Истинную пользу из скорбей извлекает лишь тот, кто переносит их с благодушием и непрестанно благодарит Господа. Видя, как человек ценит даже самую малую милость, Творец щедро посылает ему все новые и новые благословения.
Сами же скорби посылаются не случайно: они служат либо преградой от зла, либо уроком для вразумления, очищая нас от грехов и приготовляя к будущей вечной жизни.
Враг рода человеческого прежде всего стремится стереть из нашей памяти мысль о Боге. Забвение Творца неизбежно ведет к тому, что христианин перестает каяться: он либо впадает в иллюзию собственной безгрешности, либо теряет веру в смысл покаяния.
Спасение души через покаяние — необходимый путь. Неизбежны падения и ошибки, но именно так приобретается бесценный духовный опыт. Помните, что никто не пройдет эту дорогу за нас, если мы сами не сделаем первый шаг навстречу Господу.
Остерегайтесь опасного заблуждения, будто искупительная жертва Христа освобождает нас от необходимости действовать. Утверждения сектантов о том, что можно жить как хочешь и не приносить покаяния и при этом наследовать рай, продиктованы их собственным умом, а не Духом Святым.
Мы же, внимая Евангелию, слышим прямой призыв Христа:
«Иисус начал проповедывать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 4: 17).
«Если говорим, что не имеем греха, обманываем самих себя, и истины нет в нас» (1 Ин. 1, 8).
«Пойдите, научитесь, что значит: милости хочу, а не жертвы? Ибо Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Мф. 9: 13).
«На небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (Лк. 15: 7).
«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1: 9).
Святые отцы вторят этому, поучая нас:
«Покаяние требует, чтобы человек сперва возопил в себе и сокрушил сердце свое, потом стал добрым примером для других» (Святитель Афанасий Великий).
Увы, мы часто спешим учить других вере, не имея личного духовного опыта. Нередко мы с ожесточением навязываем свое мнение, повышая голос и оправдываясь желанием добра. Но мудрость святых отцов говорит нам о следующем:
«Боже, милостив буди мне, грешному. Обманулся я, Христе мой, и, чрез меру понадеявшись на Тебя, занесся высоко – и очень глубоко ниспал. Но опять подними меня вверх, ибо сознаю, что сам себя ввел я в обман. А если опять превознесусь, то пусть опять паду и падение мое да будет сокрушительно! Если Ты меня примешь, я спасен: а если нет, то я погиб» (Святитель Григорий Богослов).
Святые оставили нам эту невероятную сокровищницу мудрости, познав все на собственном опыте, и мы сегодня призваны учиться у них этим тонкостям.
«Кто приносит покаяние, тот не только должен омывать грех свой слезами, но покрывать прежние прегрешения лучшими делами, чтобы ему не вменился грех» (Святитель Амвросий Медиоланский).
Истинно, вера без дел мертва.
Святитель Иоанн Златоуст провозглашал покаяние истинным корнем благочестия, призывая нас обратиться к нему, чтобы склонить Господа к милосердию, прекратить войны, усмирить вражду и обрести благоденствие. Искреннее обращение к Богу обладает огромной силой умилостивления, и если бы мы неустанно помнили о своих прегрешениях, никакие внешние атрибуты успеха — ни богатство, ни власть, ни слава — не смогли бы взрастить в нас гордыню, заставляя смиряться и плакать даже на царском троне. Суть подлинного покаяния заключается в окончательном отказе от греха, ибо возвращение к прежним порокам столь же бессмысленно и тщетно, как попытка набрать воду решетом. Оступившись, следует сокрушаться и стенать не из-за страха наказания, что само по себе неважно, а из-за боли, причиненной безмерно кроткому и любящему Владыке, Который ради нашего спасения отдал Своего Сына. Именно в этом непрестанном осознании своей неблагодарности и состоит исповедь, требующая от человека не гнева, а глубокого смирения виновного, понимающего, что спасение возможно лишь по великой милости Божьей к недостойному. Господь никогда не отвергает чистосердечного раскаяния и готов принять, приблизить к Себе и восстановить даже того, кто дошел до крайней черты падения, но твердо решил вернуться на путь добродетели. Нет такого греха, который не могло бы изгладить покаяние, и Христос намеренно указывал на примеры величайшего нечестия, чтобы никто и никогда не мог найти оправдания своему нежеланию раскаяться.
Преподобный Ефрем Сирин точно выделяет главное условие для будущей жизни:
«Без покаяния человечество уже давно было бы обречено на гибель. Истинное раскаяние не требует громких жестов или внешней пышности, но оно немыслимо без искренней исповеди. Путь к исправлению начинается со слов, ведь именно словесное признание открывает двери покаянию. Вспомним мытаря: Господь даровал ему лишь надежду на спасение, но не освободил от долга полностью, ибо и раскаяние его было еще неполным. Покаяние — это подлинное древо жизни, способное воскресить души, умерщвленные грехом».
Стоит обратить пристальное внимание на мудрый совет из изречений древних отцов:
Приучи мало-помалу сердце свое говорить о каждом: «Поистине он лучше меня». Так ты постепенно научишься считать себя грешнее всех, и тогда Дух Святой вселится в тебя. Если же станешь укорять человека, то отойдет от тебя благодать Божия, ожесточится сердце твое и удалится умиление.
Когда у одного старца спросили:
- Отче, почему нас так сильно теперь беспокоят бесы?
Он ответил прямо:
- Потому что мы отвергли оружие наше: самоукорение, смирение, нищету и терпение.
И это неоспоримый факт.
Современный мир, по сути, отвергает Христа, а многое из происходящего вокруг направлено на уничтожение христианства. Православные христиане сегодня кажутся безумцами в глазах мира, что подтверждает пророчество Антония Великого:
Придёт время и люди сойдут с ума. Того же, кто останется разумным, будут называть умалишённым, потому, что он не такой как все.
Слава Богу за всё!