Рекорд южноафриканского снайпера — это не просто статистика, а настоящая история о пределе человеческих возможностей в экстремальных условиях, в реальном бою против повстанцев «Движения 23 марта» (M23).
Выстрел произошел в августе 2013 года во время битвы за Кибати в ДРК. Южноафриканский снайпер из 5-го полка специальных сил (Recces), действуя в составе миротворческой миссии MONUSCO, за один день ликвидировал до шести повстанцев M23, включая офицеров. Снайпер применил крупнокалиберную винтовку Denel NTW-20 калибра 14,5×114 мм на дистанцию 2125 метров.
Капитан Recces и его наблюдатель работали в паре: лазерный дальномер «дотягивал» только до 900 метров из-за джунглей, дыма и жары. Для точного расчета на 2125 метрах они использовали специальную прицельную сетку, чтобы быстро измерить расстояние до цели по ее размеру (например, по росту человека) и скорректировать прицел на ветер (без лазерного дальномера).
Утечка деталей выстрела в СМИ вызвала скандал: южноафриканская армия официально не раскрывала имя и подробности из соображений безопасности.
Ведущий эксперт по обороне ЮАР Хельмод-Ремер Хейтман, выступая на Конференции по электронной войне CSIR Aardvark Roost в сентябре 2013 года, рассказал, что утечка произошла из-за мобильных телефонов солдат, которые бездумно делились деталями, не понимая, какой вред это может нанести своим же товарищам на передовой:
«Какого черта это вообще позволили просочиться? [...] Мы все можем гордиться этим снайпером и его коллегами. Но я не думаю, что это следовало делать публичным во время операции».
Сейчас этот рекорд занимает место ниже десятого в мире среди подтвержденных снайперских попаданий, но для Африки остается №1.
Отбор в Recces — один из самых жестких в мире: проходят лишь около 8% кандидатов, с тренировками в джунглях, максимально приближенными к условиям ДРК. Подразделение Recces — это элитная часть Южноафриканской национальной оборонной силы с двумя основными полками: 4-й полк специальных сил (морские операции) и 5-й полк (наземные и воздушные операции). Они продолжают участвовать в операциях, включая миротворческие миссии в Африке и антитеррористические действия ООН.