"Зажатые с двух сторон стоящими в напряженной позе собаками, дети вжались в землю, притиснулись друг к другу и в ужасе заметили, как сначала ощетинились и зарычали Дейли и Чип, а потом в свете луны к ним медленно приблизились две грозные фигуры. Волки..."
На основе реальных событий 2025 года
-В этот раз я тебя точно обойду! Мне дед все рассказал, как и где лучше искать, - Маша вытащила наушники из ушей и грозно потрясла огромной плетеной корзиной перед носом брата в полной решимости опередить его по количеству собранных краснюков.
-Напугала ежика голой попой! - Мишка тоже снял наушники и показал сестре язык. - Дед мне все секреты еще в прошлом году рассказал…
-И ты молчал! Вот почему у тебя всегда больше получалось! А еще все кричал: "Глаза раскрой, глаза раскрой…".
- Ты деда плохо слушала. А он, между прочим, говорил, что в грибах математическая смекалка нужна. Один гриб ищешь, а пять присматриваешь, место угадываешь… У тебя же что с математикой, что со смекалкой всегда туго было. Так что можешь даже не напрягаться, я все равно больше наберу!
-Ага, щаз…. Дед еще и про связь с лесом говорил. Что тем, кто его понять пытается, он помогает и секреты свои сам раскрывает.
-И потом корзина с грибами домой сама прибежит… И ведро с клюквой в придачу. Ты такая большая и такая наивная… Лучше Чипа и Дейли научи грибы искать. Все больше пользы было бы, - Мишка попытался свистнуть, призывая собак, но у него не вышло, а Маша, рассмеявшись от неуклюжей попытки брата, залихватски засунула пальцы в рот и свистнула так, что оба их лохматика тут же выскочили из кустов и на всей скорости понеслись к хозяйке.
Чип и Дейли, как и Мишка с Машей, были двойняшками. Мальчик и девочка, брат и сестра, вечное соперничество, ни дня без ссор и драк и при этом горой друг за друга.
О собаке родители двойняшек подумывали давно в надежде на то, что хвостатый друг укрепит их связь и поможет поменьше ссориться. Но двух щенков сразу заводить, конечно, не собирались.
Не собирались. Однако, судьба в лице орущей соседки Ольги Петровны оказалась настойчивее…
С соседкой более-менее спокойно общаться получалось только у папы, поскольку нервы у него были покрепче, а еще он мог пропускать мимо ушей ненужную для него информацию.
У мамы так не выходило, поэтому, когда Ольга Петровна начинала орать на соседнем участке, мама бледнела и старалась поскорее выйти из зоны досягаемости.
В тот раз она несомненно поступила бы также, но предмет ора заставил ее вслушиваться в несущуюся с соседнего участка брань: Ольга Петровна ругалась на свою собаку, которая, будучи жутко породистой и, соответственно, перспективной в плане разведения щенков, принесла по недосмотру хозяйки от некоего безродного пса. Двое щенков мало того что были далеки от стандартов, оказались к тому же еще и проблемными в плане здоровья: у одного был дефект глаза, другой получил при родах травму сустава. И то, и другое на жизнеспособность не влияло, но хозяйка и слушать ничего не желала, грозясь утопить позорное потомство.
- Не надо. Не надо топить! Врачей мы оплатим. И заберем их, как только подрастут немного, - мама впервые в жизни добровольно позвонила в калитку к соседке.
-Я эту нечисть обратно не заберу, так и знайте! Мало того что беспородные, так еще и дефектные. На кой они вам сдались такие?
-Вы не поймете, - это мама про себя подумала, а вслух сказала: - Просто не обижайте их. Мы заберем, как только станет возможно…
Так в доме появились вторые двойняшки - Чип и Дейли.
*****
Деревенским жителем Платон Ильич стал уже выйдя на пенсию. Мечтал давно, но раньше не складывалось. Зато переехав в тихую деревушку, не мог надышаться, налюбоваться, пропитаться… В общем, кайфовал от простора, леса и озерной глади.
Любимые двойняшки, отметившие недавно свой одиннадцатый день рождения, обожали как деда, так и его вольную деревенскую жизнь. Приезжали часто, а летом и вовсе надолго перебирались к нему и быстро превращались в местных аборигенов - гоняли целый день по окрестностям, купались до посинения и загорали до черноты, объедались ягодами и соревновались в сборе грибов.
В тот злополучный день как раз и отправились на очередную "тихую" охоту.
На вечернем семейном совете было решено идти в дальний угол леса, поскольку именно там всегда в первую очередь появлялись в большом количестве любимые детьми краснюки - крепенькие рыжеголовые грибы на толстых ножках.
Маша с Мишкой, вооруженные огромными плетеными корзинами, бодро шагали первыми, подпевая песням любимых исполнителей в наушниках. Чип и Дейли то забегали далеко вперед, то крутились возле ног. Дед шел последним, время от времени сворачивая с тропинки, проверяя кусты и ложбинки.
В одной из таких ложбинок он и попал ногой в дыру между корягами, словно в капкан угодил. Не удержался и, хватаясь руками за громко ломающиеся ветки кустарника, рухнул вниз, отчетливо услышав еще и хруст в ступне…
От резкой боли помутнело в голове, подкатил ком к горлу, и следом накрыла темнота…
Очнулся Платон Ильич, по его прикидкам, минут через тридцать-сорок. Нога отчаянно болела, лицо и руки сильно зудели от комариных укусов. Вокруг тишина, лишь маленькие кровопийцы громко пищали в восторге от подвалившего им счастья… В ответ на призывы о помощи - тоже глухо: внуки давно утОпали вперед, а в наушниках они и вблизи ничего бы не услышали. Телефон ожидаемо соединять ни с кем не захотел, связи в этой части леса не было никогда.
Стиснув зубы, дед с трудом вытащил распухшую ногу из ловушки, нашел глазами более-менее толстую и длинную палку, подполз к ней и, используя ее в качестве рычага, медленно поднялся, а затем потихоньку выбрался из ложбинки наверх.
Покричав еще несколько раз в разных направлениях и ничего не услышав в ответ, Платон Ильич пошел в сторону узкой лесной дорожки, а, выйдя на нее, медленно поковылял к деревне, стараясь не шевелить больной ступней и очень надеясь, что сил дойти до людей хватит… Помощь теперь нужна была не только ему, но и ушедшим в незнакомый лес детям.
*****
-Я не могу это есть, - Мишка с отвращением смотрел на почищенные и порезанные сестрой грибы.
-Дед говорил, что рыжики можно есть сырыми, - Маша положила в рот половинку гриба, попыталась его пожевать, но, почувствовав позыв к рвоте, все выплюнула. - Гадость!
Двойняшки бродили по лесу уже почти двенадцать часов. Отсутствие деда они обнаружили далеко не сразу. Привыкли, что, пока они просто шли, он, давно ставший в лесу своим, успевал проверить все потайные места и мог неожиданно появиться совсем с другой стороны.
Потом, когда уже и звали долго, и собак посылали искать, решили возвращаться обратно. Шли по казавшейся знакомой тропинке, в итоге уперлись в болото, которое до этого не встречали. Снова шли в обратную сторону, искали знакомые места, но лишь еще больше запутались и окончательно обессилили.
Начало темнеть. В кроссовках хлюпала вода. Летняя одежда больше не согревала. Попытки разжечь костер ни к чему не привели. А еще и бутерброды и вода, взятые из дома, давно закончились.
Лес, казавшийся до этого добрым и дружелюбным, становился холодным и страшным…
-Мишка, а волки здесь есть? - Маша наконец озвучила вопрос, который давно ее мучил.
-Не знаю, - брат на всякий случай держал наготове перочинный нож. - Дед говорил, что возле деревни нет, а тут - кто его знает… Надо на ночлег устраиваться, пока еще не совсем темно, - Мишка изо всех сил пытался выглядеть спокойным и уверенным, словно старший брат.
-Я боюсь, - Маша тоже старалась держаться, но от страха и от холода давно уже шмыгала носом и стучала зубами. - Вдруг они нападут, когда мы спать будем.
-У нас охранники есть, - Мишка похлопал по спине вьющихся у ног собак. - Они чутко спят. Если что, нас разбудят… Давай насобираем мох и валежник. И надо всем вместе ложиться. Чип и Дейли горячие, с ними не замерзнем.
-А нас ищут, как ты думаешь?
-Думаю, да. Не дрейфь, дед уже наверняка всех на уши поставил. Надо только немного потерпеть, - Мишка все больше чувствовал себя старшим в их двойне.
Дети набрали веток и мха, соорудили нечто похожее на ложе и, обнявшись друг с другом и с собаками, провалились в сон.
Не подозревая, что их действительно уже ищут. Пока еще немного человек. Но что в ближайшее время количество спасателей, поисковиков и добровольных помощников перевалит за полтысячи…
А еще не зная о том, что из темноты ночи за ними действительно давно наблюдают две пары очень внимательных жёлтых глаз хищников, готовящихся к легкой расправе…
*****
Дейли всегда была намного слабее брата. Он изрядно обгонял ее и по весу, и по росту и побеждал во всех их играх, когда нужны были сила и выносливость. Но там, где требовались ум, изобретательность и сноровка, Дейли неизменно выигрывала.
Она была слепа на один глаз, а второй хоть и видел, но слабо. Зато остальные органы чувств работали в усиленном режиме, и Дейли по слуху и по нюху, как правило, узнавала обо всем значительно раньше Чипа.
Чужаков, которые незаметно и неслышно подкрадывались к ним, Дейли почуяла ещё до того, как дети, пристроившись между ней и Чипом, легли спать.
Хищники намеренно приближались с подветренной стороны. Но запах, хоть и слабый и почти неосязаемый, нес явную угрозу, был диким и страшным.
Дейли чувствовала, как у нее до накала обостряются все органы чувств и сама собой встает дыбом шерсть. Но детей пугать нельзя. Никак нельзя. Дети и так вымотались до предела. А вот Чип, как и она, должен быть в полной готовности. Без боя они не сдадутся. Но и доводить ситуацию до стычки нежелательно. Чужаки должны понять, что их ждет достойный отпор, и уйти сами…
Дейли медленно поднялась на лапы, продолжая сканировать темный лес, молниеносным движением цапнула Чипа за лапу зубами и коротко рыкнула: “Просыпайся!”.
Чип недовольно буркнул спросонья, но, привыкший подчиняться авторитету сестры и почувствовавший крайнюю степень ее тревоги, тоже поднялся на лапы, загородил корпусом спящих детей и тихо, но грозно зарычал.
Маша с Мишкой все-таки проснулись. Может быть, от холода, который стлался по земле. Возможно от оглушительной напряженной тишины, нависшей над ними.
Зажатые с двух сторон стоящими в напряженной позе собаками, дети вжались в землю, притиснулись друг к другу и в ужасе заметили, как сначала ощетинились и зарычали Дейли и Чип, а потом в свете луны к ним медленно приблизились две грозные фигуры. Волки. Хозяева леса. С чуть опущенными головами и устрашающим взглядом немигающих желтых глаз…
Они были явно крупнее собак, особенно сильно уступающей по комплекции Дейли. У них был опыт. И запах крови для них был самым желанным ароматом на свете.
И все же что-то сдерживало волков. В напряженном противостоянии взглядов они увидели в глазах собак то, что заставило их отступить, - однозначную решимость стоять насмерть за детенышей их стаи, далеких им по крови, но родных по духу.
И закаленные бойцы, жаждущие крови хищники, ушли. Медленно, с чувством собственного достоинства и превосходства. И с уважением к менее грозным физически, но сильным преданностью и любовью…
*****
Детей искали долго. Надежды найти их живыми в глухом холодном лесу с каждым днем оставалось все меньше.
Однако, спустя трое суток их все-таки обнаружили. Голодными, изможденными, но живыми и здоровыми. Все это время их оберегали, защищая и согревая, два верных спутника…
Любовь, верность, преданность. Это то, что вызывает уважение даже у врагов. А еще спасает. Спасает вопреки.
Людмила Прилуцкая
Пожалуйста, не забудьте подписаться на мой канал: https://dzen.ru/id/63c7ddd0e025c5351bb991a1. Это позволит Вам отслеживать появление новых рассказов и очень поможет каналу!!!
Мои каналы в ВК https://vk.com/prilutskaya_stories и в ТГ t.me/...ies.
Рада всем подписавшимся! Ценю Ваши лайки и комментарии. Не убегайте надолго!
А вот это еще парочка историй для солнечного настроения:
Черный. Новогоднее чудо - https://dzen.ru/a/Z2cyOn2qj3nc5sQ-
Пополам не делится - https://dzen.ru/a/Z13yNDS2LiOTAw1N
Марфа-Рыжуля - https://dzen.ru/a/ZE7wlnpjEGU3iowC
Добрые истории со смыслом и теплотой