В сердце донских степей, там, где когда-то стоял могучий Саркел – «Белый дом» хазар, – скрыта удивительная история, запечатлённая не в свитках, а на глине. На кирпичах древней крепости, испещрённых загадочными знаками, до сих пор спорят учёные, пытаясь разгадать их древний язык.
Крепость Саркел была построена между 834 и 837 годами по просьбе хазарских правителей, но возводилась она руками местных мастеров. Это видно и по самому кирпичу – он отличался от византийских образцов, был толще и меньше, отражая местные традиции. Но истинная загадка кроется в метках, оставленных на его поверхности.
Археологи обнаружили на кирпичах Саркела самые разные знаки: от схематичных изображений животных и людей до буквенных символов, напоминающих древнетюркское письмо, и даже кириллических знаков, значение которых пока остаётся тайной. Эти метки наносились либо пальцем по сырой глине до обжига, либо выцарапывались после. Они не были случайными. Скорее всего, каждый знак служил идентификатором мастера или бригады, служил гарантией качества или обозначал родовую принадлежность – своего рода «тамгу». Возможно, некоторые символы несли и сакральный смысл, выступая оберегами.
Подобные знаки находили и на других памятниках, связанных с хазарской культурой, например, на камнях Маяцкого городища и в древней столице болгар – Плиске. Это позволяет предположить, что система маркировки кирпичей была своего рода универсальным «языком» для строителей тех времён. Знаки наносились на сторону, которая после укладки оказывалась внутри стены, а значит, они были предназначены не для глаз потомков, а для внутреннего учёта или для неизвестных нам древних верований.
Сам Саркел просуществовал до 965 года, после чего был разрушен князем Святославом. Поселение стало называться Белой Вежей и продолжало служить форпостом. Увы, в 1952 году большая часть крепости оказалась под водой Цимлянского водохранилища, унеся с собой многие тайны. Но найденные кирпичи с загадочными знаками продолжают жить в музеях, напоминая о том, что история спрятана не только в летописях, но и в самых обычных, казалось бы, вещах – как древний хазарский кирпич.
***