Почему девушки больше влюбляются в плохих парней? Наверное, потому что они всегда заметнее и выделяются среди других, а значит — сильная личность: непредсказуемы, с ними не скучно.
Два друга детства, окончившие юридический колледж, ушли одновременно в армию. Вернувшись, Женька пошёл служить в полицию, а Алексей поступил на службу в МЧС. Соперничество за Вику между друзьями началось ещё с восьмого класса. По характеру это были две противоположности: один — самоуверенный, нагловатый, решительный и чуть напористый, второй — совершенно наоборот.
Из армии пришёл первым Лёша. Вечером сразу прибежал к Вике — и она была безумно рада. Лёшка хороший парень: положительный, надёжный, смелый… но слишком «правильный».
Через неделю вернулся Женька. Лёша был уверен, что с Викой у него всё сложится: он влюблён в неё безумно, она, похоже, тоже отвечает ему взаимностью. После работы он встречал её у дверей магазина, в котором она подрабатывала, учась на последнем курсе института. И вдруг увидел, как Вика выходит из дверей не одна, а вместе с Женькой.
«Ничего себе… даже не позвонил, что вернулся. Друг называется», — мелькнуло у Лёши, а сам он двинулся навстречу.
— Привет, братан, рад тебя видеть! Вика, здравствуй!
Женька удивился, что Алексей встречает Викторию. Проводив её до дома, они решили организовать встречу в клубе. А Вике нравились оба парня, и выбрать, кто ей больше по сердцу, она никак не могла. Они будто дополняли друг друга.
В клубе Женька произвёл на неё более сильное впечатление. Он держался с ней непринуждённо, много смеялся, без умолку болтал о всякой ерунде — службе, еде, погоде, плаванье. С ним было весело. Она просто вцепилась в него глазами и не выпускала весь вечер. А он подносил и подносил ей коктейль. Хотя Вике пить больше не хотелось, отказать она не могла — когда огромные карие глаза всё время так на тебя смотрят.
— Вика, может, тебе хватит? — видя, как девушка быстро хмелеет, сказал Лёша.
— Отстань от неё! Видишь, девушке хорошо? — ответил за неё Женька. — Пойдём, отойдём.
И тут произошёл разговор, который Алексей будет помнить всю жизнь.
— Слушай ты! Вика моей будет! Спорим, что через месяц я потащу её в ЗАГС? Тогда ты отойдёшь в сторону. Если нет — она твоя, — сказал Женька.
— Ещё посмотрим, — произнёс в ответ Лёха.
Отношения Вики и Женьки протекали стремительно. Он быстро сблизился с ней, нарушив все границы приличия, а девушка потеряла голову. Через месяц они подали заявление.
«Сегодня самый классный день! Во-первых, я добился своей цели — и пусть Лёха утрётся. Во-вторых, я всё-таки женюсь на самой красивой и милой девушке, которая выбрала меня, а не этого тихоню… И хотя на улице февральский мороз и метель, жизнь у меня будет солнечной и ясной! Самое главное — я лидер среди нас двоих», — думал Женька, надевая свой свадебный костюм.
А Алексей не находил себе места.
«Что она нашла в этом наглом и глупом Женьке? Может, ей всё-таки рассказать о нашем споре? Нет… а вдруг у них и правда любовь появилась уже после спора? Вообще дурацкая была затея — спорить, кого из нас двоих выберет Вика», — мучился он.
Свадьба для Вики была восторгом. И кто тогда знал, что этот восторг угаснет у неё очень быстро.
После свадьбы муж всё время стал пропадать на работе. У него появились новые друзья, частенько он приходил домой с запахом алкоголя.
— Роди ребёнка — тогда муж дома сидеть будет, а не скитаться с друзьями, не пойми где! — сказала однажды свекровь, не зная, что Вика на восьмой неделе беременности.
— Ты совсем с ума сошла?! — кричал Женька, узнав, что станет отцом. — Меня, может, в отдел следствия переведут — тогда вообще дома редко буду появляться!
И тут Вика не выдержала — у молодых произошла первая ссора. Муж поставил ультиматум: аборт, или он за себя не ручается.
— Это может быть опасно… — тихо сказала Вика и заплакала.
Женька разозлился, хлопнул дверью и ушёл. Дома он не показывался дней пять, а когда пришёл — сделал вид, будто ничего не произошло.
Алексей знал о похождениях друга, хотя дружба их отходила всё дальше и дальше. Однажды он решил встретить Вику — сделал вид, что увидел её случайно.
— Привет, Вика! Как дела? Что-то Жеку давно не вижу, — начал он разговор и чуть приобнял девушку.
Видя её усталую, бледную, похудевшую, он не мог понять, почему так изменилась его любимая за каких-то три месяца.
— У вас всё в порядке? Ты выглядишь как-то не очень… Он тебя не обижает?
— Нет, Лёша, всё хорошо, — ответила она. — Зашёл бы в гости.
— Да как-то времени всё нет, — ответил он.
А про себя подумал, что не может он смотреть на их «счастье», потому что до безумия её любит.
Не успела Вика открыть дверь квартиры, как в прихожую ворвался Женька — с выпученными глазами — и с размаху ударил её по щеке.
— Дрянь подзаборная! Где ты с ним встречалась?! Зачем?! Это его ребёнок?! — не унимался муж, размахивая кулаками.
По виду и запаху спиртного она поняла: Женька нетрезв.
— Ты о Лёше? Мы случайно встретились на улице. Просто поздоровались и немного прошлись — нам было по пути, — оправдывалась Вика, не понимая, что происходит и как он мог узнать.
— Мне мать позвонила! Она всё видела! Тебе не отвертеться! — орал он. — Собирай монатки и уходи!
— Хорошо, — тихо сказала Вика и пошла в комнату.
Женька, взбешённый и покрасневший, стоял в прихожей. Достав чемодан, она начала складывать вещи. Евгений, увидев это, будто опомнился. Опустился на колени, обнял её за ноги и стал просить прощения. Целуя колени, он поднимался всё выше, обнимал её своими большими крепкими руками… и, конечно же, прощение жены получил.
Только Вика никак не могла понять психологию мужа. Зачем нужны эти скандалы?
Утром пришла свекровь проведать сына. Увидев сноху, которая тщательно наносила макияж, затушёвывая синяк, она произнесла:
— Ну, Вик… ты же сама виновата. Зачем провоцировать мужа? И вообще — ты рано его окольцевала. Не нагулялся он ещё, вот и бесится. Всё наладится!
Вика медленно положила кисточку.
— Знаете что? Вы приходите, пожалуйста, когда меня нет. И наслаждайтесь вашим сыном.
— Когда хочу — тогда и буду приходить! Вообще-то это моя квартира!
— Хорошо, — Вика кивнула, и голос у неё дрогнул от злости. — Тогда мы будем жить в моей квартире. Но вы к нам ходить не будете. Ваш сын будет сам вас навещать.
Она накинула пальто, застегнулась и добавила, уже в дверях:
— Благо у меня от бабушки досталась квартира. И я вас видеть не буду.
Этим же вечером Вика попросила отца перевезти её в бабушкину квартиру. Три дня она наводила порядок в своём новом жилище — Женька так и не появился. Отец подарил дочери новый кухонный и спальный гарнитур и вместе с рабочими собрал мебель.
На седьмой день, когда в квартире был полный порядок, появился муж.
— Слушай, Вик! А давай устроим новоселье, — заявил он как бы между прочим, будто ничего не случилось. — Смотрю, классно получилось. Позовём гостей, посидим, пусть люди позавидуют, как мы живём. Лёху можно позвать, двух моих друзей со службы, подружек… — он немного помолчал, потом добавил: — Твоих. Ну что ты дуешься? У меня работа срочная была, оперативная. Ну не мог я выбраться!
В субботу Вика весь день готовила, стоя у плиты. Ноги гудели, спина отнималась. На её состоянии сказывалась беременность — и к вечеру на гостей сил уже не было. Из гостей пришли только его два друга и одна девушка.
Женька вёл себя нагловато. Сидя за столом, он то и дело давал указания жене, демонстрируя свою значимость в семье.
Алексей пришёл, когда вечер был в самом разгаре. Евгений, уже довольно хмельной, увидев друга, крикнул:
— А, Лёха! Молодец, что пришёл! Проходи, проходи к столу! Штрафную другу! — весело произнёс он, наливая водку в стакан.
— Ты же знаешь, я не пью, если завтра на службу.
— Ты что, не хочешь выпить за наше благополучие? — он рукой показал на стены квартиры, сел на диван, положил ногу на ногу и приказал жене: — Виктория, принеси нам пепельницу!
Вика ушла на кухню — искать, что бы такое приспособить под пепельницу.
— Пойду налью себе кофе, — сказал Алексей, видя, как хозяин повернулся к девушке и уже увлечённо с ней беседует.
Зайдя на кухню, Лёша тихо сказал:
— Почему ты позволяешь ему вести себя так с тобой?
— До меня дошли слухи, что он… ведёт себя с тобой неподобающим образом.
Это я сейчас очень мягко сказал.
Вика замерла.
— Откуда ты знаешь?
— Твой отец мне сказал. Он просил меня помочь с мебелью. Я сам не решился — не хотел очередную ссору вносить в вашу семью, но друзей позвал на помощь.
— А похоже… нет у нас больше никакой семьи, — Вика расплакалась, будто только и ждала этого момента.
Алексей подошёл сзади, обнял её за плечи.
— Всё будет хорошо. Идём к гостям.
Ближе к двум ночи все стали расходиться. Женька вышел вместе с гостями. У Вики не осталось сил — грязную посуду она решила оставить до утра.
«Завтра уберу… завтра», — подумала она и пошла в спальню.
Огромная луна освещала комнату. Вика подошла к окну задёрнуть шторы — и вдруг увидела, как у подъезда муж целует ту самую гостью.
— Господи… да как он может?! — почти выкрикнула она.
Женя зашёл через несколько минут, подошёл к жене, прижал её нежно к себе.
— Наконец-то все ушли, — прошептал он, пряча лицо в её волосы. — Я соскучился.
Вика так много хотела ему сказать… но слова застряли в горле. И, поддавшись порыву чувств, она отбросила злость и обиды.
А проснувшись утром, она обнаружила мужа на кухне: он допивал растворимый кофе и собирался спешно уйти.
— Мне надоел этот бардак, — ворчал он, показывая на гору посуды.
— Я очень устала вчера… прости. Я сейчас всё уберу и… — не успела она договорить, как он перебил.
— Нормальные бабы всё успевают, — выговорил он ей и ушёл.
А Вике оставалось только гадать, куда он так рано отправился в выходной.
Всё время до родов они то ругались, то мирились. Муж всё время был недоволен и не скрывал эмоций. Однажды он сказал:
— Передай своей матери, чтобы тоже не приходила. Моей нельзя — и твоей тогда тоже.
Маме она напрямую сказать не могла, а вот отцу рассказала:
— Да как он может! Как вообще смеет распоряжаться в нашей квартире? Дочь, тебе эти качели ещё не надоели?
— Какие качели?
— То приласкает тебя, то отталкивает. Да ещё смеет руки поднимать… Да, дочь, я всё вижу. Есть ведь нормальный парень, который всё ещё любит тебя. Ждёт до сих пор. Что ещё тебе надо?
Рождение ребёнка внесло в семью определённые коррективы. Сын рос неспокойным, много плакал. Женя всё больше пропадал на работе.
И как-то ночью у двухмесячного ребёнка поднялась температура. Вика позвонила мужу.
— Я-то чем могу помочь? Я на сутках. Скорую вызывай. Позвони родителям — не маленькая уже, придумай что-нибудь, — резко сказал он и отключился.
Скорую она, конечно, вызвала. Но родителей ночью беспокоить не стала. Вика позвонила Лёше. Он примчался минут через двадцать — следом за скорой.
Поставив ребёнку укол, доктора уехали, а Алексей, взяв плачущего ребёнка на руки, спокойно сказал Вике:
— Иди отдохни. Слышишь? Просто иди. Я побуду.
Проснулась она утром от звенящей тишины. Звенящей — потому что в ушах всё ещё стоял плач младенца. Войдя в комнату, она увидела на диване спящих лицом к лицу двух дорогих ей мужчин: Лёшу и её сына. Вика села рядом и долго смотрела на них глазами, полными любви.
Вдруг резко открыл глаза Алексей.
— Который час?
— Почти семь.
Он осторожно слез с дивана, чтобы не разбудить ребёнка.
— Я поговорю с Женей. Так нельзя. Думаю, он поймёт, что тебе тяжело одной.
— Не надо, Лёша… больше ничего не надо, — тихо сказала Вика. — Я давно знаю, что у него кто-то есть. И вообще… мне давно пора заканчивать видимость нашей благополучной семьи.
Лёша ушёл.
А из глаз Вики текли слёзы — текли до тех пор, пока подушка не стала мокрой. Плача, она совсем потеряла счёт времени. В голове вертелось одно:
«Как я могла быть такой слепой?»
Проревевшись, она стала собирать мужу вещи. Ночь с больным ребёнком была последней каплей её терпения.
Прошёл год.
Вика открыла глаза и потянулась. Солнце ещё не взошло, но ночь уже отступила. Сын спал. Дверной замок тихо щёлкнул — осторожно, чтобы не разбудить любимых, с ночной смены вернулся Алексей.
Через неделю у них регистрация брака — тихая, без торжеств, под девизом: «Счастье любит тишину».