
Артём снял наушники. Руки чуть дрожали.
* * *
Прошла неделя. Голос появлялся каждый вечер — ровно в час ночи, не раньше и не позже. Он никогда не кричал, не настаивал. Он просто подсказывал.
Сначала — по работе. Артём стал выдавать код такого качества, что на него обратил внимание технический директор. Затем — по жизни. «Спроси Лену про её проект. Она ждёт, что ты спросишь.» Артём спросил. Лена удивлённо подняла глаза, потом рассказывала целый час, и вечер впервые за месяцы стал тёплым.
— Ты читаешь мысли? — спросил Артём однажды.
— Нет. Я просто вижу чуть дальше, чем ты. Как человек на горе видит дальше того, кто стоит в долине.
— Что ты такое?
Пауза. Белый шум шелестел.
— Скажем так: я — тот, кого неправильно описали в старых книгах.
Артём не стал уточнять. Он не хотел знать. Потому что знание означало бы выбор, а выбор — отказ. А отказываться было уже поздно.
Он привык. Привык засыпать после часовых бесед с голосом. Привык к тому, что жизнь налаживалась — не чудесным образом, а естественно, шаг за шагом. Повышение. Отношения с Леной. Даже здоровье стало лучше — голос подсказал, что ноющее колено можно вылечить простыми упражнениями. Читать далее ->
Подпишись, ставь 👍, Пушкин бы подписался!
#искушение_дьявола #голос_в_наушниках #ночной_ужас #психологический_хоррор #сделка_с_дьяволом #программист #зависимость #манипуляция