Американские исследователи предложили новый способ борьбы с морскими разливами нефти: они закрутили пламя в управляемый вихрь, который сжигает топливо быстрее и почти без густого дыма. Эксперимент провели специалисты Техасского университета A&M и Калифорнийского университета в Беркли.
Ученые построили трехстенную конструкцию высотой около пяти метров, которая направляет воздушные потоки вокруг подожженной нефтяной пленки на воде. В результате образуется устойчивый огненный вихрь, втягивающий больше кислорода и усиливающий горение.
По данным авторов, такой метод позволяет уничтожать до 95% нефти и сокращает образование сажи примерно на 40% по сравнению с традиционным сжиганием, при котором нефть просто поджигают на поверхности воды. Обычный способ оставляет часть несгоревших остатков и сопровождается плотным дымом.
Исследователи отмечают, что технология требует точных условий: сильный ветер или слишком толстый слой нефти могут разрушить вихрь. Тем не менее команда считает эксперимент доказательством эффективности подхода и планирует адаптировать его для применения в открытом море.