Тема алхимии трав и растений, также известная, как спагирия, занимает особое место в истории оккультных наук и прото-медицины. Оккультные науки — это совокупность учений и практик (магия, алхимия, астрология, теософия), изучающих скрытые силы человека, природы и космоса, а также их мистическое взаимодействие. А прото-медицина - это первоначальные, зарождающиеся формы медицинской практики и знаний, предшествовавшие научной медицине. Они базировались на эмпирическом опыте, магии, ритуалах и использовании природных средств (трав, минералов) для лечения, часто смешивая физическое исцеление с духовным. В отличие от «минеральной» алхимии, которая была сосредоточена на поиске философского камня и трансмутации металлов в золото, растительная алхимия была более практичной и ориентированной на создание лекарств, эликсиров и ароматов. Основоположником направления спагирии считается врач и алхимик эпохи Возрождения Парацельс (1493–1541). Он утверждал, что задача алхимии — не делать золото, а гото