До совершеннолетия оставалось чуть больше полутора лет, но теперь они тянулись для девушки мучительно долго. Лена закрылась в себе от внешнего мира. Галина после того случая тоже присмирела. Она чувствовала вину перед племянницей и больше не доставала её.
После школы наступило долгожданное время свободы. Преисполненная надеждами, девушка уехала в город, чтобы поступить в институт. Но и здесь девушку ждал очередной провал. Оказалось, что на выбранные факультеты набор был исключительно платным.
На скопленные деньги девушка сняла комнату в общежитии и устроилась уборщицей в кафе. Старалась экономить на всём и качественно выполнять свою работу. Через полгода она работала уже официанткой, а ещё через год - уже администратором в кафе. Стремительная карьера была связана с железной хваткой девушки, со старательностью в работе и упорством, которое она проявляла с юного возраста.
Теперь денег хватало на небольшую, но уютную квартиру-студию, а также на вполне приличное пропитание. Можно было и дальше работать по выбранной профессии, но девушка хотела большего. Она стремилась к мечте - писать книги. И поступила заочно на желанный факультет. Потянулись годы учёбы, которую она совмещала с работой в кафе.
Однажды, она показала часть своих сохранившихся работ декану, Павлу Петровичу. Тот всплеснул руками и предложил девушке выпустить свою первую книгу. Работы так впечатлили Павла Петровича, что он не только помог Лене с редакцией книги, но и договорился с издательством о печати. Конечно это можно было бы отнести к успеху, благодаря связям. Но если бы не очевидный талант юной девушки, Павел Петрович никогда не стал бы помогать ей. Это был принципиальный и жёсткий мужчина, которого боялось большинство студентов. Большинство, но не сама Лена. Она видела сходство с этим человеком по духу. Видел это и Павел Петрович, благодаря чему и стал наставником и помощником девушки во многих вопросах.
Спустя время, по институту поползли слухи, что девушка состоит с деканом в интимных отношениях. Но никогда у взрослого пятидесяти пятилетнего мужчины и в мыслях не было совращать девушку. Он относился к Лене скорее как к дочери. Его единственная дочь уехала с мужем далеко на север и приезжала очень редко. А жена умерла от рака пару лет назад.
Лена была благодарна Павлу Петровичу за помощь и поддержку. Действительно, мужчина стал ей как отец, которого у неё практически никогда не было.
Зимними вечерами, когда за окном завывала вьюга, девушка сидела на кухне Павла Петровича, пила чай с травами и обсуждала детали новой книги.
- Я знаю, Лена, какие слухи распускают наши студенты, - тяжело вздохнул мужчина, - но ты мне как дочь, у меня никогда не было мыслей ни о чем подобном.
- Павел Петрович, не обращайте внимания на них. Я понимаю, что из-за меня могут быть проблемы у Вас, и меня это больше всего беспокоит.
- Если честно, меня это меньше всего беспокоит. Работа для меня уже не самое главное в жизни. Когда-то я готов был горы свернуть ради карьеры... А сейчас я устал от всего. Иногда кажется, что я потерял смысл в жизни. После ухода моей Анечки, я сдал морально. Всё оказалось таким второстепенным, бессмысленным... Как и работа. Сегодня она есть, а завтра её может не быть. А вот за тебя я волнуюсь. Ты действительно талантливый человек. Целеустремленный. Ты многого добьёшься в жизни, я на сто процентов уверен. Но вот люди бывают завистливые и злые. Могут реагировать на твой успех по-разному. Будь готова к этому...
Для Лены выпуск книги стал поворотным моментом в её жизни. И не менее волнительным. Так, Лена Степанова стала Элиной Волковой. Сначала взяла псевдоним для написания книги, а спустя год оформила документы на новое имя. По большей степени ей хотелось забыть прошлую жизнь, в которой было немало боли и горя. Девушка надеялась, что после смены фамилии и имени, жизнь начнётся с чистого листа.
Её первая книга принесла не только успех, но и стала отправной точкой в её карьере.
В один из дней, Эле позвонили из издательства, в котором она выпустила свою книгу, и предложили вакансию ассистента редактора. Конечно в кафе она зарабатывала на тот момент гораздо больше, чем ей предложили в издательстве. Но несмотря на это, девушка предпочла работу в издательстве, так как всю жизнь мечтала работать в этой сфере.
Через пару лет Эля окончила институт с красным дипломом. Ко всему девушка подходила очень серьёзно и доводила до совершенства каждую деталь. В работе Эля выкладывалась на все сто процентов и вскоре её повысили до должности редактора.
Как раз в этот период и появился главный мужчина в её жизни. Словно ураган он ворвался в размеренный образ жизни Эли и перевернул всё с ног на голову.
Продолжение следует...