Первый раз поиграл в Castlevania: Portrait of Ruin и как же сложно было от неё отлипнуть, пока я не увидел финальные титры. Хотя в игре ещё было чем заняться, я боялся не успеть добить сюжетку за выходные.
Так вот, о Portrait of Ruin у меня ранее сложилось впечатление как о не самой популярной кастле среди фанатов и, возможно, даже не особо хорошей. Поэтому я даже не ожидал, что мне будет настолько в кайф в неё играть.
Эта часть отправляет нас в 1944 год, когда замок Дракулы воссоздаёт художник-вампир Браунер, но вовсе не для очередного возрождения графа, а сугубо для личных целей, направленных против человечества.
Чтобы дать отпор грозному кровососу, в замок отправляется Джонатан Моррис (сын одного из главных героев Castlevania: Bloodlines с Sega Genesis) и юная волшебница (ведьма?) Шарлотта Оулин. К сожалению, дальнему потомку клана Бельмонтов не приходится полагаться на "убийцу вампиров" – легендарное орудие, которое не раз отправляло Дракулу на тот свет – кнут попросту не подчиняется Джонатану, поскольку отец так и не раскрыл тайну его использования до того как отошёл в мир иной.
Впрочем, юный Моррис способен положиться на свои собственные навыки, а вместе с Шарлоттой они образуют мощный тандем.
В дальнейшем сюжет поведает о тайне "убийцы вампиров", о связи семьи Моррисов с семьёй Лекардов (это вновь продолжает тему сеговской Bloodlines, где вторым главным героем был Эрик Лекард), раскроют и трагичную сущность Браунера. И хоть в целом история – это не то, ради чего стоит играть в Portrait of Ruin, следить за её развитием в целом занимательно.
А вот ради чего стоит, так это ради геймплея и музыки. Саундтрек тут по большей части оригинальный и лишь изредка заимствует уже известные по другим играм серии мотивы. И вот на протяжении всего моего прохождения музыка не переставала радовать, постепенно въедаясь в память и вызывая положительные эмоции, когда я вновь слышал теперь уже знакомые треки.
Геймплейно же это чисто игавания – не совсем метроидвания, но всё то, что делалось под руководством Кодзи Игараси, включая культовую Symphony of the Night и все последующие кастлы, сделанные в том же ключе, а также Bloodstained: Ritual of the Night. Если вы играли хоть во что-то из этого, то описания излишни. Если же нет, то, пытаясь объяснить простыми словами, игавания – это более узкое направление метроидваний, в котором идёт упор на прокачку и подбор снаряжения по статам, ближний бой и готический сеттинг. Это если в общих чертах, но вообще там ещё достаточно различных мелочей.
Главной фишкой именно этой части является управление двумя героями. Меня изначально пугала перспектива, что это окажется чем-то лишним, тем элементом, что может переусложнить привычный игровой процесс и сделать его утомительным, отвлекая игрока на активности, где обязательно надо задействовать обоих героев.
На деле же всё оказалось куда проще – большую часть игры можно пробежать выбрав лишь одного персонажа в соло. Совсем необязательно, чтобы напарник всё время бегал за нами – его можно призвать в любой момент, когда понадобится помощь. А моментов, когда героям необходимо объединиться, не так уж много, они стараются не повторяться, а потому не напрягают и вносят в геймплей разнообразие. Кому-то всё это может показаться фичой ради фичи без должного развития, но мне было достаточно того, что это нововведение не раздражает и местами ощущается прикольным.
Кстати, благодаря наличию в игре особых картин, в которые можно перенестись (словно в Super Mario 64), местность исследования не ограничится одним лишь замком. Дадут погулять по горячим египетским пескам и посетить пирамиду, пройтись по улочкам европейского городка, постараться не сойти с ума в вывернутом наизнанку полуразрушенном цирковом городе, а также посетить домики в лесной чаще. Эти же локации потом встретятся снова, но уже в видоизменённом формате с новыми предметами, врагами и боссами (так, например, песчаный уровень предстанет в ночном варианте, а пирамида окажется вообще под землёй, а те домики из леса обратятся в буквально тёмную академию).
К моей огромной радости, когда я боялся, что мог пройти только половину игры, она уже подходила к завершению. В этой части замок Дракулы не такой уж размашистый, да и локации внутри картин небольшие. По этой причине я не успел утомиться и моего запала полностью хватило для прохождения игры до конца. На это, к слову, ушло где-то 11 с лишним часов.
Если у вас вдруг есть Nintendo DS (или вы планируете ей обзавестись когда-нибудь), то лучше проходить Portrait of Ruin именно на ней. Там игра и выглядит лучше всего, и играется как задумано, и имеет фанатский перевод на русский. Во всех остальных случаях не стоит ковыряться с эмуляторами, а лучше выбрать сборник Castlevania Dominus Collection – он не прям идеальный, мне не очень нравится, как выглядят пиксели на увеличенном (по сравнению с миниатюрным экраном DS) разрешении, хотя это и бросается в глаза только у текста, а также костыльный неудобный курсор, отвечающий за тач-управление, если играть не на свитче (там тачскрин задействован). А ещё в переиздание внесли кое-какие изменения – например убрали возможность обмениваться предметами с другими игроками или, например, заменили торт, который появлялся в игровом магазине только в день рождения пользователя, на воскресный торт (ну то есть он появляется в продаже по воскресеньям). Но в общем и целом это лучший вариант ознакомиться с кастлами с DS на современных платформах.
Скорее всего Portrait of Ruin на фоне других частей для Nintendo DS наиболее слабая (и по этой причине я решил попробовать пройти её в сборнике первой), но сама по себе она оказалась очень классной.