Снежные барсы, сумеречные тени и кошка-рыболов
Вы когда-нибудь видели, как кошка ловит рыбу? Обычные мурки, конечно, могут залезть в аквариум, если хозяин не смотрит. Но есть на планете кошка, для которой рыбалка — смысл жизни. Знакомьтесь: кошка-рыболов, она же крапчатая кошка. Живёт в Юго-Восточной Азии и очень не любит, когда её называют кис-кис. Лапы с перепонками — чтобы грести, как маленький капитан. Рыбу они глушат лапой, ныряют за ней и даже охотятся на лягушек. Представляете кота, который добровольно лезет в воду?
Но рыболовы — только начало. Есть на свете кошки, про которых вы точно не слышали. Например, пампасская кошка из Южной Америки похожа на пушистое облако с когтями. У неё такая густая шерсть, что кажется — это не кошка, а живой парик. Они настолько скрытные, что учёные до сих пор спорят, сколько именно их видов существует. А андская кошка считается самым редким диким котом в Америке. Их осталось меньше двух тысяч, и живут они высоко в горах, где воздух такой тонкий, что у туриста закружится голова.
Теперь про грацию. Кошка-маргай обитает в джунглях и умеет спускаться по стволу головой вниз, как белка. Её задние лапы выворачиваются на 180 градусов. Маргай может повиснуть на одной лапе, другой ловить птичку, а третьей чесать за ухом. Калимантанская кошка вообще долгие годы считалась мифом. Впервые её сфотографировали только в 2000-х. Живёт на Борнео, ест обезьян и настолько редкая, что за всю историю изучили лишь несколько особей.
Но есть и те, кого мы знаем, но не до конца. Снежный барс, или ирбис — символ загадочности. У него самый длинный и пушистый хвост среди кошачьих — почти метр! Ирбисы используют его как одеяло: спят, свернувшись, и укрываются от мороза. А ещё это единственные кошки, которые не умеют рычать. Они мяукают, как огромные котята, только басом. Дальневосточный леопард — красавец, которого осталось чуть больше ста особей. У него не пятна, а розетки на шкуре. За каждым котёнком следят, как за космонавтами.
А слышали про барханную кошку? Это пустынный житель, который вообще не пьёт воду. Лапы покрыты шерстью, чтобы не обжигаться о песок. Охотится ночью, а днём прячется в норах. Кричит так громко, что перепуганный турист может вызвать спасателей. И каракал с кисточками на ушах — стройный, длинноногий, похож на спортсмена. Может подпрыгнуть вертикально на несколько метров и сбить птицу лапой.
Все эти кошки — напоминание о том, как удивительна природа. И почти все под угрозой исчезновения. Не из-за врагов, а из-за нас. Хочется верить, что у этих прекрасных зверей ещё есть шанс. И что наши дети будут видеть их не только на картинках.
